Il nome Josephine si sente tradizionale ed elegante, frizzante e brioso.
Grazie a Lola per aver suggerito il nostro Baby Name of the Day.
JOSEPH
Il nome Joseph ha millenni di storia. Un nome di epoca biblica, significa “aggiungerà” in ebraico. Il primo Giuseppe degno di nota, naturalmente, sposò Maria e allevò Gesù.
C’è anche Giuseppe d’Arimatea, l’uomo che diede la sua sepoltura per Gesù dopo la crocifissione. La leggenda medievale racconta che viaggiò in lungo e in largo, raggiungendo la Francia e la Gran Bretagna, forse come custode del Santo Graal.
Non c’è da stupirsi che il nome si sia diffuso in tutto il mondo, finendo per essere ascoltato in ogni lingua europea. Non c’è niente di più classico.
Le forme femminili, però, non ebbero lo stesso successo. Josepha era presente in inglese e in tedesco; in francese, Josephe. Ed è qui che il nome Josephine ha avuto il suo inizio.
MARIE JOSEPHE ROSE
Nata in una famiglia aristocratica francese nel 1763, Marie Josèphe Rose Tascher de la Pagerie sopportò un matrimonio infelice. Finì durante il Regno del Terrore. Lei andò in prigione; suo marito, Alexandre de Beauharnais, alla ghigliottina.
Ma lei sopravvisse, e alla fine incontrò il comandante militare Napoleone Bonaparte. Lui fu il primo a chiamarla Josephine. Si innamorarono perdutamente, e mentre questo non durò, il matrimonio durò – almeno abbastanza a lungo per la sua elezione a imperatore nel 1804 e la sua incoronazione a imperatrice.
Quando non riuscirono ad avere un figlio insieme, Napoleone divorziò da lei – ma lei mantenne il titolo di imperatrice, e si dice che lui non smise mai di amarla.
NOME REALE
A prescindere dal suo finale infelice, la storia catturò l’immaginazione di molti. Avrebbe lanciato il nome di Josephine in due modi. Primo, semplicemente per il suo profilo.
Ma la figlia di Josephine dal suo primo matrimonio, Hortense, sposò il fratello di Napoleone, Louis. Il loro figlio – nipote di Giuseppina – alla fine regnò come Napoleone III.
Il figlio del suo primo matrimonio, Eugene de Beauharnais, chiamò sua figlia Giuseppina. Lei sposò il re di Svezia e Norvegia, e divenne la regina Giuseppina.
Il nome della bambina Giuseppina ha continuato ad apparire sugli alberi delle famiglie reali da allora.
Credenza mortale
Non è tutto merito dell’imperatrice, però. Nata nel 1779, la nobildonna ungherese Jozefina Brunsvik avrebbe incontrato Ludwig von Beethoven come suo studente di musica. Si innamorarono appassionatamente, ma non si sposarono mai. Lui le scrisse diverse lettere, inclusa – forse – la sua famosa lettera Immortal Beloved.
Sappiamo che forme femminili di Joseph sono state sentite altrove – anche se, di nuovo, nessuna sembrava terribilmente comune fino a dopo il diciannovesimo secolo.
Dai numeri
Infatti, quando i dati americani sono stati raccolti per la prima volta nel 1880, il nome Josephine era nella Top 100. Vi sarebbe rimasto fino al 1941.
Ha raggiunto il suo apice negli anni 1910 e 20. Il che ci porta alla nostra prossima portatrice famosa.
BAKER
Americana di nascita, Josephine Baker avrebbe trovato la celebrità in Francia.
Nata a St. Louis, decise presto di diventare un’intrattenitrice. La Baker diventerà una sensazione dell’età del jazz – a Parigi, perché si rifiuta di esibirsi per il pubblico segregato.
La sua vita si legge come una fiction. Aveva un ghepardo domestico, con il quale si esibiva sul palco. I suoi balli erano scandalosi e innovativi, in egual misura. Tra gli amici della Baker c’erano Picasso ed Hemingway. Si esibì sul palco e nei film. Durante la seconda guerra mondiale, usò la sua fama per avvicinarsi ai potenti – e condividere le loro informazioni con la Resistenza. I suoi sforzi le valsero diverse onorificenze da parte del governo francese.
Più tardi nella vita, fu attiva con il movimento americano per i diritti civili.
ALTRE JOSEPHINES
La storia ci dà anche:
- Riformatrice del XIX secolo Josephine Shaw Lowell.
- Suffragette e attivista dei diritti civili Josephine Ruffin.
- Scrittrici di gialli Josephine Bell e Josephine Tey.
- Poeta Josephine Preston Peabody.
La lista continua.
JO MARCH
La seconda sorella March, Josephine detta Jo, potrebbe essere una delle figure più amate della letteratura.
Piccole donne di Louisa May Alcott è stato un romanzo molto amato fin dalla sua pubblicazione originale nel 1868/1869. Sono seguiti innumerevoli adattamenti cinematografici. Jo è stata interpretata da chiunque, da Katharine Hepburn a Winona Ryder. Saoirse Ronan è stata la più recente a calarsi nei panni di Jo.
MUSICA & LYRICS
Bo Diddley ha registrato “Ride on Josephine” nel 1960. La canzone è stata molto copiata da allora. Almeno un’altra mezza dozzina di canzoni includono il nome nel titolo.
SANTA JOSEPHINE
Nata nel Darfur nel 1869, Josephine Bakhita fu venduta come schiava. Ha sopportato la tortura. Dopo molti anni lunghi e pericolosi, si ritrovò in Italia, dove si guadagnò la libertà – un tribunale italiano decise in suo favore – ed entrò in un ordine religioso.
Come Suor Josephine, era conosciuta non solo per la sua storia personale, ma per un atteggiamento straordinariamente positivo e amorevole.
È stata canonizzata nel 2000. C’è una leggera impennata nell’uso del nome Josephine in quell’epoca, ma probabilmente era già in corso.
REVIVAL
È difficile individuare un solo fattore per spiegare il revival del nome Josephine.
In molti modi, è stato semplicemente il tempo – era passato un secolo dall’ultimo picco del nome, e questo è di solito il numero di anni necessario per un nome per tornare in voga.
O forse è la ricchezza di soprannomi Josephine: Josie, Joey, Posy, Jo e altri. Dalla serie televisiva Dawson’s Creek alla super famiglia di reality show dei Duggar al film di Drew Barrymore Never Been Kissed, i soprannomi Josephine hanno preso il centro della scena.
E continua a rimanerci. Il nome è tornato nella Top 100 degli Stati Uniti nel 2018, e sembra probabile che salga ancora più in alto.
Con uno stile classico, abbondanti opzioni di soprannome e un fascino sottilmente francese, il nome Josephine è una scelta vincente. Elegante e frizzante, questo nome è classico e versatile, ma molto meno scontato di Elizabeth.
Cosa ne pensate del nome Josephine? Vi piace di più per intero o preferite una delle tante opzioni di soprannome?
Questo post è stato originariamente pubblicato l’11 ottobre 2008. È stato sostanzialmente rivisto e ripubblicato il 10 giugno 2013 e di nuovo il 28 settembre 2020.