Innumerevoli chef hanno sperimentato il tedio di provare a sbucciare uno spicchio d’aglio dal bulbo e si sono ritrovati con le mani sporche di succo d’aglio astringente mentre armeggiavano con la sottile pelle di carta. Forse il metodo più semplice per estrarre lo spicchio dal bulbo è quello di tenerlo in mano e poi usare uno spelucchino per pugnalare delicatamente il centro dello spicchio, estraendolo dalla buccia.
Di regola, più finemente si taglia o soprattutto si schiaccia l’aglio fresco, più forte sarà il sapore. Questo perché i composti del sapore vengono rilasciati dalla rottura delle pareti cellulari. Di solito viene schiacciato con la parte di un coltello (che aiuta anche a sbucciarlo) o tritato finemente e usato per condire altri piatti, specialmente nelle ricette italiane e francesi. Si può anche usare una pressa per l’aglio, o pestarlo in un pestello e mortaio con l’aggiunta di un po’ di sale per aiutare a ridurre l’aglio a una pasta liscia. Ma può anche essere usato in scaglie o in spicchi interi, con un risultato molto più delicato. Gli spicchi interi vengono spesso arrostiti, e durante la cottura il loro sapore cambia drasticamente diventando più dolce e meno pungente.
Un modo per evitare il problema di quanto aglio usare in una ricetta e come prepararlo senza rovinare il tagliere e puzzare la cucina è quello di acquistarlo già schiacciato o pre-schiacciato in un barattolo. Questo tipo di aglio preparato si conserva praticamente per sempre nel frigorifero o nel congelatore, e l’odore dell’aglio non può penetrare il vetro. È più delicato e spesso più dolce dell’aglio fresco, perché l'”aglio” diminuisce leggermente con il tempo.
Strofinare le mani sotto l’acqua su qualsiasi utensile di acciaio inossidabile rimuoverà l’odore dell’aglio da esso.