Problemi comuni quando si coltivano le piante di pepe

Una volta piantate, le piante di peperone sono di solito buone per andare. Mantenendole soleggiate e annaffiate, saranno in genere piante vivaci e sane. Detto questo – come qualsiasi altra cosa – a volte le cose vanno male. Ecco alcuni dei problemi più comuni in cui ci siamo imbattuti quando si coltivano le piante di peperoni e cosa si può fare.

Sotto annaffiatura

Sintomo: Foglie verdi e cadenti

Comunemente visto nei giorni caldi e soleggiati. La pianta ha bisogno di più acqua. Le piante di pepe amano il pieno sole, ma possono diventare grandi e hanno bisogno di molta acqua. Innaffiare la mattina presto e la sera dopo che il sole si è abbassato sono i momenti migliori. Evitare l’irrigazione dall’alto quando il sole è forte. Se la pianta è molto disidratata a metà giornata, usate un annaffiatoio per portare l’acqua direttamente nel terreno vicino alla pianta. Anche una pianta notevolmente disidratata si riprenderà rapidamente con l’acqua e l’abbassamento del sole.

Se le foglie cadenti sono comuni a metà giornata, aumentare la quantità o la frequenza dell’irrigazione. Se in vaso, il trapianto in un vaso più grande, l’aggiunta di più terra al vaso esistente, o lo spostamento del vaso in una posizione leggermente più ombreggiata può aiutare. La disidratazione comune delle piante si tradurrà probabilmente in una riduzione della crescita e della resa.

Sopravvivenza

Sintomo: Foglie gialle e cadenti

Le foglie gialle e cadenti sono un classico segno di sovra-irrigazione – solitamente combinato con un drenaggio insufficiente. Tipicamente, lo vedremo con piante in vaso che non hanno fori di drenaggio, o sono insufficienti, combinati con alcuni giorni di pioggia pesante. Il primo passo è rimediare a qualsiasi problema di drenaggio. Poi, interrompere l’irrigazione e lasciare che il terreno si asciughi. La pianta potrebbe perdere alcune foglie, ma se si interviene per tempo, dovrebbe recuperare completamente.

Scottatura da sole

Sintomo: Foglie Bianche e Sciupate

Le piante di pepe amano il sole, anche se hanno bisogno di tempo per adattarsi quando vengono spostate all’esterno. Mentre questo non dovrebbe essere un problema per i semi di pepe seminati direttamente all’esterno, le piantine di pepe iniziate all’interno hanno bisogno di un periodo di transizione chiamato indurimento per introdurre gradualmente le condizioni esterne di luce solare diretta, temperature variabili e vento.

Le piante di peperone che passano bruscamente al pieno sole rischiano di cadere. Se non controllato, questo può progredire fino alla scottatura da sole – una condizione che blocca la crescita e può uccidere una giovane pianta.

Le piante che mostrano segni di appassimento o scottatura devono essere ombreggiate fino a quando non si riprendono – permettendo l’esposizione al sole del mattino, ma offrendo protezione dal sole più forte del pomeriggio. Inoltre, bisogna prestare particolare attenzione per assicurarsi che la pianta riceva abbastanza acqua mentre si riprende.

Allo stesso modo, anche le piante di pepe svernate devono essere reintrodotte gradualmente alla luce diretta del sole. Tuttavia, le scottature del sole sono meno pericolose per queste piante, perché le foglie perse di solito ricrescono in una settimana o due, a condizione che la pianta rimanga adeguatamente annaffiata.

Carenza di calcio

Sintomo: Foglie verdi e rugose

Questo è probabilmente dovuto alla carenza di calcio della pianta. Lavora una generosa quantità di farina d’ossa nel terreno, poi annaffia. Normalmente, noterete un miglioramento entro una settimana o due.

Afidi

Sintomo: Arricciamento delle foglie appena cresciute o foglie brunastre, secche e morenti

Di solito, questo sintomo è il risultato di una significativa infestazione di afidi. Gli afidi succhiano il liquido dagli steli e dalle foglie delle piante. Gli afidi sulle piante di peperone all’aperto sono di solito tenuti sotto controllo dai loro predatori, e non abbiamo ancora avuto seri problemi di afidi con le piante di peperone all’aperto.

D’altra parte, gli afidi possono fare danni significativi alle piante di peperone svernate. Le temperature domestiche e una relativa mancanza di predatori all’interno, rendono le condizioni ideali per un’infestazione di afidi per prendere piede. Gli afidi possono anche trasmettere malattie, come il Mosaic Virus, che rendono una pianta di peperone quasi inutile e una minaccia per le piante vicine.

