La chiusura dei campus Argosy University in tutto il paese ha inviato gli studenti della catena di college a scopo di lucro a cercare modi per completare la loro istruzione e ottenere i loro gradi.
Graduate e dottorandi, in particolare quelli vicini al completamento dei loro programmi, stanno trovando difficile il trasferimento ad altre istituzioni. Molte università non accettano crediti di corsi di laurea guadagnati in un’altra istituzione. Le università che accetteranno gli studenti di Argosy potrebbero non trasferire tutti i crediti che hanno guadagnato, il che significa che potrebbero dover rifare i corsi presso le nuove istituzioni.
Alcuni studenti di Argosy si sono anche lamentati di ricevere dettagli vaghi e poche informazioni da Argosy e dalle potenziali istituzioni di trasferimento sulle loro opzioni.
“Questo è stato stressante”, ha detto Aretha Barnes, una studentessa che persegue un dottorato in psicologia di consulenza presso il campus di Argosy a Tampa, Florida. “Sono due anni e mezzo nel mio programma. Ho in programma di iniziare la mia ricerca di tesi questo mese. Ho fatto tutti i corsi richiesti. Mi mancano solo tre corsi. Sono praticamente alla fine.”
Barnes, che si aspetta di laurearsi nel dicembre 2020, ha detto che l’unica opzione che vuole perseguire è il trasferimento al programma di laurea di un’altra università. Ha detto che un’istituzione, la National Louis University di Chicago, ha recentemente visitato il campus di Tampa per rassicurare gli studenti che la NLU stava lavorando ad un piano per permettere agli studenti di trasferirsi nella filiale dell’università privata in Florida. Ma Barnes ha detto che ha ancora delle domande.
“Ci è stato detto che tutto ciò che abbiamo attualmente sarà trasferito e non dovrò rifare le mie residenze, perché le ho fatte”, ha detto. “Ovunque ci troviamo nel nostro programma è dove dovremmo riprendere, ma sto ancora aspettando la conferma di questo.”
Barnes ha detto che si aspetta di saperne di più sul suo programma e sul suo stato di trasferimento più tardi questa settimana dalla NLU. Questa non è la prima volta che è stata costretta a trovare un nuovo programma di laurea – Barnes si è trasferita al campus di Argosy a Tampa l’anno scorso dopo che la sede di Sarasota dell’università ha chiuso. Ma passare da un campus ad un altro all’interno della stessa istituzione è stato più facile, ha detto Barnes.
Gli studenti del campus di Tampa hanno ricevuto messaggi e-mail l’8 marzo da National Louis informandoli che i funzionari di entrambe le istituzioni stavano lavorando per costruire un ponte di trasferimento senza soluzione di continuità per tutti gli studenti di Argosy Tampa. I rappresentanti della National Louis non hanno risposto alle ripetute richieste di commento.
Se Barnes non può trasferirsi in un’altra università, lei “perderà tutto”, ha detto. “Tutti i sacrifici e le cene di famiglia mancanti e la mancata partecipazione alle attività e il lavoro a tempo pieno … ogni minuto libero che ho è andato nello studio per questo.”
La maggior parte dei circa 460 studenti del campus Argosy di Tampa erano iscritti a un programma di laurea professionale o di dottorato. Il campus, che era una delle circa 20 sedi Argosy che hanno chiuso questo mese, aveva 332 studenti laureati nel 2017, secondo il National Center for Education Statistics.
Dream Center Education Holdings, la società madre di Argosy, e il ricevitore nominato dal tribunale dell’università stavano cercando un potenziale acquirente. All’inizio di questo mese l’amministrazione Trump ha tagliato gli aiuti agli studenti del titolo IV ai college dopo che Argosy non è riuscita a fare i pagamenti degli aiuti finanziari agli studenti. Anche alcuni campus dell’Art Institutes sono stati colpiti. In totale, i campus del Dream Center hanno iscritto circa 26.000 studenti.
Argosy ha accordi con alcune istituzioni per accettare trasferimenti e mantiene una lista di università sul suo sito web che accetteranno gli studenti di trasferimento Argosy.
Trasferire i crediti di laurea può essere un processo difficile, perché comporta meno crediti rispetto ai tradizionali 120 crediti richiesti per i diplomi universitari, ha detto Melanie Gottlieb, vice direttore dell’Associazione Americana di Collegiate Registrars and Admissions Officers.
“Le istituzioni generalmente limitano il numero di crediti di trasferimento che prenderanno a livello di laurea in modo da garantire la coerenza del programma di studio verso la laurea”, ha detto. “Idealmente … un’istituzione farebbe accordi con un’altra istituzione per insegnare i loro programmi. Questo tipo di accordo può facilitare il trasferimento di crediti per gli studenti, ma è improbabile che sia senza soluzione di continuità e non sempre esiste.”
