Selezionare il periodo dell’anno più adatto al tuo tipo di viaggiatore renderà il tuo viaggio sulle Montagne Rocciose canadesi a dir poco epico.
Con cime spettacolarmente scoscese, sereni laghi alpini, grandi lodge nel parco e campi di ghiacciai dai bordi blu, i parchi nazionali di Jasper e Banff sono le destinazioni preferite da una vasta gamma di viaggiatori. Queste montagne attirano tutti i tipi: chi cerca la bellezza naturale, chi cerca un’avventura accessibile e chi è alla ricerca di epiche vacanze attive. Che il tuo viaggio da sogno sulle Montagne Rocciose canadesi significhi una fantastica vacanza sugli sci in primavera o una pagaiata serale di fine estate al centro del lago Moraine, queste meraviglie del parco nazionale possono offrire esperienze indimenticabili. Ogni stagione significa una vacanza completamente diversa, tuttavia, quindi devi decidere cosa vuoi di più dal tuo tempo in Alberta.
Banff e Jasper, due delle stelle più brillanti del firmamento di Parks Canada, sono spesso visitate nello stesso viaggio. Banff è grande la metà di Jasper ma attira il doppio dei visitatori annuali. La maggior parte delle persone vola all’aeroporto di Calgary, noleggia un’auto ed entra nei parchi in gloriosi viaggi attraverso i passi e le montagne. (Da Calgary, Banff è a poco più di due ore di macchina e Jasper è ad altre due ore di strada.)
Mentre la maggior parte dei vacanzieri passa attraverso le città dei parchi, Banff e Jasper, dove si trovano i servizi, i ristoranti e la maggior parte degli hotel, molti continuano a vivere la natura selvaggia e alcuni dei più grandi spazi aperti del Canada.
Per aiutarti a trovare il periodo dell’anno per l’avventura nelle Montagne Rocciose Canadesi che meglio si adatta ai tuoi interessi, abbiamo messo insieme una guida stagionale che delinea cosa aspettarsi quando.
Estate (giugno-agosto)
Meglio per: Infinite opportunità di avventura all’aperto
Cosa aspettarsi: Iconici laghi verde smeraldo, cime ricoperte di ghiacciai e pendii verdeggianti con macchie Technicolor di fiori selvatici. Il lato negativo (semi inevitabile)? La folla.
L’estate è di gran lunga il periodo più popolare da visitare grazie alla quintessenza dello scenario, quando la vita è facile. Le folle estive sono diventate una preoccupazione, però, con alcuni ranger e ambientalisti che chiedono addirittura un limite massimo per i visitatori del parco nazionale. Mentre le cose possono diventare un po’ strette in città, la quantità di paesaggio aperto (un totale di 6.764 miglia quadrate tra i due parchi) significa che non è troppo difficile allontanarsi dalla folla. Se scegliete sentieri un po’ più impegnativi o meno conosciuti, li avrete tutti per voi.
Si può arrivare a giugno se per voi è importante evitare altri viaggiatori. I laghi si sono scongelati e la folla non è così fitta come nei mesi di punta di luglio e agosto. Ahimè, però, molti sentieri popolari saranno ancora innevati. I viaggi di luglio e agosto significano pieno accesso ai passi di montagna ad alta quota. E fare escursioni nel backcountry dopo che i campi di neve sono stati sostituiti da un tappeto di fiori selvatici sarà un’esperienza che ricorderete per sempre.
Consiglio da intenditori: se volete trovare la pace al sempre popolare lago Louise o al lago Moraine di Banff, arrivate all’alba o dopo le 17. Le serate estive si allungano deliziosamente a queste latitudini settentrionali – fino alle 22 intorno al solstizio – il che significa molto tempo per godersi i panorami dopo che la folla si dirada alle 17 o alle 18.
Autunno (settembre-ottobre)
Meglio per: Beata solitudine
Cosa aspettarsi: Escursioni senza folla, prime nevicate e stagione dei festival
Una visita a settembre alle Montagne Rocciose canadesi ha molto da consigliare. Grazie alle famiglie che tornano a casa per l’inizio dell’anno scolastico, il numero di visitatori in autunno è una frazione di quello dei mesi estivi. Se venite, potrete assistere alle prime belle nevicate della stagione, ma poiché la neve raramente si attacca, sarete ancora in grado di fare escursioni. L’autunno significa che non dovrai affrontare l’accesso limitato ai sentieri e ai passi tipico delle visite primaverili. Finché hai una buona attrezzatura per la pioggia e strati caldi da mettere se la temperatura scende, le escursioni durante la prima nevicata possono essere più piacevoli e belle che essere sorpresi da un acquazzone estivo. I colori autunnali, fugaci a queste latitudini nordiche, sono ancora spettacolari. Per vedere il giallo dorato dei larici, l’unica conifera decidua delle Montagne Rocciose, dirigiti verso Skyline Trail a Jasper e Larch Valley e Arnica Lake a Banff.