Abbiamo riscontrato problemi di afidi soprattutto su piante svernate che sono state stressate o potate in modo aggressivo e raramente su piantine da interno o su peperoni iniziali, a meno che non siano state sotto-irrigate. Sulla base di questo e del feedback di altri coltivatori, siamo portati a credere che le piante di peperone sane siano molto meno soggette a problemi di afidi.

Un paio di giorni prima di spostare le piante di peperone in vaso all’interno, è una buona idea spruzzare entrambi i lati di tutte le foglie, gli steli e la superficie del suolo con sapone insetticida (vedi sotto). Una volta all’interno, spostare rapidamente tutte le piante con afidi lontano da altre piante di pepe – idealmente all’esterno o in garage, tempo permettendo – per prevenire la loro diffusione. Usare un getto d’acqua a spruzzo per rimuovere il maggior numero possibile di parassiti. Lasciare asciugare la pianta e riapplicare il sapone insetticida. Ispeziona tra qualche giorno per assicurarti che non ci siano afidi prima di tornare.

Virus del mosaico

Sintomo: Foglie gialle macchiate, ferme e rugose

Il mosaico, o mosaico del cetriolo, è un virus trasmesso da afidi, coleotteri del cetriolo e altri piccoli insetti che succhiano la linfa dalle piante. Gli afidi sono solitamente più attivi durante le temperature di 70-85°F. Il mosaico di solito si traduce in una crescita stentata e in frutti di qualità inferiore e scadente. Sfortunatamente, non esiste una cura per questa malattia. Inoltre, questa malattia può essere trasmessa attraverso gli insetti di cui sopra alle piante vicine. Come tale, le piante colpite dovrebbero essere rimosse, poi bruciate o buttate via. Anche se odiamo il pensiero di rinunciare a una delle nostre piante, dopo averla tirata vediamo il minuscolo sistema di radici della pianta infetta, enormemente sottodimensionato, e sappiamo che non aveva alcuna speranza.

Si crede che questo virus possa vivere nel terreno fino a un anno. Pertanto, le piante rimosse non dovrebbero essere compostate e il terreno colpito non dovrebbe essere usato per un altro peperone o pianta di pomodoro per un anno. Inoltre, mantenete il terreno libero da erbacce durante questo periodo perché le erbacce possono dare rifugio al virus. Considera di aggiungere il terreno infetto a un’aiuola o a un’area paesaggistica con altri tipi di piante.

Non abbiamo ancora visto questo virus su piante allevate e tenute all’aperto. Per noi, è più comune con le piante svernate – dove gli afidi possono essere un problema. Con un po’ di preparazione e diligenza, siamo stati in grado di mitigare i problemi degli afidi. La nostra guida su come mantenere le piante di pepe per un altro anno ha più informazioni su quello che facciamo.

Lumache da giardino

Sintomo: Foglie con numerosi buchi delle dimensioni di una gommaSized Holes in them

Le foglie con molti buchi apparentemente perforati sono un segno rivelatore che le lumache da giardino si stanno nutrendo delle vostre piante di pepe. Nella maggior parte dei casi, i danni alle foglie sono minori e non vale la pena preoccuparsi. Anche se, in condizioni di umidità e di leggera ombra, le lumache da giardino possono essere una seccatura. Se il danno fogliare diventa significativo (le foglie cominciano a sembrare formaggio svizzero), è il momento di agire. Se non controllate, le lumache possono uccidere una piccola pianta.

Le lumache prosperano in condizioni di umidità e ombra. Con l’ombra parziale o un periodo di tempo piovoso o nuvoloso, le lumache da giardino possono stabilirsi. Se in vaso, spostare le piante in una posizione più soleggiata aiuterà.

Se non siete in grado di spostare le piante, abbiamo trovato che riempire un piccolo vassoio (qualche centimetro di diametro e uno o due di profondità) con circa un centimetro di birra è una soluzione efficace. Le lumache sono attratte dalla birra e finiscono per annegare (non so quando dire quando?). Questo tende a funzionare rapidamente, dato che abbiamo visto lumache intrappolate entro poche ore dalla posa della trappola. La birra dovrebbe essere rinfrescata ogni due giorni. Di solito la riempiamo una o due volte fino a quando le trappole non catturano più le lumache. Abbiamo visto queste trappole catturare fino a otto lumache su una pianta di pepe in vaso di medie dimensioni.

Bruco cornuto

Sintomo: Foglie mangiate dal bordo esterno verso il gambo della foglia

Se le foglie delle piante vengono mangiate per lo più, o completamente – dal bordo della foglia verso l’interno – il probabile colpevole è il bruco cornuto (foto in alto in questa pagina). Questi bruchi crescono grandi e possono mangiare un bel po’. Si trasformano in una falena piuttosto bella (secondo noi), quindi se necessario, la trasferiremo in una vite che è anche una fonte di cibo per questo bruco. Anche se alcuni suggeriscono misure più drastiche (quello che succede nel tuo giardino rimane nel tuo giardino).