Il trasferimento da un programma professionale in un’istituzione ad un’altra diventa ancora più complesso nelle major, come legge, psicologia, medicina, infermieristica e istruzione, che richiedono un accreditamento programmatico e hanno requisiti aggiuntivi sul contenuto del corso e la residenza, ha detto.
Gli educatori di psicologia in tutta la nazione hanno lamentato la perdita del programma di Argosy dopo aver appreso che l’università avrebbe chiuso.
“Argosy aveva grandi programmi di formazione clinica e tirocinanti in tutto il paese che si impegnavano in stage accreditati”, Lisa Adams Somerlot, direttore di consulenza e responsabilità presso la University of West Georgia e un ex presidente della American College Counseling Association, ha detto in una e-mail. “
Questi centri dovranno considerare come continuare uno stage per uno studente che non è iscritto ad un programma di formazione clinica, o dovranno terminare lo stage, ha detto Adams Somerlot.
“È una cosa terribile per gli studenti di dottorato che ora non hanno modo di finire un processo di laurea molto complesso”, ha detto.
L’APA, che ha accreditato 10 programmi di dottorato di psicologia nei campus Argosy, ha detto che avrebbe fatto il possibile per aiutare gli studenti a passare a programmi di dottorato in altre istituzioni. L’associazione ha recentemente tenuto un webinar per aiutare gli studenti e gli ex allievi di Argosy a presentare gratuitamente la documentazione delle loro credenziali e dei loro tirocini all’Associazione dei consigli statali e provinciali di psicologia e al Registro nazionale degli psicologi dei servizi sanitari. I registri terranno registri accademici che possono essere presentati ai consigli statali di licenza e ai futuri datori di lavoro per conto degli studenti, così gli studenti non dovranno rintracciare queste informazioni.
Circa 800 studenti laureati in psicologia di Argosy hanno contattato la Chicago School of Professional Psychology, o TCSPP, un’istituzione non profit con 5.000 studenti e campus a Chicago; Dallas; San Diego; Los Angeles; Irvine, California; e Washington, D.C. Offre anche corsi online. TCSPP è una delle cinque istituzioni senza scopo di lucro nel sistema educativo TCS che sta accettando trasferimenti e offrendo programmi di insegnamento per gli studenti Argosy.
“Quando abbiamo saputo delle sfide di Argosy, la nostra prima preoccupazione è stata per i loro studenti”, ha detto il presidente del TCSPP Michele Nealon. “Il mondo dei programmi di psicologia clinica a livello di dottorato è abbastanza piccolo, quindi siamo stati molto connessi per molto tempo nella comunità della psicologia clinica. Abbiamo conosciuto i programmi Argosy come buoni colleghi e con buoni docenti e amministratori nel corso degli anni.”
La perdita di un programma di psicologia come quello di Argosy è anche difficile perché sta accadendo in un momento in cui gli psicologi sono richiesti, ha detto.
L’occupazione nel campo della psicologia, che comprende lavori di psicologia clinica, di consulenza e scolastica e forense, è proiettata a crescere del 14% dal 2016 al 2026, che è più veloce della crescita media di tutte le occupazioni, secondo il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti. Un numero significativo di americani ha bisogno di consulenti di salute mentale e psicologi – un americano su cinque ha un problema di salute mentale e un americano su 25 ha un problema di salute mentale cronico, ha detto Nealon.
“C’è e continuerà ad esserci un enorme bisogno di psicologi ben addestrati e multiculturali competenti”, ha detto. “Questo è e continuerà ad essere un problema nazionale per garantire che stiamo sviluppando, formando e posizionando i nostri futuri professionisti in questo spazio.”
Quattordici dei programmi del TCSPP, compreso il dottorato in psicologia clinica, sono allineati con i programmi di psicologia di Argosy, il che dovrebbe facilitare le sfide di trasferimento. Gli studenti di Argosy che vivono vicino a uno dei campus regionali di TCSPP saranno in grado di continuare la loro formazione, ha detto Nealon.
“Questo sta funzionando molto bene in questo momento per gli studenti nei campus di terra”, ha detto. “
Gli studenti che non si trovano in una di quelle aree geografiche sono una sfida.”
Gli studenti come Barnes, che non vivono vicino ai campus TCSPP, dovrebbero essere ascoltati da altri college con cui Argosy sta collaborando, ha detto Nealon.
“Siamo parte della soluzione ma non l’intera soluzione”, ha detto Nealon. “Sono davvero ottimista sul fatto che altri college e università si faranno avanti per sostenere le migliaia di studenti che sono stati colpiti.”
Altre università in tutto il paese si sono, infatti, fatte avanti per aiutare. La Chaminade University di Honolulu, un’istituzione cattolica, ha annunciato lunedì che avrebbe continuato a gestire il programma di dottorato in psicologia clinica che era offerto alla Argosy University Hawaii. E la Hawaii Pacific University, un’istituzione privata e senza scopo di lucro, sta iniziando un programma di dottorato in psicologia e prevede anche di offrire agli ex studenti di Argosy l’opportunità di completare i loro corsi.