Ottobre è un’esperienza completamente diversa. La stagione delle spalle (o del fango) ha definitivamente preso piede: I sentieri diventano un po’ troppo sdrucciolevoli o innevati per fare escursioni, ma non c’è abbastanza neve per gli sport invernali. Per compensare ciò, però, ottobre significa che è il momento del Jasper’s Dark Sky Festival (18-27 ottobre 2019), una celebrazione di tutte le cose celesti e dello status del parco come Dark Sky Preserve.
Un’altra ragione per dirigersi a nord tra il sole e la neve piena? Il Banff Centre Mountain Film and Book Festival (26 ottobre-3 novembre 2019) include proiezioni, letture, concorsi e feste che forniscono ai visitatori del parco un facile accesso alla cultura locale.
Consiglio da intenditori: i biglietti del festival sono popolari tra la gente del posto e spesso si esauriscono, quindi comprali prima del tuo arrivo.
Inverno (novembre-marzo)
Meglio per: L’esperienza completa del paese delle meraviglie invernale
Cosa aspettarsi: Paesaggi scintillanti e una varietà di esperienze diverse
La stagione dello sci nelle Montagne Rocciose del Colorado si estende da metà novembre fino a maggio. E ancora meglio della promessa di polvere: vi sembrerà di essere scivolati in una destinazione sciistica segreta. Le piste delle quattro aree sciistiche – Mount Norquay, Sunshine Village Ski Resort, Lake Louise Ski Resort e Marmot Basin – non sono mai affollate in inverno e gli skipass hanno prezzi ragionevoli rispetto a quelli delle montagne americane. Sunshine Village, Norquay e Lake Louise partecipano tutti al Mountain Collective e ai programmi multiresort Ikon Pass, quindi se hai comprato uno di questi pass, sei già a posto.
Una vacanza sugli sci può essere l’unica ragione per una visita invernale per alcuni visitatori, ma c’è molto da fare oltre le piste. Escursioni con le racchette da neve, slitte trainate da cani e pattinaggio su ghiaccio sono tutti disponibili per coloro che desiderano esplorare l’inverno senza indossare lo snowboard o gli sci. Puoi anche fare dei tour panoramici verso le cascate ghiacciate (come le Tangle Creek Falls, visibili da un punto dell’Icefields Parkway) e verso i punti caldi della fauna selvatica. (Se stai percorrendo il Lake Minnewanka Loop o la Bow Valley Parkway, potresti essere fortunato e vedere cervi e alci. Gli escursionisti invernali possono spesso trovare alci al Moose Lake Loop e pecore bighorn intorno al Johnson Lake.)
Trovare solitudine e tranquillità nei maestosi spazi montani delle Montagne Rocciose in inverno è più facile che in qualsiasi altro periodo dell’anno. E di notte, è molto probabile che tu sia testimone dell’aurora boreale.
Consiglio da intenditori: arrivare ben preparati per il tempo può fare la differenza tra un’esperienza fantastica e una passata a sentire un freddo fastidioso. Porta molti strati, oltre a calze e scarponi invernali, e investi in scaldamani e scaldapiedi se non sei abituato alle temperature fredde.
Primavera (marzo-maggio)
Meglio per: Viaggi sciistici di fine stagione
Cosa aspettarsi: La primavera in queste Montagne Rocciose è senza dubbio il momento migliore per colpire le piste: potrai godere di ottime condizioni di neve senza dover affrontare temperature artiche.
Le quattro aree sciistiche nei parchi nazionali di Banff e Jasper sono aperte per quasi sette mesi ogni anno, ma chiudono tutte a maggio. Programmate il vostro viaggio per qualsiasi fine settimana di maggio e sarete certi di assistere a una festa di fine stagione in una delle stazioni sciistiche. Queste celebrazioni di chiusura tirano fuori impulsi stravaganti e bizzarri negli sciatori, quindi metti in valigia una tutina o un costume sciocco per adattarti o, piuttosto, per distinguerti. Mentre le attività diurne sono adatte alle famiglie, gli eventi serali, che si tengono nei rifugi di base, sono perfetti per gli sciatori che viaggiano per fare festa.
Ovviamente, le condizioni dello sci primaverile sono variabili: Potresti essere fortunato e goderti un grande scarico di polvere o ritrovarti a sciare nella fanghiglia. Se lo sci non è la tua passione (o non è la tua unica passione), questo è ancora un ottimo momento per uscire e godersi l’aria frizzante di montagna con le racchette da neve, facendo escursioni con i tacchetti o ammirando i panorami bianchi scintillanti con temperature più moderate rispetto all’inverno.
Consiglio da intenditori: la maggior parte delle aree sciistiche della regione vende skipass stagionali primaverili che permettono di sciare senza limiti. Se hai intenzione di sciare per tre giorni o più, questi pass di breve stagione possono ridurre i costi della tua vacanza in modo significativo.
L’ampia varietà di attività stagionali all’aperto e di programmi culturali disponibili a Banff e Jasper può rendere più difficile la decisione di quando prenotare un viaggio. La risposta, tuttavia, è chiara: visita questa bellissima regione un paio di volte e sperimenta tutto.
>>Prossimo: Pianifica la tua visita con la guida turistica di AFAR sui parchi nazionali di Jasper e Banff