Le leggi statali relative alla negligenza medica non si limitano ai medici; anche i dentisti e altri operatori sanitari possono essere ritenuti responsabili per le lesioni causate dalla fornitura di un trattamento inferiore agli standard.
Un incidente che coinvolge la negligenza dentale dà luogo a un tipo molto specifico di causa civile in cui il querelante afferma la negligenza medica. Anche se le leggi sulla negligenza medica variano da stato a stato, i querelanti in questo tipo di casi di solito devono soddisfare una soglia a quattro punte per stabilire la responsabilità dell’operatore sanitario. Queste quattro punte di solito consistono in qualche variazione di:
- dovere secondo lo standard medico di cura
- violazione di quel dovere
- causa, e
- danni.
In questo articolo, discuteremo come stabilire queste quattro punte e provare il vostro caso di malpractice dentale.
Dovere secondo lo standard di cura applicabile
Il vostro dentista – e ogni dentista in pratica – ha il dovere legale di rispettare lo standard di cura applicabile nel trattamento dei pazienti. Lo standard medico di cura è spesso definito come il livello al quale un dentista ordinario e prudente – in buona reputazione, e con lo stesso o simile background educativo e posizione geografica – amministrerebbe le cure nelle stesse o simili circostanze. Questo è semplicemente il modo legale di dire che il vostro dentista ha il dovere di fornire le cure allo stesso livello che fornirebbe un dentista con un’istruzione simile che esercita nella vostra zona. Per saperne di più sullo standard medico di cura nelle cause di malpractice medica.
Violazione del dovere
Se il vostro dentista non riesce a curarvi in linea con lo standard di cura applicabile, il dentista ha violato il suo dovere legale. Tenete a mente che in un caso di negligenza dentale, un risultato sfortunato o infruttuoso non equivale automaticamente a una violazione del dovere. Per saperne di più su quando è malpractice e quando non lo è.
La pratica della medicina dentale non è una scienza esatta, e non ci sono garanzie che un particolare trattamento avrà successo o preverrà sufficientemente le complicazioni future. Tuttavia, ci sono casi in cui un dentista viola chiaramente lo standard di cura, per esempio, estraendo il dente sbagliato o causando danni permanenti ai nervi con un’iniezione sbagliata. Ci sono anche casi non così chiari di violazione del dovere, e questi casi sono di solito aiutati attraverso la testimonianza di un esperto medico, di solito qualcuno che è autorizzato a praticare l’odontoiatria e ha esperienza nella stessa specialità del convenuto.
Per esempio, se si presenta una causa di malpractice medica contro un chirurgo orale, il vostro avvocato potrebbe mantenere un esperto medico che ha anche praticato la chirurgia orale, o che almeno ha una conoscenza professionale della procedura che ha portato alla presunta malpractice. Questo testimone esperto offrirebbe quindi una testimonianza dettagliata su:
1. lo standard appropriato di cura nelle circostanze, e
2. esattamente come la condotta del dentista convenuto non ha soddisfatto tale standard nel caso del querelante.
Scopri di più su come un testimone medico esperto ti aiuta a dimostrare il tuo caso di malpractice medica.
Provare la causalità
La causalità è spesso la componente chiave di un caso di malpractice dentale. È del tutto possibile che il vostro dentista possa violare il suo dovere di rispettare lo standard di cura senza causarvi alcun danno. In effetti, potreste non sapere mai che si è verificata una violazione.
Ci deve essere una relazione causale tra la violazione degli standard di cura da parte del vostro dentista e un danno che avete subito. Quando si decide se si dovrebbe perseguire una causa per negligenza dentale, considerare se “senza” le azioni del vostro dentista, il vostro infortunio si sarebbe verificato? Se la risposta è un sonoro “no”, allora sarete probabilmente in grado di dimostrare il nesso di causalità, a condizione che possiate fornire un parere di un esperto a sostegno della vostra richiesta.
Se la natura e la portata delle vostre lesioni sarebbero state le stesse indipendentemente dalle azioni del vostro dentista, potrebbe non esserci un rapporto di causalità tra le vostre lesioni e la presunta violazione del vostro dentista. In questa situazione, è probabile che sia difficile provare il tuo caso. (Per saperne di più sul perché i casi di malpractice medica possono essere difficili da vincere.)
Quali sono i tuoi danni?
L’ultima componente necessaria per dimostrare il tuo caso di malpractice dentale sono i danni. Senza perdite compensabili, il vostro caso sarà respinto.
Come querelante, avete il compito di provare che la violazione degli standard di cura da parte del vostro dentista vi ha causato un danno. I danni in un caso di malpractice possono essere fisici (danni ai nervi, perdita dei denti), finanziari (costi associati alla correzione degli errori del dentista) o non economici (dolore e sofferenza). Finché i vostri danni sono stati causati dalla violazione dello standard di cura da parte del vostro dentista, il vostro caso potrà stare in piedi.
Dovere, violazione, causalità e danni sono i quattro elementi di base di ogni caso di malpractice dentale. Se non potete fare una dimostrazione di base di ognuno dei quattro elementi, il vostro caso sarà probabilmente respinto senza mai essere presentato a una giuria. Il supporto di esperti di altri professionisti dentali (come testimoni) è essenziale per provare il vostro caso, così come una rappresentanza legale competente. Se pensi di essere stato vittima di negligenza dentale, potresti voler contattare un avvocato esperto in negligenza medica per discutere il tuo caso e le tue opzioni legali.