Author Notes
Conosci qualcuno a cui piace davvero la torta di zucca? Non credo. Vedi, penso che alla gente piaccia più l’idea della torta di zucca che la torta stessa. Nella mia mente, quello che piace davvero alla gente è il ripieno della torta di zucca, perché la crosta su una torta di zucca è quasi sempre molliccia. Non sto dicendo che la crosta della torta di zucca non può essere fatta bene, ma raramente lo è, e il Ringraziamento non è il momento di provare a perfezionare una nuova abilità.
Con tutto quello che dobbiamo mangiare per il Ringraziamento, chi ha bisogno di pasta extra, comunque? Mia madre l’ha capito più di 50 anni fa e io ho semplicemente raccolto il suo testimone.
Il Ringraziamento della mia famiglia, invece della torta, includeva sempre un piatto chiamato “pudding di zucca”. Vorrei poter dire che il budino inizia con una zucca appena sfornata, amorevolmente schiacciata e mescolata con panna fresca, uova, spezie. In realtà, era (ed è ancora!) purea di zucca in scatola (che in realtà non è solo zucca ma alcuni tipi di zucca invernale) e latte evaporato, mescolati con spezie esattamente come indicato nella ricetta sulla lattina di zucca Libby’s, ma cotti in un piatto invece che in una crosta. Posso dire che non ci siamo mai abbassati a comprare lattine di quel ripieno per torte di zucca già speziate invece della semplice purea di zucca, perché abbiamo i nostri standard (e il nostro cassetto delle spezie). Il pudding viene servito freddo, tirato fuori dal piatto e sormontato da panna montata. Vera panna montata. A proposito, sto parlando di vera panna montata, impossibilmente soffice e leggera.
L’intero affare è assolutamente divino. La gente mi chiede sempre la ricetta (e poco sanno che è nascosta in bella vista!). Quindi eccomi qui a dare la grande rivelazione. È una ricetta abbastanza semplice, e assolutamente infallibile.
Dopo aver mescolato alcuni ingredienti, si passa alla cottura. Ho tenuto delle note per i risultati del budino in vari piatti da forno (vedi note di cottura qui sotto), su cui ho fatto affidamento nel corso degli anni. Le mie note mi hanno detto quante ricette ci stanno in ogni piatto e quanto tempo il budino impiega a cuocere in ciascuno, compresa una nota enfatica un anno per non cuocere la roba in quel piatto di ceramica molto grande perché si spaccherà – il budino, non il piatto, attenzione – in un modo estremamente poco attraente.
Una buona cosa da sapere, però, è che si può riempire una teglia più profonda di una crosta da torta, ma è meglio non superare una profondità di circa 1 1/2 pollici. I tempi di cottura variano a seconda della profondità, delle dimensioni e del tipo di teglia, quindi dovete solo guardare e controllare. Ogni anno ero indeciso se iniziare a cuocere a 425° F, come indicato sulla scatola, e poi scendere a 350° F per il resto del tempo, o fare tutto a 350° F.
In definitiva, ho deciso che la temperatura più alta era intesa a ottenere un inizio veloce e prevenire una crosta molliccia (ha!), così cuocio il budino a 350° F dall’inizio alla fine. Un anno, il mio tentativo di cuocere ancora più delicatamente, a bagnomaria, ha portato alla seguente nota a se stessi: “Il tuo tentativo di migliorare il metodo della mamma ha reso il budino meno cremoso e saporito. Il budino può e deve essere cotto il giorno prima del Ringraziamento (una vittoria in anticipo, e in più libererà un po’ di spazio necessario nel forno il grande giorno) – sia la consistenza che il sapore sono migliorati con una notte in frigorifero. Quando faccio questo budino, ne faccio un sacco, come faceva sempre mia madre, perché la mia famiglia è estremamente devota ai suoi avanzi. Mangiamo il budino di zucca con un contorno di Bea’s No-Peel Apple Crisp per tutti i giorni e i pasti che dura, a partire dal giorno dopo il Ringraziamento. (E a 91 anni, mia madre preferisce ancora il pudding di zucca e il croccante di mele avanzato a tutti gli altri componenti del panino al tacchino.)
Lo stesso giorno del Ringraziamento, non sarebbe possibile mangiare così tanto, specialmente con la panna montata, se sia la zucca che la mela avessero la crosta. Quindi, vedete, eliminare la crosta è abbastanza brillante – non è solo un’emergenza, un ultimo minuto, non c’è tempo per fare una crosta, ma un buon piano da avere fin dall’inizio.
(Devo aggiungere, però, che se dovete assolutamente fare una torta in crosta, iniziate con questa ricetta e fate prima una prova nel mese di ottobre.)
Note per la cottura del budino di zucca senza crosta:
Una ricetta tripla per il ripieno (tre lattine regolari da 14 once o una grande da 28 once più una lattina regolare di purea di zucca) riempirà due pirofile da 2 a 2 1/2-quarti. Il tempo di cottura sarà da qualche parte tra i 55 e i 65 minuti a 350° F: infilare un coltello nel budino e vedere se esce relativamente pulito (e per niente liquido) per verificare la cottura. In genere, questo sarà di circa 50 minuti a un’ora.
Puoi anche fare questa ricetta in pirottini di ceramica a prova di forno, per produrre 8 porzioni individuali. Si vorrà ridurre il tempo di cottura, troppo-iniziare a controllare a 25 minuti e spostare da lì.
Infine, una nota sul rendere questo senza latte: Alcuni hanno chiesto se è possibile utilizzare il latte di cocco per il ripieno e montare la crema di cocco per la guarnizione. Anche se non ho mai provato in questo modo, non vedo perché non dovrebbe funzionare – c’è abbastanza contenuto di grassi, e spessore, nel latte di cocco per aiutare a mantenere la consistenza del budino. -Alice Medrich