L’ultima cosa che ogni padrone di casa vuole sentire è: “Ehi, penso che ci sia della muffa nera nel mio appartamento…”
Tuttavia, la realtà è che succede – specialmente in uno stato così umido e afoso come la Florida.
I proprietari hanno l’obbligo di fornire agli inquilini un ambiente sicuro e abitabile – non importa in quale stato si viva. Ma questo non significa che non cercheranno di tagliare gli angoli durante la bonifica della muffa se possono farla franca.
Gli inquilini della Florida dovrebbero conoscere i loro diritti e obblighi legali prima di parlare con i proprietari, perché questo può far risparmiare tempo e inutili aggravamenti da entrambe le parti.
Le basi della muffa nera tossica
La muffa ha una brutta reputazione. Mentre questo è giustificato in certe situazioni, molte volte alcune muffe sono ok o addirittura desiderate. La penicillina, per esempio, deriva dalla muffa. Inoltre, molti tipi di muffa trovati in una casa o in un appartamento sono innocui.
La muffa nera tossica, tuttavia, è dannosa e pericolosa. Ufficialmente conosciuta come Stachybotrys chartarum, questo tipo di funghi può portare a seri problemi di salute dopo periodi prolungati di esposizione. I problemi di salute potrebbero includere:
- Malattia mentale
- Nausea
- Infiammazione della pelle
- Problemi respiratori (tosse, affanno, starnuti, ecc.)
- Danni agli organi interni
Questo non include nemmeno i gravi danni materiali che possono verificarsi. La muffa nera, come qualsiasi altro tipo, prospera in spazi bui e umidi. Ama la carta da parati, i battiscopa, l’isolamento e altri luoghi dove può crescere fino a quando non vi capita di notarla. A quel punto, potrebbe aver fatto danni irreparabili, dato che la muffa mangia qualsiasi cosa su cui vive fino a quando l’integrità strutturale della proprietà è a rischio.
Questa è la brutta notizia. La buona notizia è che se la vostra unità in affitto è stata danneggiata dalla muffa nera, avete un ricorso legale. Fare causa al tuo padrone di casa è uno di questi metodi.
Un altro metodo provato è l’assicurazione dell’affittuario. Se i tuoi beni sono stati danneggiati a causa della muffa nera, contatta immediatamente la tua compagnia di assicurazione. Questa strada può essere più facile che iniziare una causa, quindi persegui queste opzioni prima di intraprendere un’azione legale.
Il padrone di casa e la muffa nera
Il tuo padrone di casa non sarà felice di sentire della muffa nera nella tua unità. Potrebbe anche cercare di dare la colpa a voi, dicendo che non sarebbe mai successo se non aveste lasciato asciugamani bagnati sul pavimento del bagno o se aveste usato il ventilatore durante la doccia.
Questi argomenti non cambiano il fatto che i proprietari in Florida devono fornire condizioni di vita sicure e abitabili (questo concetto legale è la “garanzia implicita di abitabilità”). Pagando l’affitto, state adempiendo ai vostri doveri verso il vostro padrone di casa, il quale si aspetta che mantenga la vostra unità in affitto in condizioni abitabili. Questo vale anche se il vostro contratto non dice specificamente che il padrone di casa è responsabile delle riparazioni. Questo concetto legale protegge anche gli inquilini dalle ritorsioni se si lamentano delle violazioni del codice dell’alloggio.
La muffa nera tossica è un problema che minaccia l’abitabilità del vostro affitto. Se una ventola del bagno difettosa porta all’accumulo di muffa, il vostro padrone di casa è responsabile della riparazione della ventola. La maggior parte dei contratti di locazione dicono che i padroni di casa sono responsabili della riparazione dei difetti strutturali; in quanto tale, una mancata riparazione di un ventilatore da parte del padrone di casa potrebbe significare una causa per violazione del contratto. Violando le disposizioni del contratto di locazione, il tuo padrone di casa diventa responsabile.
Cosa devo fare se trovo della muffa nera nella mia unità in affitto?
Primo passo: niente panico. Potrebbe anche non essere muffa nera.
Il secondo passo è capire di che tipo di muffa si tratta. Se hai sofferto di inspiegabili problemi di salute, questo diventa ancora più imperativo. Contatta il tuo padrone di casa non appena scopri la muffa, e fallo tramite lettera in modo che ci sia una registrazione scritta. Potrebbe essere necessario fare riferimento a questo in seguito, se la situazione dovesse progredire in una causa legale.
