GREEN BAY, Wis. – la cavalleria non sta arrivando.
Se i Green Bay Packers hanno intenzione di fare una corsa al Super Bowl e vincere solo il loro secondo campionato della prolifica carriera di Aaron Rodgers, dipenderà dai giocatori del roster. Proprio come ogni altra scadenza commerciale che risale alla metà del mandato di Ron Wolf come general manager, i Packers non hanno fatto alcuna aggiunta al roster entro la scadenza delle 15.
“Ci sono cose che sono fuori dal mio controllo e ho intenzione di concentrarmi su come prepararsi a giocare giovedì”, Rodgers, con un occhio alla resa dei conti in prima serata ai San Francisco 49ers, ha detto martedì. “Se qualcuno viene aggiunto, fantastico. Non vediamo l’ora di lavorare con loro la prossima settimana. Se no, sarà solo business come al solito e andremo avanti con i ragazzi che abbiamo e cercheremo di trovare modi per continuare ad essere produttivi.”
Se i Packers stanno andando a giocare con una produzione più consistente in attacco o fermare la corsa con una qualsiasi regolarità, sarà fino all’attuale cast di personaggi che erano abbastanza buoni per alimentare un inizio 5-2 ma sono stati spazzati via dal campo nell’unica partita contro una squadra con un record vincente.
RELATED: Deadline deal critico per i Niners l’anno scorso
Il fatto che il general manager Brian Gutekunst sia rimasto fermo alla trade deadline dovrebbe essere tutt’altro che una sorpresa. I Packers hanno uno spazio salary-cap limitato per questa stagione e quasi nessuno per la prossima stagione, quando l’impatto del COVID-19 sulle entrate della lega colpisce il libro mastro finanziario con una vendetta.
Con alcune eccezioni, il tipo di giocatori resi disponibili alla scadenza commerciale sono costosi giocatori di secondo contratto o giocatori in scadenza di contratto. I giocatori di secondo contratto sarebbero stati difficili da inserire sotto il tappo, soprattutto con l’affrontare sinistra David Bakhtiari, centro Corey Linsley e running back Aaron Jones tra i prossimi agenti liberi.
Un giocatore con un contratto in scadenza che si pensava fosse disponibile era il ricevitore Will Fuller degli Houston Texans. Tuttavia, Gutekunst apparentemente non si sentiva a suo agio nel soddisfare il prezzo dei Texans di una scelta di secondo giro per un noleggio di mezzo anno. Fuller è rimasto con i Texans alla scadenza.
“Ci sono squadre, sono sicuro, che stanno guardando il salary cap del prossimo anno, forse, molto probabilmente, essendo $175 (milioni), che è giù da quest’anno e cercando di capire come possono adattarsi i ragazzi sul loro roster e i ragazzi che vogliono aggiungere in quella scatola,” Rodgers ha detto.
Al di là di queste realtà, che Gutekunst ha usato la scelta del primo turno di quest’anno su un quarterback senza speranza di giocare questa stagione ha parlato di volumi. Con la possibilità di aggiungere una prospettiva molto necessaria ad una squadra che ha raggiunto la NFC Championship Game, Gutekunst ha invece pianificato il futuro selezionando il presunto successore di Rodgers. Questo potrebbe finire per essere il pensiero giusto se Love si rivela e i Packers continuano a vincere in futuro, ma non ha fatto nulla per aiutare a garantire un campionato per una squadra con un sacco di talento ma un paio di buchi evidenti.
Con il general manager concentrato sul futuro in aprile, perché dovrebbe scambiare via una futura scelta del draft per aiutare con oggi?
Per Green Bay, tutto il miglioramento dovrà venire da dentro.
In attacco, questo significa il ritorno del ricevitore Allen Lazard dalla riserva infortunata dopo l’intervento chirurgico al muscolo cardiaco.
“Non direi che ne abbiamo necessariamente bisogno, perché penso che abbiamo mostrato cosa possiamo fare”, ha detto martedì il ricevitore Davante Adams. “Quando sono andato giù, i ragazzi si sono fatti avanti e hanno fatto quello che dovevano fare. Si sono fatti avanti alla grande. Non direi che è un bisogno. Ovviamente, non credo che sia un segreto che potrebbe aiutarci potenzialmente. Non sarei contrario. Potrebbe aiutarci. Ma sicuramente ho piena fede e fiducia nei miei ragazzi qui per essere in grado di farlo.”
In difesa, spetterà al coordinatore difensivo Mike Pettine e al ritorno dalla riserva infortunata del linebacker Christian Kirksey curare una difesa che ancora una volta si colloca verso il fondo del registro nella difesa da corsa.
I Packers non sono stati acquirenti dal 1999, quando Wolf ha acquisito il running back Darick Holmes un paio di settimane prima della scadenza dopo che Dorsey Levens ha subito una frattura alla gamba.