I botanici chiamano il giunco ritorto o “a cavatappi” Juncus effusus. Nel Nord, la pianta è un’erbacea perenne (potare gli steli marroni all’inizio della primavera). Nelle regioni più calde, è semi-sempreverde; infatti, può anche essere invasiva in alcuni dei climi caldi, a causa della sua capacità di diffondersi tramite rizomi.
Sono presenti sul mercato diverse cultivar che offrono variazioni in altezza. Per esempio:
- J. effusus ‘Curly Wurly’ (fino a 8 pollici di altezza)
- J. effusus ‘Big Twister’ (fino a 1 piede di altezza, ma spesso rimane più basso)
- J. effusus ‘Spiralis’ (12-18 pollici di altezza)
- J. effusus ‘Quartz Creek’ (18-36 pollici di altezza)
Descrizione della pianta
Gli steli sfacciatamente attorcigliati escono a spirale dai loro ciuffi in modi che sono sicuri di deliziare tutti coloro che hanno un apprezzamento per il capriccio nel paesaggio. Gli steli arricciati di questa pianta da fogliame sono di colore verde scuro, il che li rende una buona copertura per piante con fogliame di colore più chiaro.
Condizioni di crescita preferite, cura
Le piante di giunco cavatappi sono spesso elencate come piante perenni per zone di impianto da 4 a 9, ma non c’è molto consenso su questo punto. Alcune fonti dicono che le piante sono resistenti al freddo solo fino alla zona 6.
Coltivare queste piante perenni in pieno sole (ombra parziale nelle zone più meridionali). La cosa principale da ricordare è che amano il terreno umido, indipendentemente dal tipo di suolo. Dal momento che la pianta della specie, Juncus effusus (vedi sotto) cresce spesso ai bordi delle paludi o anche a pochi centimetri nell’acqua, si sa che tollerano il terreno paludoso. Va bene sia un pH neutro che uno acido.
Sono necessarie poche cure per coltivare questa pianta. Applicare un fertilizzante universale o un tè di letame in primavera. Tagliare gli steli che sono diventati marroni. Fortunatamente, queste sono piante perenni resistenti ai cervi.
Il miglior uso paesaggistico è per i giardini d’acqua
A causa della loro capacità di crescere in pochi centimetri di acqua stagnante, le piante di corkscrew rush vi presentano un paio di opzioni quando si assemblano giardini d’acqua:
- Crescono in contenitori, che possono essere affondati nell’acqua (basta non seppellire le corone più di 3 o 4 pollici)
- Crescono nel terreno intorno ai margini del gioco d’acqua
Se potete risparmiare alcuni steli, tagliateli e aggiungeteli a una composizione floreale, dove forniranno tanto splendore quanto nel vostro giardino acquatico. Sono piante altamente architettoniche e fanno una dichiarazione potente in quasi tutte le situazioni.
Maggiori informazioni sulla specie (Juncus effusus)
La specie che cresce spontaneamente in gran parte del mondo porta i nomi comuni di “giunco morbido” e “giunco comune”. J. effusus è originario del Nord America e di vari altri continenti. Cresce in ciuffi fino a un’altezza da 2 a 4 piedi con una diffusione simile. Il giunco comune produce grappoli di piccoli fiori giallo-verdastri per tutta l’estate.
Ma alla versione selvatica mancano gli steli a spirale che rendono le cultivar, J. effusus ‘Big Twister,’ J. effusus ‘Spiralis,’ ecc. così altamente ornamentali. Il giunco comune ha steli dritti e poco interessanti. Cresce in pieno sole e in terreni umidi (anche in acqua stagnante poco profonda). Una pianta rizomatosa, è utile per il controllo dell’erosione del suolo.
Un tipo più corto di giunco selvatico (un piede di altezza o meno) che si può considerare un’erbaccia è il giunco dei sentieri (J. tenuis). Fedele al suo nome comune, può prosperare nel terreno compattato del sentiero che costeggia un vialetto. Nel suo utilissimo libro sull’identificazione delle erbacce, Wild Urban Plants of the Northeast, Peter Del Tredici dice: “Il giunco è una delle poche piante trattate in questo libro per cui l’uomo ha trovato pochi usi”. (300)
Come differiscono giunchi, carici ed erbe?
Perché la maggior parte delle persone ha familiarità con il concetto di “erba” e non ha familiarità con i concetti di “giunco” e “carice”, le piante delle ultime due categorie sono spesso identificate erroneamente come erbe. Ecco una ripartizione di base delle tre famiglie di piante:
- Famiglia delle siepi (Cyperaceae): gli steli hanno tre bordi (cioè, sono triangolari in sezione trasversale)
- Famiglia dei giunchi (Juncaceae): gli steli sono tipicamente rotondi
- Famiglia delle erbe (Poaceae): gli steli tendono ad essere più appiattiti