Un aneurisma aortico è un rigonfiamento, una dilatazione o un palloncino nella parete di un vaso sanguigno, solitamente un’arteria, che è dovuto alla debolezza o alla degenerazione che si sviluppa in una parte della parete dell’arteria. Proprio come un palloncino, l’aneurisma si allarga, allungando le pareti dell’arteria più sottile che compromette la capacità della parete dell’arteria di allungarsi ulteriormente. A questo punto, un aneurisma rischia di rompersi e di causare un’emorragia potenzialmente fatale, proprio come un palloncino che scoppia quando viene gonfiato troppo.
UCSF ha un programma di fama mondiale in chirurgia endovascolare, uno dei più grandi e antichi esistenti. I chirurghi vascolari della UCSF hanno una vasta esperienza nell’esecuzione di interventi tecnicamente impegnativi per aneurismi aortici complessi, come quelli che coinvolgono le arterie che corrono verso i reni e l’intestino, e hanno aperto la strada a molte procedure endovascolari per il trattamento degli aneurismi in uso oggi.
UCSF Medical Center ha guadagnato una valutazione “high performance” – il più alto punteggio possibile – per la riparazione dell’aneurisma dell’aorta addominale nel sondaggio U.S. News & World Report 2018-2019 Best Hospitals, che ha valutato i dati di oltre 4.500 ospedali a livello nazionale.
Riparazione dell’aneurisma endovascolare addominale (EVAR)
Il metodo migliore per riparare un aneurisma dipende da diversi fattori, tra cui la posizione e la forma dell’aneurisma, nonché le condizioni fisiche del paziente. L’innesto endovascolare è un metodo minimamente invasivo per trattare un aneurisma aortico. Invece di una riparazione aperta dell’aneurisma in cui il petto e l’addome vengono aperti chirurgicamente, il chirurgo può prendere in considerazione una procedura chiamata riparazione endovascolare dell’aneurisma (EVAR).
La riparazione dell’aneurisma dell’aorta addominale è una procedura utilizzata per trattare un aneurisma (allargamento anormale) dell’aorta addominale. La riparazione di un aneurisma dell’aorta addominale può essere eseguita chirurgicamente attraverso un’incisione aperta o in una procedura mini-invasiva chiamata riparazione endovascolare dell’aneurisma (EVAR). Nella procedura EVAR, uno stent graft (un tubo di tessuto sostenuto da stent di filo metallico che rinforza il punto debole dell’aorta) viene inserito nell’aneurisma attraverso piccole incisioni nell’inguine. La riparazione endovascolare degli aneurismi non richiede una grande incisione e ha un recupero sostanzialmente più breve rispetto all’approccio chirurgico aperto convenzionale. Tuttavia, non tutti gli aneurismi sono adatti alla riparazione endovascolare.
Il chirurgo inserisce prima un catetere in un’arteria dell’inguine (parte superiore della coscia) e lo infila nell’aneurisma. Poi, usando una radiografia per vedere l’arteria, il chirurgo infila l’innesto (chiamato anche stent graft) nell’aorta fino all’aneurisma. L’innesto viene poi espanso all’interno dell’aorta e fissato in posizione per formare un canale stabile per il flusso di sangue. L’innesto rinforza la sezione indebolita dell’aorta per impedire la rottura dell’aneurisma.
Riparazione endovascolare dell’aneurisma
L’illustrazione a destra mostra il posizionamento di un innesto stent endovascolare in un aneurisma aortico. Nella figura A, un catetere viene inserito in un’arteria nell’inguine (parte superiore della coscia). Il catetere viene infilato nell’aorta addominale, e lo stent graft viene rilasciato dal catetere. Nella figura B, lo stent graft permette al sangue di fluire attraverso l’aneurisma.
La riparazione endovascolare riduce il tempo di recupero a pochi giorni e riduce notevolmente il tempo in ospedale. Tuttavia, i chirurghi non possono riparare tutti gli aneurismi aortici con questa procedura. La posizione o le dimensioni dell’aneurisma possono impedire che un innesto stent sia posizionato in modo sicuro o affidabile all’interno dell’aneurisma.
Riparazione dell’aneurisma dell’arco ramificato
Gli aneurismi lungo l’arco aortico sono rari e sono i più complessi da trattare, soprattutto perché i rami arteriosi che forniscono sangue al cervello e agli arti superiori sono collegati lungo l’arco aortico. Un endograft ramificato personalizzato ha membra dell’innesto che si diramano dalla porzione principale del dispositivo per fornire direttamente il flusso di sangue ai reni, al fegato, allo stomaco, all’intestino e alle arterie viscerali.
Questo dispositivo non è approvato per uso diffuso negli Stati Uniti. Può essere usato solo con il supporto di un’esenzione per dispositivi sperimentali da parte della FDA – questo studio è chiamato “TAAA trial”. L’attuale fase di questo studio è iniziata nel 2005, utilizzando una versione industriale dello stent-graft multi ramificato per trattare oltre 100 pazienti finora.
Thoracic Endovascular Aneurysm Repair (TEVAR)
Gli aneurismi dell’aorta toracica sono quelli che si verificano lungo l’aorta sopra il diaframma, la divisione tra il petto e l’addome, compresa l’aorta ascendente, l’arco aortico e l’aorta toracica discendente. Un aneurisma dell’aorta toracica è un rigonfiamento dell’aorta che può far sì che il diametro dell’aorta si gonfi fino a diverse volte la sua dimensione normale. Un tale aneurisma può rompersi, portando a un’estesa emorragia interna che è spesso fatale. La TEVAR è stata inizialmente sviluppata per trattare i pazienti che non erano considerati candidati all’intervento chirurgico, ma ora è considerata un’alternativa adeguata alla chirurgia a cielo aperto nella maggior parte dei casi.
Quando il trattamento diventa necessario per un TAA, la gestione medica è spesso la prima scelta – tra cui ridurre la pressione sanguigna, smettere di fumare e abbassare il colesterolo nella dieta del paziente. Tuttavia, la gestione medica non è considerata una “soluzione” per il TAA – riduce solo le sollecitazioni sull’aneurisma.
I chirurghi vascolari della UCSF sono stati pionieri nel campo della riparazione endovascolare degli aneurismi dell’aorta addominale e toracica. I nostri ricercatori principali stanno anche conducendo studi clinici che cercano di sviluppare dispositivi endovascolari all’avanguardia per far progredire il trattamento degli aneurismi aortici.