Le ninfee (Nymphaea) e i loti (Nelumbo) sono gioielli del mondo acquatico. Simbolici sia nel mondo antico che in quello moderno, sono celebrati per la loro bellezza e immortalati nell’arte e nella religione. Entrambe sono piante che fioriscono nello stagno, emergono da rizomi e condividono una ricca tavolozza di colori, ma ci sono alcuni modi semplici per distinguerle:
- I fiori e le foglie delle ninfee sono spessi e cerosi mentre quelli del loto sono sottili e cartacei. Una ninfea ha anche una tacca riconoscibile in ogni foglia.
- Il petalo della ninfea è appuntito e crea una fioritura a stella; il petalo del loto è più arrotondato, a volte arruffato.
- I fiori della ninfea durano più a lungo, fino a due settimane, poi appassiscono e cadono sotto l’acqua; il loto ha un importante baccello che continua a crescere sopra l’acqua dopo che l’infiorescenza è passata.
- Il loto preferisce crescere in 12 pollici d’acqua e le ninfee in 2-5 piedi.
- Alcune ninfee possono crescere a nord fino alla zona 3 o 4; il loto è resistente solo alla zona 9.
- Mentre entrambi attirano gli insetti, il profumo del loto è più sottile. Una ninfea ha un forte profumo al momento della fioritura che poi svanisce.
Molte di entrambe le piante sono facili da coltivare e premiano il giardiniere con fragranti e sontuose fioriture da giugno a ottobre.
Gigli d’acqua:
Ci sono due divisioni principali di ninfee: resistenti e tropicali. Quelle resistenti sopravviveranno ai nostri inverni di New York City se sono piantate sotto la linea di congelamento in un elemento d’acqua, mentre le ninfee tropicali devono essere conservate durante l’inverno o trattate come annuali.
Oltre alla resistenza al freddo, le ninfee tropicali differiscono dalle ninfee resistenti nei seguenti modi:
- Possono avere fiori più grandi.
- Le ninfee tropicali hanno steli più lunghi che tengono il fiore più in alto sulla superficie dell’acqua.
- Tendono anche ad avere ninfee più grandi.
- Le tropicali sono disponibili in una vasta gamma di colori tra cui blu e viola; le ninfee resistenti sono disponibili solo in tonalità di giallo, rosso, bianco, rosa e arancio pastello.
- Le ninfee tropicali sono più profumate.
- Sono disponibili in varietà a fioritura diurna (diurna) e varietà a fioritura notturna (notturna); le ninfee resistenti sono tutte a fioritura diurna.
Cura delle Ninfee:
Pianta le ninfee in contenitori di plastica o in cesti appositamente progettati per le piante acquatiche. Foderare i cestini con iuta o tessuto paesaggistico in modo che il terreno non cada attraverso le fessure. (Diversi fogli di giornale possono essere messi sul fondo dei contenitori per lo stesso scopo). Usare sempre terriccio privo di erbicidi e pesticidi. I contenitori dovrebbero essere abbastanza grandi da permettere al rizoma di diffondersi. Poiché i rizomi strisciano sulla superficie del terreno, un vaso più largo è preferibile ad uno profondo.
Le istruzioni per l’impianto variano per le ninfee resistenti e per quelle tropicali. Le ninfee tropicali devono essere piantate come le piante perenni. Spesso sono disponibili come piante a radice nuda. Posizionatele al centro del contenitore e lasciate che la corona (giunzione radice-fusto) della pianta rimanga appena sopra la superficie del terreno. Con le ninfee resistenti, piantate il rizoma con un angolo di 45 gradi, con la punta che cresce verso il centro del vaso, appoggiata leggermente sopra il livello del suolo. Coprire il terreno con ghiaia o un sottile strato di sabbia.
Ogni fiore della ninfea dura da 3 a 5 giorni. Si aprono durante il giorno e si chiudono di notte (a meno che non siano notturni). Una volta che il fiore è finito, affonda lentamente nell’acqua. I baccelli dei semi si formano e i semi maturi cadono nel terreno sottostante. La produzione di semi usa molta dell’energia della pianta. Per assicurare molte fioriture, taglia i fiori morenti quando affondano sotto la superficie. Segui lo stelo fino in fondo e taglialo o spezzalo con le dita. Pulire le foglie morte o morenti nello stesso modo.
Le ninfee tropicali possono essere conservate in inverno sollevando la pianta dal contenitore e conservando il rizoma in un sacchetto di plastica o in un contenitore pieno di sabbia umida e muschio di torba a 50-55 gradi. Ricordatevi di etichettare i rizomi. In alternativa, puoi rinvasare la ninfea in un contenitore più piccolo. Tagliare le radici e la maggior parte del fogliame. Conservatela in un acquario assicurandovi che la temperatura non superi i 68 gradi; questo controllo assicurerà che la ninfea non cresca attivamente.
Lotus:
Il loto sarà resistente se i rizomi tuberosi non congelano. Pianta i contenitori in modo che la linea del suolo sia sotto il punto di congelamento della tua piscina. Questo può essere da 6 a 18 pollici di profondità a seconda delle dimensioni del vostro specchio d’acqua. I loti, come le ninfee, preferiscono sei o più ore di luce solare. Muoiono alla fine dell’anno. Tagliateli fino a pochi centimetri sopra il rizoma. Siate pazienti con loro in primavera perché sono in ritardo per emergere. Preferiscono il clima caldo e inizieranno a crescere quando la temperatura dell’acqua sarà salita sopra i 70 gradi. Le prime nuove foglie del loto galleggiano sulla superficie dell’acqua, mentre quelle più vecchie sono sollevate in aria.
Consigli e risoluzione dei problemi
- Assicuratevi che la vostra ninfea o loto riceva abbastanza luce solare, idealmente sei ore o più.
- Cerca un equilibrio tra il numero di piante e la superficie del laghetto. Le piante dovrebbero coprire circa il 65% della superficie.
- Ricordatevi di concimare le vostre piante con compresse da premere sulla superficie del terreno intorno alla pianta. Non concimate direttamente nell’acqua o cambierete il pH dell’acqua e danneggerete sia le piante che i pesci. Fertilizzare le piante una volta al mese. Le ninfee tropicali sono grandi mangiatrici e devono essere concimate abbondantemente durante la stagione di crescita.
- Fare attenzione alla profondità quando si piantano le piante acquatiche. Se piantate troppo in alto, le piante resistenti si congeleranno in inverno; se piantate troppo in basso, le piante giovani non riceveranno una luce solare adeguata. Le ninfee preferiscono essere piantate non meno di 4 e non più di 18 pollici sotto la superficie dell’acqua.
- Con i nuovi impianti, inizialmente posizionare il vaso appena sotto la superficie dell’acqua e abbassarlo gradualmente quando la ninfea cresce. Una volta che la pianta si è stabilita, il vaso può rimanere alla profondità desiderata.
- Ricordatevi di usare buone pratiche di manutenzione; pulite le foglie vecchie e ingiallite e i fiori spenti per mantenere la vostra pianta sana.
- Ricercate le dimensioni finali della vostra pianta prima di acquistarla. Una ninfea con un’estensione di sei piedi non crescerà in una botte di whisky o in una piccola vasca. Ci sono molte opzioni disponibili sul mercato in tutti i colori e dimensioni.
