La grande maggioranza delle persone nel mondo ha gli occhi marroni.
Il secondo colore più comune è il blu, ma le persone possono avere anche occhi verdi, grigi, ambrati o rossi.
Alcune persone hanno occhi di colori diversi l’uno dall’altro.
Occhi marroni
Secondo le stime, il 70-79% della popolazione mondiale ha gli occhi marroni, rendendolo il colore degli occhi più comune in tutto il mondo.
In effetti, l’American Academy of Ophthalmology (AAO) afferma che tutti sulla Terra avevano gli occhi marroni circa 10.000 anni fa.
Oggi, l’AAO nota che circa la metà di coloro che vivono negli Stati Uniti, e una percentuale più alta di persone in Africa e Asia, hanno gli occhi marroni.
Le persone con gli occhi marroni hanno meno probabilità di sviluppare il cancro agli occhi, la degenerazione maculare e la retinopatia diabetica rispetto a quelle con gli occhi più chiari.
Le persone con gli occhi marroni sono però più a rischio di cataratta quando invecchiano.
Occhi blu
Il blu è il secondo colore di occhi più comune a livello globale, con stime che indicano che l’8-10% delle persone ha gli occhi blu.
Negli Stati Uniti, questa percentuale è più alta, circa il 27%.
Gli scienziati credono che sia possibile far risalire tutte le persone con gli occhi blu ad un antenato comune, che probabilmente aveva una mutazione genetica che riduceva la quantità di melanina nell’iride.
La maggior parte delle persone con gli occhi blu sono di origine europea.
Hazel
Circa il 5% della popolazione mondiale e il 18% delle persone negli Stati Uniti hanno gli occhi nocciola, che sono un misto di verde, arancio e oro.
Gli occhi nocciola sono più comuni in Nord Africa, Medio Oriente e Brasile, così come nelle persone di origine spagnola.
Ambra
Gli occhi ambra, che hanno un po’ più melanina degli occhi nocciola ma non così tanta come gli occhi marroni, rappresentano circa il 5% della popolazione mondiale.
Le persone di origine asiatica, spagnola, sudamericana e sudafricana hanno più probabilità di avere gli occhi ambrati.
Verde
Si stima che il 2% della popolazione mondiale abbia gli occhi verdi, il che li rende molto rari.
Tuttavia, gli occhi verdi sono molto comuni in alcune parti del mondo, tra cui Irlanda e Scozia.
Negli Stati Uniti, dove molte persone discendono da antenati irlandesi e scozzesi, circa il 9% delle persone ha gli occhi verdi.
Grigio
Circa il 3% della popolazione mondiale ha gli occhi grigi.
Le persone con gli occhi grigi hanno poca o nessuna melanina nelle loro iridi, ma hanno più collagene in una parte dell’occhio chiamata stroma.
La luce disperde il collagene in un modo che fa apparire gli occhi grigi.
Rosso o viola
Le persone con albinismo o albinismo oculare di solito hanno poca o nessuna melanina nell’iride. Questa mancanza di pigmento causa occhi rossi o viola.
Poiché la pigmentazione degli occhi è importante per la visione, le persone con albinismo oculare hanno spesso problemi di vista.
Una persona con albinismo oculare può avere una visione molto sfocata o una scarsa percezione della profondità. Può sperimentare movimenti oculari rapidi e involontari, avere una maggiore sensibilità alla luce o scoprire che i suoi occhi guardano in due direzioni diverse.
Eterocromia
L’eterocromia – in cui una persona ha più di un colore degli occhi – colpisce meno dell’1% delle persone.
I due occhi potrebbero essere completamente diversi l’uno dall’altro, o una parte dell’iride potrebbe essere diversa dal resto.
L’AAO spiega che nelle persone con eterocromia centrale, l’iride ha due anelli di colori diversi, mentre in quelle con eterocromia completa, un’iride è di colore diverso dall’altra. In altri, una lesione all’occhio o un problema di salute possono causarla.