Guardo alle cassette molto simile al periodo in cui ho portato l’apparecchio. Posso vedere la necessità, posso vedere perché ha migliorato la vita all’epoca, e posso vedere l’impatto duraturo che ha avuto sulla qualità complessiva della mia vita. Detto questo, non tornerei mai più a quei tempi se mi pagaste.
Le cassette, come gli apparecchi, erano uno sviluppo davvero fantastico all’epoca per alcune ragioni, ma certamente avevano anche i loro svantaggi.
In primo luogo, hanno reso l’acquisto di nuova musica davvero conveniente. Si poteva avere un nuovo nastro per circa 5 dollari. Ancora più importante, hanno reso la musica portatile. Le cassette hanno aperto le possibilità della musica in macchina, a casa, mentre camminavi per strada, praticamente ovunque.
Ma certamente avevano le loro stranezze.
Personalmente, odiavo l’inconveniente di dover riavvolgere i miei nastri. Non voglio sapere quante ore ho perso della mia vita aspettando che il mio album preferito di Coolio tornasse all’inizio. Secondo, era praticamente impossibile saltare direttamente avanti o indietro alla tua canzone preferita. Infine, il nastro poteva incasinarsi a volte, e dovevi infilare il dito nella bobina e far riavvolgere la piccola striscia di cellophane. Fastidioso.
Anche se i nastri erano un po’ agitati, sono stati molto popolari per un bel po’ di anni. Ecco la storia di quei piccoli nastri di plastica che amo odiare così tanto.
Un’azienda belga chiamata Phillips (suona familiare?) inventa le cassette e le rivela al mondo in Europa. Inizialmente portano i nomi: Compact Cassette, Compact Audio Cassette, o Musicasettes (carino!).
1964
Le cassette arrivano per la prima volta negli USA. Nello stesso periodo, la Philips rilascia una macchina per la registrazione domestica di nastri. Anche la Sony costringe la Phillips a concedere la licenza gratuita per la tecnologia.
1966
Le prime cassette di musica preregistrata arrivano sul mercato. Inizialmente composta da 49 titoli, fu il primo passo verso la creazione di musica veramente portatile.
Fine anni ’70
Le boombox diventano di gran moda. Un’intera cultura del ballo di strada fiorisce da questo dispositivo musicale completamente portatile. Le città cambiano per sempre.
1979
Il primo Walkman viene rilasciato al pubblico. Prodotto dalla Sony, questa scatola leggera e portatile includeva cuffie e ore di jam. Dove i boombox hanno reso possibile la musica in movimento, il Walkman l’ha resa personale.
Inizio anni ’90
Le cassette hanno finalmente superato gli LP in vinile come mezzo musicale preferito dai consumatori domestici. Questa supremazia non sarebbe durata a lungo.
1993
I lettori CD superano i lettori a nastro nelle vendite totali. Praticamente nello stesso momento, le vendite dei CD iniziano a eclissare quelle delle cassette, lasciando le cassette a deperire, inutilizzate, sugli scaffali di tutto il mondo.
2003
La maggior parte delle grandi compagnie decide che non vale più la pena vendere cassette preregistrate e ne interrompe la produzione. I nastri vergini sono ancora disponibili.
2010
L’ultima auto con un lettore di cassette incorporato viene venduta. Dopo di ciò, fu tutto CD, che alla fine sarebbe caduto in disgrazia per una porta USB.
2011
Il dizionario Oxford rimuove il lettore di cassette dalle sue pagine, probabilmente segnalando la fine di un’era. RIP cassette.
In pratica è tutto. Le cassette hanno vissuto una vita affascinante, di circa 40 anni. Penso che tutti possiamo apprezzarlo. E per quelli di voi che non riescono a separarsi dai ricordi sulle vecchie cassette, ci sono buone notizie. KODAK Digitizing Box può digitalizzare i vostri nastri e altri dispositivi audio in modo che i vostri preziosi album degli anni ’80, i mixtape del primo amore e le registrazioni casalinghe delle garage band non svaniscano con il tempo.