Un patch panel in una rete locale (LAN) è un gruppo hardware montato che contiene porte utilizzate per collegare e gestire i cavi LAN in entrata e in uscita. I patch panel sono anche chiamati patch bay, patch field o jack field e sono comunemente usati in radio e televisione.
Patch panel aziendali
Le porte dei patch panel sono configurate per accogliere i cavi Ethernet in una rete aziendale. In una rete aziendale, un patch panel serve come una sorta di centralino statico, utilizzando i cavi per interconnettere i computer della rete all’interno di una LAN e alle linee esterne, tra cui Internet o altre reti ad ampio raggio (WAN). I pannelli patch possono anche essere utilizzati per interconnettere e gestire i cavi in fibra ottica.
Un pannello patch utilizza cavi patch, una sorta di cavo jumper, per creare ogni interconnessione. I circuiti possono anche essere riorganizzati collegando e scollegando le rispettive patch cord. Le imprese e altre organizzazioni spesso collocano i pannelli patch in un armadio di cablaggio, una piccola stanza dove vengono effettuate le connessioni di rete e altre connessioni elettriche.
I pannelli patch sono solitamente attaccati ai rack di rete, sopra o sotto gli switch di rete e occupano 1U o 1,75 pollici di spazio. I cavi patch collegano le porte del pannello patch alle porte dello switch di rete, il che crea connessioni permanenti delle porte allo switch che non saranno interrotte durante spostamenti, aggiunte e modifiche (MAC).
Tipi di pannelli patch
I pannelli patch possono essere basati sul numero di porte che contengono, con pannelli da 48 porte, 24 porte e 12 porte tra i più comuni. I pannelli patch sono anche progettati per specifiche specifiche di cavi come Cat 5E, Cat 6, Cat 6A e Cat 7. Ci sono pannelli patch specifici per cavi UTP (unshielded twisted pair) e cavi twisted pair schermati.
Patch panel vs. switch
Un patch panel non ha altre funzioni se non quella di fungere da connettore. Uno switch di rete collega i client all’interno di una rete per consentire loro di accedere a Internet, condividere dati ed eseguire altre funzioni. Le apparecchiature di commutazione possono essere utilizzate come alternativa ai patch panel in alcuni casi e possono avere vantaggi in termini di instradamento dei segnali verso un certo numero di destinazioni allo stesso tempo. Le apparecchiature di commutazione che simulano le capacità dei pannelli patch possono essere più costose delle unità dei pannelli patch, tuttavia.