Nel trattato di Washington del 1836, il governo federale accettò di fornire alle tribù native locali sia una missione che scuole per la loro riserva. Henry Schoolcraft, l’agente indiano che rappresentava il governo, scelse un porto naturale sulla costa orientale della penisola nella baia di Grand Traverse per le strutture previste. Nel 1838, il Presbyterian Board of Missions, inviò il reverendo Peter Dougherty (1805-1894) per stabilire la missione, ora conosciuta come Old Mission, per la quale la penisola sarebbe diventata nota.
La Dougherty Mission House, conosciuta anche come Rushmore House and Inn, fu costruita all’interno della comunità nel 1842. La casa e le strutture circostanti servono attualmente come museo. L’Old Mission Inn, costruito nel 1887, è anche una struttura storica all’interno di Old Mission. I due sono elencati nel registro nazionale dei luoghi storici e come siti storici dello Stato del Michigan.
L’area ha ricevuto il suo primo ufficio postale il 26 aprile 1850 con il nome di Old Mission. L’ufficio postale rimane in funzione e si trova al 4007 di Swaney Road. Attualmente, l’ufficio postale usa il codice postale 49673, che è usato solo per la casella postale e non ha consegna. L’area è servita dal Traverse City 49686 ZIP Code.