Puoi davvero essere amico del tuo ex?

La prima ragazza per cui ho provato davvero qualcosa è stata una cara amica al liceo. Ci conoscevamo da due anni, sedevamo fianco a fianco nelle classi e uscivamo insieme, ma tutto con un pretesto platonico.

Poi, l’estate del mio ultimo anno, tutto cominciò a cambiare. Io mi ero già dichiarato bisessuale, ma lei stava scoprendo per la prima volta il suo interesse per le donne.

Non sono sicuro di quando ho iniziato a guardarla romanticamente – o se l’ho sempre fatto – ma una volta che lei si è aperta sulla sua sessualità, la nostra amicizia ha iniziato a sbocciare in qualcosa di più.

Mentre lei era al college, ci sentivamo per telefono ogni giorno, e quando è tornata a casa per l’estate, abbiamo iniziato a frequentarci. Anche se la nostra relazione non si è mai sviluppata oltre la fase iniziale di pomiciare e sentirsi l’un l’altro sul sedile posteriore dell’auto, avevamo una relazione. Il confine tra amicizia e romanticismo era stato superato, e non si poteva tornare indietro.

Ancora, la nostra relazione non è durata a lungo – entrambi abbiamo capito abbastanza rapidamente che volevamo cose diverse l’uno dall’altra. Lei voleva una relazione seria, ma io non ero pronto a impegnarmi con qualcuno che viveva a ore di distanza.

Per non parlare del fatto che la sua famiglia, religiosamente devota, non aveva idea che fosse bisessuale. Lei non aveva intenzione di dirglielo a breve, e io non ero sicuro di come sarebbe stata una relazione seria con qualcuno che non poteva nemmeno portarmi a casa.

La decisione di chiudere le cose prima che diventassero troppo serie è stata una scelta reciproca. Sebbene il mio cuore soffrisse al pensiero di lasciarla andare, sapevo anche che non ero pronto per una storia seria a distanza – e un’avventura divertente non era abbastanza per lei.

“Possiamo ancora essere amici”, ha detto, “Non voglio perdere la tua amicizia.”

“Nemmeno io”, le ho detto. E, onestamente, non lo volevo. Dopo tutto, eravamo stati amici intimi prima della nostra breve storia d’amore. Due anni di amicizia non potrebbero mai cancellare qualche mese – giusto?

Purtroppo, non mi ci è voluto molto per imparare che essere amico della tua ex è come navigare in un campo minato.

I tuoi argomenti di conversazione sono limitati

Prima che uscissimo insieme, potevo parlare con questa ragazza di qualsiasi cosa – relazioni, cotte, sentimenti privati.

In seguito, ho iniziato a notare che i nostri argomenti di conversazione erano limitati. Non potevo più parlarle del ragazzo carino nella classe di inglese o della barista carina – anche ammettere che trovavo le persone attraenti o che avevo una cotta mi sembrava imbarazzante.

Le nostre conversazioni erano limitate ad argomenti strettamente platonici come il lavoro o la scuola. Di tanto in tanto ci addentravamo in argomenti più profondi, ma c’era una tensione invisibile tra noi. La nostra amicizia, che prima era stata come un filo spesso e metallico, ora era un filo sottile e sbandato.

Per quanto volessi che la tensione tra noi sparisse, non c’era una soluzione semplice. Avevamo attraversato una linea nella sabbia, e non c’era modo di tornare indietro.

Da allora ho scoperto che questo è probabilmente il problema più grande nel cercare di essere amici del proprio ex. A meno che la vostra relazione non sia avvenuta decenni fa, ci sarà imbarazzo nell’aria. Non puoi davvero parlare della tua vita amorosa – non quando sei già stato intimamente coinvolto con l’altro.

E, parlando di intimità, le amicizie con gli ex possono diventare solo così strette. Se non si sta attenti, gli incontri a tu per tu possono iniziare a sembrare appuntamenti. Un viaggio platonico al cinema o una cena amichevole possono portare in superficie sentimenti persi da tempo. È difficile superare qualcuno quando ne sei circondato.

È doloroso vederli andare avanti

Mentre eravamo nel mezzo di un’amicizia post-rottura, la mia ex ha confessato che stava vedendo qualcuno. Anche se non pensavo di provare ancora qualcosa per lei, sapere che aveva una nuova relazione è stato sorprendentemente doloroso.

Nel tentativo di eliminare un po’ di imbarazzo e ripristinare la nostra amicizia, ha provato a parlarmi del ragazzo che stava frequentando – come se fossimo ancora le stesse ragazzine che ridevano e spettegolavano sul suo letto. Se non altro, conoscere i dettagli della loro relazione ha reso la nostra amicizia già tesa ancora di più.

Cosa avrei dovuto dire?

Gee, grazie per avermi fatto sapere che sei ancora sessualmente attiva!

Mi fa piacere vedere che stai andando avanti, ma mentre tu sei in giro per appuntamenti, io mangio farina d’avena con i miei gatti.

Alla fine, ho deciso: “Oh, wow! Sono così felice per te”, come se non mi sentissi come se qualcuno mi avesse dato un pugno nello stomaco.

Ogni conversazione con lei sembrava un doloroso promemoria che lei era felice e stava andando avanti, e io non l’avevo ancora raggiunta. Se questa era una gara, lei stava vincendo con una valanga di voti.

Anche se il dolore della tua ex che va avanti potrebbe essere più facile da sopportare col passare del tempo, è soffocante in una nuova rottura. È come se qualcuno versasse del sale in una ferita aperta ogni volta che comunichi con il tuo ex. Se non siete ancora amici del vostro ex, potreste solo vedere le prove della loro nuova relazione online o attraverso amici comuni.

Tuttavia, uno dei terribili contro delle ex-amicizie è che saprete sempre di prima mano delle loro nuove relazioni, e vi sembrerà che la ferita della vostra rottura continui ad essere riaperta.

Essere amici di un ex è (quasi) impossibile

Se c’è qualcosa che ho imparato da questa esperienza, è che non dovresti essere amico del tuo ex – almeno, non subito. Il classico, “Possiamo ancora essere amici”, è molto più facile a dirsi che a farsi.

Il più delle volte, qualsiasi amicizia che avrete sarà limitata. Non importa se prima eravate migliori amici – semplicemente non è la stessa cosa. Per non parlare del fatto che, nel processo di ricerca dell’amicizia, potrebbero sorgere vecchi sentimenti e impedirvi di andare avanti con la vostra vita. O, ancora peggio, potresti dover guardare il tuo ex andare avanti mentre tu stai in disparte.

Non sto dicendo che l’amicizia con il tuo ex sia impossibile – ogni persona e relazione è diversa, ma penso che sia una sfida. Nel mio caso, l’amicizia post-rottura che avevo con il mio ex alla fine è andata alla deriva nel nulla. Penso che entrambi ci siamo resi conto che, se mai avessimo voluto riaccendere la nostra amicizia in un futuro lontano, avevamo prima bisogno di spazio l’uno dall’altro.