Chipmunks

Sintomo: Piante scavate

Le piccole creature amano scavare nel terreno fresco. Per noi, i chipmunks sono noti colpevoli (e forse anche gli scoiattoli). Tendono a scavare negli stessi punti più e più volte, diventando sempre più aggressivi con il loro scavo nel tempo – a volte sradicando le nostre piante più piccole. Riempiamo i loro buchi e risistemiamo le piante, anche se a volte troviamo che la loro persistenza è maggiore della nostra. Recentemente abbiamo iniziato un esperimento di mettere polvere di pepe ad alto numero di ottani nelle aree che stanno scavando. Finora sembra funzionare!

Uccelli

Sintomo: Piccoli peperoni che scompaiono o punte di peperoni che vengono mangiati

Occasionalmente, vedremo un’eruzione di punte di peperone maturate che vengono mangiate e i piccoli peperoni simili a bacche sono inclini a essere completamente rimossi. Con le varietà colpite, sembra anche che più il peperone è maturo, più è probabile che abbia dei danni. Molte volte, questo si verifica su tutta la pianta, anche nelle porzioni superiori.

Da un punto di vista evolutivo, i peperoncini sono stati “progettati” per essere mangiati dagli uccelli, poiché i pungenti capsaicinoidi che contengono tendono a scoraggiare i mammiferi dall’ingerirli (con una o due eccezioni degne di nota). Quindi, è abbastanza naturale che gli uccelli desiderino i peperoni più piccoli e maneggevoli.

Appendere spinner lucidi, CD o lattine di alluminio per creare movimento e rumore con il vento può aiutare a disperdere gli uccelli. Alcuni giardinieri rivendicano il successo con predatori di plastica, come gufi e serpenti. Con entrambi, dovrebbero essere spostati ogni una o due settimane, in modo che gli uccelli non si abituino alla loro presenza. Se sono in vaso, anche portare le piante all’interno, o in un patio, una volta che i frutti iniziano a maturare può aiutare. Abbiamo avuto buoni risultati semplicemente raccogliendo le varietà suscettibili non appena maturano, o poco prima.

I topi o i loro cugini più grandi

Sintomo: I peperoni più grandi scompaiono o le punte dei peperoni vengono mangiate

Mouse entering left pepper pot (see tail on right upper edge of pot) at 12:22 del mattino. Notare il jalapeno in basso a sinistra sulla pianta.

Un minuto dopo, topo che esce dal vaso con jalapeno in bocca. Il jalapeno in basso a sinistra sulla pianta è sparito!

Circa cinque ore dopo il topo torna a nutrirsi della nostra pianta di pepe ornamentale.

Precedente

E, un problema non così comune che abbiamo sperimentato di recente…

Nel 2019, abbiamo avuto alcune piante di jalapeno e guajillo che stavano misteriosamente perdendo ogni peperone mentre maturavano. Quando i piccoli peperoni scompaiono, di solito è dovuto agli uccelli. I jalapeno, d’altra parte, sembrano un po’ troppo grandi per i nostri uccelli locali. Inoltre, i peperoni interi sparivano senza lasciare traccia – senza lasciare frammenti.

Perplessi, abbiamo installato una telecamera di rilevamento del movimento e abbiamo trovato il colpevole: un topo colto in flagrante mentre razziava una delle nostre piante di jalapeno poco dopo mezzanotte. Più tardi, quella stessa mattina, è tornato a nutrirsi di un vicino peperone ornamentale.

I capsaicinoidi nei peperoni piccanti dovrebbero dissuadere i mammiferi dal mangiarli. Da quando coltiviamo peperoni, questo era vero. Tuttavia, è ora evidente che occasionalmente queste creature possono acquisirne il gusto. È interessante notare che nel nostro caso, tutto ciò che è più piccante di queste varietà è stato risparmiato – tranne le punte dei nostri vicini peperoni tailandesi, Poiché le punte dei peperoni di solito contengono meno midollo/calore della parte superiore, ora ci stiamo chiedendo se sono stati gli uccelli nel 2018 a prendere le nostre punte di peperoni tailandesi, o questo visitatore a costruire la sua tolleranza.

Raccogliere i peperoni prima che maturino, intrappolare i parassiti o trasferire le piante sono gli unici rimedi che abbiamo inizialmente esplorato – con la raccolta precoce e il trasferimento che funzionano meglio. Un’altra opzione di cui siamo venuti a conoscenza di recente (e che proveremo la prossima volta), è lo spray non tossico per cervi – anche se, se efficace, richiederebbe un lavaggio accurato della frutta dopo la raccolta per rimuovere il sapore sgradevole. Un pensiero simile sarebbe liquefare una varietà super piccante in uno spray.