L’uomo consuma miele da secoli. Le api lo producono da ancora più tempo. L’insetto ha iniziato a produrre miele circa 200 milioni di anni fa, molto prima che l’uomo esistesse sul pianeta Terra.
Il miele è amato in tutto il mondo, ma c’è una parte della società che non è sempre a suo agio con il suo consumo: i vegani. Se mangi ancora miele, puoi definirti vegano?
Che cos’è il miele?
Non è fuori luogo sulla tavola della colazione, il miele è un liquido denso e dorato. Lo spalmiamo sul pane tostato, lo aggiungiamo ai cereali e lo versiamo sui pancake. È perfino destinato ad aiutare a stare meglio se si soffre di un raffreddore o di un’influenza. Ma cos’è in realtà?
Il miele è fatto dal nettare che le api raccolgono dalle piante in fiore.
Secondo Live Science, “il nettare – un liquido zuccherino – viene estratto dai fiori usando la lunga lingua a forma di tubo dell’ape e conservato nel suo stomaco extra, o ‘raccolto’. Mentre si agita nel raccolto, il nettare si mescola con enzimi che ne trasformano la composizione chimica e il pH, rendendolo più adatto alla conservazione a lungo termine.”
L’ape torna all’alveare con il nettare nel suo raccolto, che passa a un’altra ape tramite rigurgito. Questo processo viene ripetuto prima che il nettare venga depositato in un favo. Non è ancora miele però. Le api devono poi lavorare molto duramente per sventagliare il liquido e far evaporare l’acqua extra contenuta nel nettare.
Quando la maggior parte di quest’acqua è evaporata, l’ape sigilla il favo. Lo fa con una secrezione di liquido dal suo addome. Alla fine, questo si indurisce in cera d’api.
Il miele è un’importante fonte di cibo per le api.
Perché le api fanno il miele?
Il miele è una delle principali fonti di nutrimento per le api. Lo producono per conservare il cibo per i mesi invernali, quando ci sono meno fiori da cui raccogliere il nettare. Le api devono aiutare l’intera colonia a sopravvivere durante l’inverno, compresa l’ape regina.
Il miele è ricco di zucchero, il che lo rende una fonte di energia vitale. Buzz About Bees dice sul suo sito web: “se si considera che, durante il volo, le ali di un’ape da miele battono circa 11.400 volte al minuto, si può intuire che hanno bisogno di una grande quantità di energia.”
Non hanno solo bisogno di energia per volare fuori dall’alveare. Le api lavorano duramente anche all’interno, perché devono sbattere le ali per regolare la temperatura.
Il miele è vegano?
È stato a lungo dibattuto se il miele sia effettivamente vegano o meno.
La carne, i latticini e le uova sono più facili da inserire nella categoria “non vegani”. Detto questo, alcune persone mangiano uova di gallina da cortile e aderiscono a una dieta a base vegetale per il resto del tempo. La Vegan Society definisce il veganismo come “un modo di vivere che cerca di escludere, per quanto possibile e praticabile, tutte le forme di sfruttamento e crudeltà verso gli animali per il cibo, l’abbigliamento o qualsiasi altro scopo.”
Se non stai causando alcun danno al pollo mangiando le sue uova, per definizione, sei ancora vegano? Può darsi. Dipende dal tuo punto di vista. Lo stesso vale per il miele.
La Vegan Society ritiene che il miele non sia vegano. Si legge sul suo sito web: “Il miele è fatto dalle api per le api, e la loro salute può essere sacrificata quando viene raccolto dall’uomo. È importante che la raccolta del miele non sia correlata alla definizione di veganismo della Vegan Society, che cerca di escludere non solo la crudeltà, ma anche lo sfruttamento.”
Nella produzione commerciale di miele, l’ape regina può essere inseminata artificialmente e le possono essere rimosse le ali per evitare che lasci l’alveare e ne colonizzi un altro. Alcuni apicoltori prendono anche tutto il miele, per poterlo vendere con profitto. Si potrebbe obiettare che questo è sfruttamento e quindi non rientra nella definizione della Vegan Society.
Ma alcuni vegani usano prodotti apistici.
Il miele è mai vegano?
I vegani possono mangiare miele?
La questione non è bianca o nera. Come in ogni cosa, ci sono zone grigie. Come per i polli da cortile, alcuni sostengono che il miele prodotto localmente da un piccolo apicoltore è etico da mangiare.
Ci sono diversi tipi di apicoltura. Nell'”apicoltura equilibrata”, solo il miele in eccesso viene rimosso dall’alveare. Esiste anche l'”apicoltura naturale”, in cui gli apicoltori lasciano l’alveare da solo, lasciando che il processo sia il più naturale possibile.
Se un vegano che mangia il miele di un apicoltore equilibrato è ancora un vegano dipende interamente dalla prospettiva.
La giornalista vegana Aine Carlin scrive per il Guardian: “Mentre personalmente non consumo miele e non lo faccio da anni, posso capire perfettamente perché alcuni vegani autoproclamati non hanno problemi ad acquistare miele locale grezzo. Naturalmente si tratta di una questione estremamente controversa che evoca forti emozioni, ma per me si tratta di prendere una decisione personale e informata, non guidata semplicemente dalla definizione di una parola.”
Le lotte intestine sono efficaci?
Le lotte intestine nella comunità vegana non sono rare. L’Impossible Burger “sanguinante” di Impossible Foods ha scatenato le reazioni di alcuni. Alcuni credono che l’eme, un ingrediente chiave, non sia vegano perché è stato testato sugli animali.
L’eme non era usato nel cibo prima dello sviluppo dell’Impossible Burger. L’azienda ha affrontato l’angosciante dilemma di testarlo sui ratti nella speranza di ottenere l’approvazione della FDA. Ha ottenuto l’approvazione della FDA. E Impossible Foods ha giustificato la sua decisione attirando l’attenzione sui potenziali miliardi di animali che potrebbero essere salvati producendo l’Impossible Burger simile al manzo per le masse.
La blogger vegana Jessica Hoar ha scritto per LIVEKINDLY sulla divisione nella comunità vegana, causata da alcuni che accettano niente meno che la perfetta applicazione della definizione. Ha notato: “vegani, abbiamo un problema. Ci stiamo insultando a vicenda, ci stiamo alienando a vicenda, stiamo distruggendo gli affari e la reputazione degli altri, e stiamo facendo il gioco dell’industria dello sfruttamento degli animali.”
“Per parafrasare una frase di uno dei miei presidenti televisivi preferiti (Jed Bartlett di The West Wing), stiamo mangiando i nostri giovani”, ha continuato. “E se non ci organizziamo al più presto, questo movimento per il quale ci stiamo battendo con passione non avrà mai l’impatto che desideriamo o il cambiamento di cui gli animali hanno bisogno.”
La situazione del miele non è identica a quella dell’Impossible Burger, ma ci sono alcuni parallelismi. Se siamo troppo rigidi con le regole, non è che il movimento diventa irraggiungibile per le masse?
È un fatto che il consumo di miele non è sempre etico. Non sempre, se mai, rientra nella definizione di veganismo. Ma molti sarebbero d’accordo sul fatto che l’obiettivo principale del movimento vegano è quello di promuovere l’accessibilità agli alimenti a base vegetale. È anche quello di salvare i miliardi di animali allevati in fabbrica che vengono macellati ogni anno.
Focalizzare i nostri sforzi sul fatto che alcune persone occasionalmente consumino o meno miele di apicoltori equilibrati sembra un uso inefficace di tempo prezioso.
Questo post è stato modificato l’ultima volta il 15 dicembre 2020 6:49 am