Robert Shapiro

Chi è Robert Shapiro?

Robert Shapiro si è laureato alla Loyola Law School nel 1968. Una volta aperto il suo studio nel 1972, Shapiro ha iniziato un percorso di studio, rappresentando spesso clienti famosi che hanno avuto piccoli intrecci con la legge. Nel 1994, fu assunto come parte del team di difesa per O.J. Simpson e divenne parte di quello che sarebbe diventato noto come il “processo del secolo”. Mentre Shapiro ha sempre avuto una reputazione legale stellare, il processo O.J. Simpson sarebbe diventato la pietra di paragone della sua carriera.

I primi anni

Robert Shapiro è nato a Plainfield, New Jersey, il 2 settembre 1942. Si è laureato alla Anderson School of Business della University of California, Los Angeles (UCLA) nel 1965 con una laurea in finanza e alla Loyola Law School, Los Angeles nel 1968. A Loyola, si è distinto dai suoi compagni di classe vincendo due premi American Juris Prudence e la competizione di moot court della scuola. Questo gli valse il posto di giudice capo della corte. La sua esperienza come giudice gli ha fornito le connessioni future e gli ha mostrato che la sua vocazione era l’aula di tribunale.

Nel 1969, un anno dopo la laurea, Shapiro è stato ammesso all’ordine degli avvocati della California. Nel 1970 ha sposato Linell Thomas, con la quale ha avuto dei figli, Brent (1980-2005) e Grant (nato nel 1984). Shapiro aveva lavorato per l’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Los Angeles durante il suo ultimo anno di scuola di legge. Ha ottenuto il suo primo lavoro lì come pubblico ministero, ed è rimasto per quasi tre anni.

Prima carriera

Lasciando l’ufficio del procuratore distrettuale, Shapiro ha iniziato il suo studio nel 1972. Non passò molto tempo prima che rappresentasse la sua prima cliente famosa: Linda Lovelace, la pornostar degli anni ’70 diventata famosa per il film Gola profonda. All’inizio del 1974, Shapiro difese la Lovelace quando fu accusata di possesso di cocaina e anfetamine a Las Vegas. Con il dilagare dell’uso di cocaina negli anni ’70, Shapiro si guadagnò la reputazione di difendere musicisti famosi o in ascesa che erano stati arrestati per aver fatto o posseduto droghe illecite.

Altri primi clienti degni di nota furono il collega F. Lee Bailey, futuro avvocato di O.J. Simpson, e il presentatore di talk-show Johnny Carson, che furono arrestati per guida in stato di ebbrezza nello stesso giorno. Il trend dei clienti famosi continuò negli anni ’90, quando Shapiro difese Christian Brando, figlio dell’acclamato attore Marlon Brando, contro le accuse di omicidio colposo, e negoziò un accordo finanziario per la star del baseball Darryl Strawberry, che accettò di lasciare il suo contratto con i Los Angeles Dodgers dopo aver confessato la sua abitudine alla droga. Ma il caso di una vita stava aspettando proprio dietro l’angolo.

Processo O.J. Simpson e oltre

Il 12 giugno 1994, Nicole Brown Simpson, l’ex moglie di O.J. Simpson, e il suo amico Ron Goldman furono trovati accoltellati a morte fuori dall’appartamento di Brown a Los Angeles. Simpson era una persona di interesse nei loro omicidi, e cinque giorni dopo la polizia lo coinvolse in un bizzarro inseguimento a bassa velocità che fu trasmesso in diretta nazionale per tutta la sua durata.

Shapiro fu assunto come parte del team di difesa di Simpson e nell’ottobre 1995, la giuria trovò Simpson non colpevole degli omicidi, sigillando la già stellare reputazione legale di Shapiro. Dopo il processo Simpson, Shapiro ha spostato l’attenzione della sua pratica alla meno sordida arena della difesa penale dei colletti bianchi.

Fuori dall’aula di tribunale, Shapiro ha lanciato due società, LegalZoom e Shoedazzle, e ha scritto due libri bestseller, The Search for Justice (nonfiction) e Misconception (fiction). In seguito alla morte di suo figlio Brent, avvenuta nel 2005 a causa della droga, ha fondato un’associazione benefica, la Brent Shapiro Foundation, che sensibilizza sulla dipendenza da droga e alcol.