Quali condizioni può trattare la Terapia della Visione?
La Terapia della Visione è un approccio comportamentale per correggere vari problemi agli occhi che influenzano la capacità di ricevere ed elaborare informazioni visive. Una persona può avere una visione “perfetta” durante la lettura di un grafico oculare, superare uno screening della vista leggendo 20/20, e avere ancora problemi di sviluppo della vista. Le aree più spesso colpite sono la messa a fuoco, il raggruppamento degli occhi, i movimenti oculari e l’elaborazione visiva.
La terapia della visione è un programma di trattamento individualizzato progettato per migliorare e talvolta eliminare condizioni come l’occhio pigro (ambliopia), gli occhi incrociati (strabismo), l’insufficienza e l’eccesso di messa a fuoco, la disfunzione dei muscoli oculari e i disturbi della visione legati all’apprendimento. Lenti specializzate, filtri, prismi e strumenti sono utilizzati in un programma di allenamento, che è personalizzato per ogni paziente. La Terapia della Visione è una sottospecialità dell’Optometria e solo il 5-10% degli optometristi forniscono la Terapia della Visione.
Ambliopia
L’ambliopia è un problema dell’occhio che causa una cattiva visione ed è più spesso diagnosticato nei bambini. Il problema si verifica quando le connessioni tra l’occhio e il cervello non si sviluppano correttamente. Queste connessioni sono come strade – trasportano le informazioni visive dagli occhi alle parti del cervello che ci permettono di vedere. Se queste strade tra gli occhi e il cervello non vengono realizzate, si verifica l’ambliopia. Queste connessioni sono fatte quando i bambini sono piccoli. L’ambliopia è anche chiamata “occhio pigro” in termini profani. Ci sono diverse cause di ambliopia che non possono essere rilevate senza un esame oculistico completo.
L’ambliopia trabismica si verifica quando lo strabismo (rotazione degli occhi) è presente e gli occhi non stanno lavorando insieme. Se il cervello prestasse attenzione a entrambi gli occhi in qualcuno che ha lo strabismo, la persona vedrebbe tutto doppio. Entrambi gli occhi devono lavorare insieme e puntare dritto davanti a sé affinché il cervello (e la persona) vedano le cose normalmente. Per non vedere doppio, il cervello favorisce l’occhio che non gira. Poiché il cervello non presta attenzione all’occhio che gira, le connessioni al cervello da quell’occhio non si sviluppano correttamente.
L’ambliopia refrattiva si riferisce alla condizione in cui gli occhi hanno un “potere refrattivo” o prescrizione degli occhiali disuguale. Un occhio può essere miope e l’altro può essere ipermetrope, o la quantità di miopia o ipermetropia in ciascun occhio può essere molto diversa. Poiché il cervello non può “bilanciare” questa differenza di prescrizione tra gli occhi, sceglie l’occhio con cui è più “facile” vedere e sviluppa una preferenza per usare solo questo occhio. Si verifica quindi lo stesso problema dell’ambliopia strabica: le connessioni appropriate tra l’occhio “cattivo” e il cervello non vengono create.
Altre cause di ambliopia includono: cataratta congenita, tumori agli occhi, ptosi (palpebra cadente) e trauma oculare.
Strabismo
Lo strabismo, più comunemente conosciuto come occhi incrociati, è una condizione di visione in cui una persona non può allineare entrambi gli occhi contemporaneamente in condizioni normali. Uno o entrambi gli occhi possono girarsi verso l’interno, verso l’esterno, verso l’alto o verso il basso. Un giro degli occhi può essere costante (quando l’occhio si gira per tutto il tempo) o intermittente (si gira solo una parte del tempo, come ad esempio in situazioni di stress o quando è malato). Che sia costante o intermittente, lo strabismo richiede sempre una valutazione e un trattamento appropriati.
Tipi di strabismo:
- Esotropia (l’occhio si gira in dentro)
- Esotropia (l’occhio si gira in fuori)
- Ipertropia (l’occhio si alza)
Problemi di messa a fuoco
Cos’è un problema di messa a fuoco?
La visione è una funzione dinamica e per vedere bene dobbiamo cambiare la messa a fuoco dei nostri occhi ogni volta che guardiamo da un oggetto all’altro. La maggior parte delle persone non è nemmeno consapevole del fatto che dobbiamo mettere a fuoco i nostri occhi. Questo perché nella maggior parte delle persone il sistema di messa a fuoco dell’occhio funziona così bene che gli oggetti appaiono sempre a fuoco.
In realtà, una regolazione della messa a fuoco viene fatta ogni volta che guardiamo da un posto all’altro. Questo aggiustamento viene fatto con l’aiuto di un muscolo nell’occhio chiamato muscolo ciliare o muscolo di messa a fuoco. Quando un bambino guarda dalla lavagna al suo banco, per esempio, deve restringere o contrarre questo muscolo, che cambia la forma della lente nell’occhio e permette al bambino di vedere chiaramente la stampa del suo libro. Un problema di messa a fuoco si verifica quando il bambino non è in grado di contrarre o rilassare rapidamente e accuratamente il muscolo di messa a fuoco, o se il bambino non è in grado di mantenere la contrazione di questo muscolo per periodi di tempo adeguati.