Anche se non ti sei ammalato, la muffa nera tossica è una violazione della garanzia implicita di abitabilità. Come tale, il vostro padrone di casa è responsabile della risoluzione del problema.
Ovviamente, il vostro padrone di casa potrebbe scegliere di combattervi. Potrebbe dire che spetta a voi testare l’aria e pagare per un’ispezione. Molti padroni di casa si assumono l’onere di pagare l’ispezione, ma a volte devi farlo tu stesso e mostrare loro una relazione professionale che dice chiaramente: “TROVATA TOSSICA MUFFA NERA QUI.”
Se un padrone di casa si rifiuta di pagare per un’ispezione della muffa, li apre a ulteriori responsabilità lungo la strada.
Come (e quando) fare causa al tuo padrone di casa per muffa nera
Presentare una causa per lesioni personali contro il tuo padrone di casa non dovrebbe mai essere la tua prima linea d’azione. Testate l’aria e determinate prima il problema. Forse si tratta di un genere innocuo di muffa che non causa problemi di salute.
Diciamo che il tuo padrone di casa ti resiste ad ogni passo. Non pagano i test o la bonifica della muffa, portandoti a pagare tu stesso. Non strappano i muri o sostituiscono l’isolamento danneggiato. Non avete ancora avuto problemi di salute, ma potreste averne in futuro. Cosa dovreste fare?
Questo è il momento in cui dovreste considerare di fare causa.
Non c’è ragione, legalmente o eticamente, perché un inquilino debba pagare il conto per la bonifica della muffa. A seconda di quanto avete in danni e perdite di proprietà, c’è la possibilità di risoluzione in un tribunale per le controversie di modesta entità. Molti stati hanno un limite di 10.000 dollari per l’importo in questione, anche se ogni stato ha soglie diverse. È molto probabile che tu rappresenti te stesso in questo scenario. Se i vostri danni devono essere più di 10.000 dollari, dovreste lavorare con un avvocato.
Andare in tribunale per le piccole richieste è essenzialmente un mini processo. Dopo aver scritto una lettera di richiesta di pagamento al tuo padrone di casa, dovresti preparare le prove relative alle perdite e ai danni, presentare il tuo caso e (si spera) raccogliere i danni.
I danni possono includere elementi come:
- La perdita della proprietà (danni alla proprietà personale, pareti, isolamento, battiscopa, ecc.)
- Soldi spesi per riparare la proprietà e la bonifica della muffa
- Salari persi a causa della malattia
- Spese mediche causate dall’esposizione alla muffa (comprese le spese mediche future)
- Perdita della capacità di guadagno (se causata da lesioni da muffa)
- Dolore e sofferenza
Provare un caso di torto tossico può essere difficile. Come qualsiasi altro reclamo per lesioni personali, è necessario dimostrare il nesso di causalità e illustrare che:
- Il vostro padrone di casa vi doveva un dovere di cura;
- Che questo dovere è stato violato quando il vostro padrone di casa non è riuscito a mantenere la vostra unità in condizioni abitabili; e
- Che la violazione vi ha causato un danno e ha portato a danni quantificabili. La violazione deve essere una causa diretta o prossima del danno che avete subito. (Questo è il “nesso di causalità”, tipicamente la parte più difficile da dimostrare in una richiesta di risarcimento per danni tossici)
Il nesso di causalità è fondamentale qui. Dovete dimostrare che se non fosse per questa muffa nera tossica, non avreste subito danni. Questo è chiamato il test del “ma per”.
Parla con un avvocato
Se pensi che ci sia della muffa nera nel tuo appartamento, fai i passi preliminari elencati sopra per vedere quanto è serio il problema. Una volta che le bollette cominciano ad accumularsi e un professionista ha confermato che si tratta di muffa nera tossica, considera l’incontro con un avvocato. Qualcuno versato in questioni locatore-affittuario e casi di illecito tossico sarebbe ottimo per avere dalla tua parte nelle settimane e nei mesi a venire.
Non hai ancora incontrato un avvocato? Prova a guardare attraverso la directory dello studio legale Enjuris per qualcuno locale.