Quando avevo 13 anni, ero in una classe con ragazzi che avevano qualche anno più di me alla School of American Ballet. Un giorno, prima della lezione, ho dato un po’ di fastidio a un compagno di classe di 16 anni che stava facendo oscillare la gamba come riscaldamento, mostrando la sua flessibilità.
“Dai un calcio a quella gamba”, dico.
“Indossa quegli slip”, risponde lui.
Il mio viso è diventato rosso fuoco. Dovevo indossare una cintura da ballo? Ero sicuro di essere troppo giovane, ma ho chiesto a un mio amico per sicurezza. Mi ha detto, con grazia, che sì, ne avevo bisogno e che era un argomento di discussione tra i miei coetanei più grandi.
Anche se ero alla SAB da tre anni, non si era mai parlato di quando indossare una cintura da danza.
È già abbastanza difficile affrontare le prese in giro e il disagio sociale di essere un ballerino maschio nella prima adolescenza, e parlare di una cintura da danza con qualcuno, figuriamoci indossarla, era qualcosa che ero felice di rimandare. Tuttavia, l’imbarazzo non è finito lì. Ho indossato prima un modello comodo, ma troppo largo, poi uno troppo stretto. L’ho imparato a mie spese quando un collega mi ha sussurrato durante una prova, “una palla è fuori.”
Nei miei nove anni di formazione e sei anni nelle compagnie di danza classica, nessuno ha mai parlato di come trovare la giusta vestibilità o stile per il mio corpo.
Sembrava che l’argomento fosse troppo imbarazzante per tutti allora. Quindi, come vanno le cose ora?
Alla SAB, la situazione sembra essere la stessa. Amy Bordy, direttrice delle pubbliche relazioni della scuola, dice via e-mail che “non ci sono consigli formali o ufficiali dati agli studenti sulle cinture di danza.”
Ma le maree dell’imbarazzo per i giovani ballerini maschi stanno cominciando a girare.
Kiyon Ross, che si è diplomato alla SAB un paio di anni prima di me, ha continuato a fare carriera al Pacific Northwest Ballet e ora è nella facoltà. Dice che parla ai suoi ragazzi di 11 anni delle cinture di danza.
“Ne porto una e spiego cos’è. Alcuni non ne hanno mai visto uno prima”, dice Ross. “
Raccomanda loro marche e taglie e offre un feedback.
“Se in classe vedo che non va bene, che non si adatta, glielo dico”, dice.
Angela Sterling, Cortesia PNB
Kiyon Ross della PNB insegna alla classe di ragazzi DanceChance
Ross dice che quando era nella sua prima adolescenza a Baltimora, nessuno parlava con lui di cinture di danza. Descrive di essere andato in un negozio di danza locale dove una donna gli ha dato tutte le diverse taglie e stili che aveva e lui le ha provate tutte sulla sua biancheria intima.
“Ricordo solo che lei continuava a darmi tutte queste taglie che erano sempre più grandi”, dice con una risata-ringhia. “
Oltre a trovare la giusta misura e lo stile preferito, un ballerino maschio deve sapere come organizzare la propria anatomia nella cintura da ballo.
“Parliamo di come si inseriscono le parti intime. Dico loro che non è come la biancheria intima”, dice Ross. “
Tom Kilps, un ex ballerino del Texas Ballet Theater e fondatore della linea di cinture da ballo Dance Jox è ancora più diretto di Ross. Il suo sito web ha una pagina di istruzioni che recita:
“Quando raggiungi il marsupio, tira tutto verso l’alto e assicurati che i testicoli siano davanti con tutto il resto rivolto verso l’alto. Il tuo pene dovrebbe finire rivolto verso le ore 12.”
Non l’ho capito fino a 16 anni, quando ho sentito un ballerino prendere in giro un altro ragazzo che lo stava facendo male. Forse era passivamente aggressivo per me.
Kilps dice di aver fondato Dance Jox perché non era soddisfatto delle opzioni che aveva quando ballava. Ha perfezionato il prodotto per cinque anni, aggiungendo caratteristiche come il materiale ad asciugatura rapida, l’elasticità a quattro vie nel perizoma e una cucitura al centro del marsupio anteriore che corrisponde alla cucitura della maggior parte dei collant.
Dice anche che il suo prodotto fa sentire i ballerini maschi meno “in mostra” ed è un’opzione migliore che indossare due cinture di danza nel tentativo di essere modesti, cosa non rara.
“Ho sentito i direttori commentare alcuni ballerini che il loro ‘pancione’ distrae”, dice Kilps. “
Le cinture di danza di Dance Jox sono disponibili in un’ampia varietà di taglie, dalla piccola alla 2XL per aiutare i ballerini di tutti i tipi di corpo a sentirsi a proprio agio. Le vende anche in un tono di carne più scuro per i ballerini di colore.
Ross, che è nero, dice che quando si esibiva con il PNB, il negozio di costumi avrebbe dovuto tingere le sue cinture di danza per i balletti con collant chiari o senza camicia dove la cintura potrebbe mostrare.
“Proprio come le scarpe da punta, è importante avere opzioni di colore”, dice Ross. “Non tutti avranno accesso a un negozio di costumi per tingere il colore giusto.”
Andy Keye, Cortesia Dance Jox
Texas Ballet Theatre principal Carl Coomer in Dance Jox
Kilps ha anche avuto un’esperienza non proprio ideale quando a 14 anni ha comprato la sua prima cintura di danza. Come Ross, è andato al suo negozio di danza locale nella sua città natale di Madison, Wisconsin, che era “rosa ovunque”. Non sapeva nemmeno cosa fosse una cintura da ballo quando una donna del negozio gliene porse una.
“È stato imbarazzante”, dice. “
Kilps cerca di aiutare i ballerini più giovani nel loro primo acquisto di cinture da ballo, e questo spesso significa parlare di cinture da ballo con la mamma.
Rhys, il figlio di Nicola Hudson, ha frequentato per la prima volta le lezioni di danza con i suoi boxer, ma quando aveva circa 12 anni, la scuola le ha detto che doveva comprargli una cintura da danza.
“Non sapevo molto su cosa comprargli e non ho trovato molte informazioni online”, dice la Hudson. “
Dice che comprare da un tipico negozio di danza non era l’ideale perché si limitano a “leggere l’etichetta del prodotto e non possono dirti molto di più”. Dice che trovare Kilps è stato utile perché ha potuto parlare con qualcuno che conosceva l’esperienza di indossare una cintura da danza.
Mettersi a proprio agio indossando una calzamaglia e avendo la propria anatomia in mostra può essere impegnativo per un giovane ballerino maschio, che probabilmente sta già affrontando almeno un po’ di bullismo per studiare danza. Questo rende ancora più importante per un giovane ballerino maschio avere una guida e ridurre al minimo l’imbarazzo intorno alle cinture di danza.
“Per gli insegnanti che hanno ragazzi, è importante non rifuggire l’argomento”, consiglia Ross. “
Fa parte della nostra cultura di ballerini maschi, deve essere normalizzata.”
Mentre le cinture di danza possono essere solo così comode, sono un fatto della vita se si vuole perseguire una carriera nella danza, almeno per un po’.
Chiedendo se indossa ancora cinture di danza in questi giorni come insegnante, Ross ride.
“Non le indosso più”, dice. “Ho chiuso con quello.”