Disfunzione binoculare
Cos’è un problema di messa a fuoco?
Abbiamo due occhi e per vedere correttamente dobbiamo usare i nostri due occhi insieme in modo molto preciso e coordinato.
Ogni volta che guardiamo qualcosa dobbiamo puntare accuratamente i due occhi direttamente sull’oggetto in questione. Ogni occhio invia un’immagine alla parte del cervello che è coinvolta nel processo della visione. Questa parte del cervello, chiamata corteccia visiva, cerca poi di combinare queste due immagini per farne una “fusa”. Se queste immagini sono identiche, il risultato è una visione normale, chiara e singola e la percezione della profondità. Se, tuttavia, i due occhi non si comportano in modo coordinato, la corteccia visiva riceverà due immagini diverse. Come potete immaginare, la visione doppia e il disagio non sono facili da tollerare per un bambino o un adulto. Diventa molto difficile funzionare a scuola, giocare o lavorare se si verifica la visione doppia o il disagio visivo. I problemi alla vista, che provocano tali sintomi, hanno in realtà un impatto maggiore sull’apprendimento o sul rendimento al lavoro rispetto ai problemi alla vista, che causano una mancanza di chiarezza.
Ci sono due tipi di problemi di movimento oculare:
- Problemi di convergenza (portare i due occhi insieme)
- Problemi di divergenza (rilasciare gli occhi da una posizione di convergenza)
Disfunzione del movimento oculare
Cos’è la disfunzione oculomotoria?
La disfunzione oculomotoria è un problema oculare abbastanza comune in cui le persone non sono in grado di seguire accuratamente un oggetto in movimento (fissazione a inseguimento) o non sono in grado di spostare rapidamente i loro occhi da un punto di fissazione a un altro (la fissazione saccadica è necessaria per le abilità di tracciamento durante la lettura o la copia). Queste abilità sono necessarie per una performance accademica e atletica ottimale. La disfunzione oculomotoria si sviluppa in un periodo di tempo, ma può essere trattata seguendo un corso di esercizi oculari correttivi.
Che cos’è un problema di tracking?
Per elaborare correttamente le informazioni visive, gli occhi devono muoversi in modo fluido e veloce da una parola all’altra o da un oggetto a un altro obiettivo. Ogni volta che un bambino guarda dalla lavagna al libro, per esempio, gli occhi devono saltare accuratamente da un obiettivo all’altro. Lo stesso vale per la lettura. Se una persona ha problemi con il tracciamento, ha un deficit saccadico.
Cosa causa la disfunzione oculomotoria?
Ci sono sei muscoli intorno a ciascun occhio. Questi sei muscoli lavorano insieme in modo estremamente sofisticato per controllare accuratamente i movimenti degli occhi. La disfunzione oculomotoria si verifica quando questi muscoli non sono coordinati correttamente. Le cause della disfunzione oculomotoria sono molte e vanno dal lento sviluppo alla malattia del sistema nervoso centrale. Un esame oculistico è necessario per diagnosticare la condizione.
Disfunzione della percezione visiva
Che cos’è un problema di elaborazione visiva?
La capacità di analizzare e interpretare l’input visivo è talvolta indicata come elaborazione visiva o abilità percettiva visiva. Solo perché un bambino può vedere chiaramente e comodamente non garantisce che il cervello sarà in grado di fare uso delle informazioni in entrata. Queste abilità sono importanti quando un bambino è giovane e sta imparando il riconoscimento di lettere e numeri, la lettura e le prime abilità matematiche. Crediamo che le abilità di elaborazione visiva si sviluppino nella maggior parte dei bambini senza il bisogno di alcuna attenzione o intervento speciale. Tuttavia, in alcuni bambini lo sviluppo delle abilità di elaborazione visiva non tiene il passo con la crescita del bambino in altre aree. Questo tipo di ritardo può portare a difficoltà nei primi gradi di scuola.
Quali tipi di problemi di elaborazione visiva possono verificarsi?
Quando un bambino ha ritardi di sviluppo nell’area dell’elaborazione visiva può causare una varietà di problemi tra cui:
- Le carenze nell’area delle abilità di integrazione motoria visiva possono rendere la scrittura a mano più difficile con conseguente scarsa spaziatura, incapacità di rimanere sulla linea, ed eccessive cancellature. Anche la capacità del bambino di completare il lavoro scritto entro un determinato periodo di tempo può essere influenzata.
- Disfunzioni nella memoria visiva possono causare un tempo prolungato nel copiare i compiti, difficoltà a riconoscere la stessa parola nella pagina successiva e difficoltà a conservare ciò che viene visto o letto.
- La confusione nell’area della direzionalità può provocare inversioni di forme, lettere come “b” e “d” e parole come “on” e “no” e “was” e “saw”.
- La direzionalità permette anche a una persona di distinguere tra sinistra e destra. La lateralità è la capacità di distinguere tra la sinistra e la destra di un’altra persona.
- I problemi di percezione e discriminazione della forma visiva possono portare a confondere inizi, finali e persino intere parole simili.