Ostricoltura

Le ostriche crescono naturalmente in corpi estuarini di acqua salmastra. Quando vengono allevate, la temperatura e la salinità dell’acqua sono controllate (o almeno monitorate), in modo da indurre la deposizione delle uova e la fecondazione, così come per accelerare il tasso di maturazione – che può richiedere diversi anni.

Il primo passo per coltivare le ostriche è il condizionamento dei broodstock. I broodstock sono le ostriche “madri” che forniranno i gameti per le larve. Le ostriche in natura sono “mature” con i gameti solo per una breve finestra. Tutte le ostriche di una zona si riproducono nello stesso momento per aumentare le possibilità che i loro gameti si incontrino e che vengano prodotte larve fertili. Per garantire ostriche mature per la deposizione delle uova durante la stagione, alcuni coltivatori scelgono di tenere le ostriche mature in un sistema separato dove l’agricoltore può manipolare la temperatura e il cibo all’interno del sistema. Anche se si può usare un sistema a ricircolo, un sistema a flusso continuo è generalmente migliore perché la diversità naturale del fitoplancton è una dieta migliore per le ostriche mature. Impostando questo sistema separato, l’allevatore può simulare la transizione dall’inverno all’estate più velocemente che in tempo reale, ed essenzialmente convincere l’ostrica che è il momento di deporre le uova ogni volta che l’allevatore ha bisogno di più larve.

Quando l’allevatore vuole effettivamente deporre le ostriche, mette un lotto di ostriche in un vassoio e rapidamente riscalda e raffredda l’acqua per indurre la deposizione. È importante avere un gran numero di ostriche, perché è impossibile dire se un’ostrica è maschio o femmina dal suo aspetto esterno. Una volta che le ostriche iniziano a deporre le uova, possono essere raccolte e messe nei loro contenitori separati fino a quando non hanno rilasciato tutti i loro gameti. Le uova e lo sperma possono poi essere mescolati insieme per fertilizzare.

Le vasche per le larve devono essere pulite e disinfettate prima di mettere l’acqua nelle vasche. La qualità dell’acqua dovrebbe essere fatta su misura per la particolare specie, ma la maggior parte delle larve crescerà generalmente più velocemente in acqua più calda. Dopo che le uova fecondate e le larve allo stadio iniziale sono state aggiunte alla vasca, dovrebbero essere alimentate con alghe filtrate o coltivate ogni giorno, e la loro acqua dovrebbe essere cambiata ogni due giorni. Questo assicura che nessun agente patogeno o organismo estraneo entri nel sistema e competa con le larve o le mangi, e che la qualità dell’acqua rimanga incontaminata per incoraggiare la crescita. Questa è la fase più fragile della storia della vita dell’ostrica.

Dopo circa due settimane l’ostrica sarà pronta per l’insediamento. Svilupperà una piccola decolorazione rotonda chiamata “eyespot”, nonostante non sia usata per vedere. Il loro piede muscolare sarà visibile al microscopio. A questo punto, le larve possono essere messe in un sistema con una varietà di opzioni di coltura. La coltura migliore è di solito il guscio d’ostrica pieno o macinato, perché le ostriche sono naturalmente attratte da altri gusci d’ostrica per assicurare il loro futuro successo riproduttivo. Dopo che le larve si sono insediate, sono considerate “spat.”

Tre metodi di coltivazione sono comunemente usati. In ogni caso le ostriche sono coltivate fino alla dimensione di “spat”, il punto in cui si attaccano a un substrato. Il substrato è conosciuto come “cultch” (anche scritto “cutch” o “culch”). Le spatole sciolte possono essere lasciate maturare ulteriormente per formare ostriche “seme” con piccole conchiglie. In entrambi i casi (spata o seme), vengono poi messi a maturare. La tecnica di maturazione è il punto in cui viene fatta la scelta del metodo di coltivazione.

In un metodo le ostriche spat o seed sono distribuite sui letti di ostriche esistenti e lasciate maturare naturalmente. Tali ostriche saranno poi raccolte usando i metodi di pesca delle ostriche selvatiche, come il dragaggio.

Nel secondo metodo le spat o i semi possono essere messi in rastrelliere, sacchi o gabbie (o possono essere incollati in tre alle corde verticali) che sono tenuti sopra il fondo. Le ostriche coltivate in questo modo possono essere raccolte sollevando i sacchi o i rack in superficie e rimuovendo le ostriche mature, o semplicemente recuperando le ostriche più grandi quando il recinto è esposto durante la bassa marea. Quest’ultimo metodo può evitare perdite a causa di alcuni predatori, ma è più costoso.

Nel terzo metodo le spatole o i semi sono posti in una coltura all’interno di una vasca di maturazione artificiale. La vasca di maturazione può essere alimentata con acqua appositamente preparata allo scopo di accelerare il tasso di crescita delle ostriche. In particolare, la temperatura e la salinità dell’acqua possono essere leggermente alterate rispetto all’acqua dell’oceano. I minerali carbonati di calcite e aragonite presenti nell’acqua possono aiutare le ostriche a sviluppare le loro conchiglie più velocemente e possono anche essere inclusi nel trattamento dell’acqua prima dell’introduzione nelle vasche. Quest’ultima tecnica di coltivazione può essere la meno suscettibile ai predatori e al bracconaggio, ma è la più costosa da costruire e da gestire. L’ostrica del Pacifico M. gigas è la specie più comunemente usata con questo tipo di allevamento.

• Cultura di ostriche utilizzando piastrelle come coltura. Tratto da The Illustrated London News 1881

• Cesti per ostriche cestini per ostriche

• Lavoro sulle ostriche a Belon, Bretagna, Francia 2005

• Agricoltura di ostriche nel Sud Australia

• Schiusa di ostriche a Lau Fau Shan, Hong Kong

• Qui a Yerseke, nei Paesi Bassi, le ostriche sono conservate in grandi fosse per ostriche dopo la “raccolta”, fino alla vendita. L’acqua di mare viene pompata dentro e fuori, simulando la marea

BarcheModifica

Durante il diciannovesimo secolo negli Stati Uniti, sono stati sviluppati vari modelli di barche a vela a basso pescaggio per la pesca delle ostriche nella baia di Chesapeake. Questi includevano il bugeye, la canoa di legno, il pungy, lo sharpie e lo skipjack. Durante gli anni 1880, fu anche sviluppata una barca a motore chiamata Chesapeake Bay deadrise.

Dal 1977, diversi costruttori di barche in Bretagna hanno costruito veicoli anfibi specializzati per l’uso nelle industrie di mitili e ostriche della zona. Le barche sono fatte di alluminio, sono relativamente a fondo piatto e hanno tre, quattro o sei ruote, a seconda delle dimensioni della barca. Quando la marea è bassa, le barche possono correre sulle piane di marea usando le loro ruote. Quando c’è la marea, usano un’elica per muoversi nell’acqua. Gli allevatori di ostriche a Jersey fanno uso di barche simili. Attualmente, Constructions Maritimes du Vivier Amphibie ha una gamma di modelli.