Sintomi
Alcuni temono solo gli uccelli rapaci, come aquile, falchi, falchi e avvoltoi. Altri tendono ad essere ansiosi intorno agli uccelli tenuti come animali domestici, come gli inseparabili e i piccioni. In casi estremi, vedere una piuma o sentire la parola “uccello” è sufficiente per scatenare un attacco di panico. Gli ornitofobi tendono a preferire l’evitamento dei luoghi in cui gli uccelli sono particolarmente presenti, come parchi, musei, zoo, ecc.
Più comunemente, i sintomi fisici includono brividi, shock, sudorazione, palpitazioni, vocalizzazione incontrollabile e pianto. Le persone che soffrono di casi estremi di ornitofobia possono sperimentare un attacco d’ansia innescato dall’anticipazione di un uccello, piuttosto che vederne uno reale. Inoltre, la fobia può diventare così debilitante che chi ne soffre si confina nella propria casa.
Perché la gente ha paura degli uccelli?
Di solito, un’esperienza negativa nel passato è ciò che ha scatenato l’ornitofobia. Tuttavia, un’altra possibilità è che la fobia sia stata provocata indirettamente, attraverso la testimonianza di un attacco di uccelli o la reazione altamente negativa di qualcuno nei confronti di questa specie. Un’altra spiegazione è che gli uccelli non hanno causato alcun danno, ma erano semplicemente presenti durante un altro evento traumatico, come un incidente o una morte. Inoltre, l’ornitofobia può essere il prodotto di storie, film o documentari, in cui gli uccelli sono stati ritratti come creature mostruose o feroci.
Trattamento
Le fobie non sono solo sgradevoli da sole, ma possono diventare paralizzanti, soprattutto se combinate con condizioni successive, come ansia generale e depressione. Fortunatamente, ci sono metodi che aiutano chi ne soffre a combattere le fobie con successo. Uno degli interventi più efficaci per l’ornitofobia è la terapia cognitivo-comportamentale. La procedura è condotta da uno psicologo autorizzato, e comprende l’aiuto a qualcuno a sostituire le proprie convinzioni negative e irrazionali con altre realistiche e positive. Il numero di sessioni richieste dipende da una varietà di fattori, come la gravità dell’ornitofobia, il desiderio del cliente, ecc. L’approccio è incentrato sul riconoscimento dei sintomi dell’ansia e sull’impegno in procedure di autocalibrazione. Vengono impiegate tecniche di base, come la respirazione profonda e lenta.
Se necessario, la prescrizione di farmaci, insieme alla psicoterapia, può aiutare a trattare l’ornitofobia. Beta bloccanti, antidepressivi e benzodiazepine sono i 3 tipi di farmaci più comuni. Le palpitazioni e i brividi vengono soppressi con l’aiuto dei beta-bloccanti, mentre gli antidepressivi, come Zoloft e Paxil, possono diminuire l’intensità delle emozioni legate alla paura. Infine, le benzodiazepine sono farmaci ansiolitici forti, ma che creano dipendenza, che vengono prescritti solo quando gli altri farmaci sono stati inefficaci. Ricordate che i farmaci da prescrizione dovrebbero essere usati solo in casi drastici, come ultima risorsa e in combinazione con la psicoterapia, poiché possono portare a gravi conseguenze per la salute.