Onchorhynchus kisutch (Walbaum, 1792)
Fatti interessanti
Il salmone coho pesa in media 8 libbre o 3,6 kg ma può arrivare a pesare fino a 35 libbre o 16 kg. La più vecchia età registrata per il salmone coho è di 5 anni. Questi pesci si trovano nell’oceano o nei laghi. I giovani pesci migrano di notte nei laghi o nell’oceano. I pesci che rimangono in acqua dolce per più di due anni e raggiungono la maturità sessuale sono chiamati “residui” e non si riproducono mai.
DIMENSIONE: I salmoni Coho hanno una lunghezza media di 24 pollici (9,4 cm), ma sono stati registrati esemplari lunghi fino a 42,5 pollici (108 cm).
Allungamento: I salmoni Coho nel Nord Pacifico vanno dal fiume Anadyr in Russia, a sud verso Hokkaido, Giappone. I salmoni coho vanno da Point Hope in Alaska, verso sud fino a Chamalu Bay in Baja California e fino al Messico.
HABITAT: I salmoni coho sono una specie anadroma che trascorrono principalmente la loro vita da adulti in acqua salata e poi migrano in acqua dolce per deporre le uova. Le eccezioni a questa strategia includono i residui che sono descritti nel paragrafo precedente. In generale, i salmoni coho adulti migrano dal mare o dal lago, poi si scolarizzano alle foci dei fiumi e risalgono la corrente quando le precipitazioni aumentano significativamente i flussi d’acqua. Arrivando alle aree di deposizione delle uova, che sono normalmente piccoli affluenti con substrati di ghiaia stabili, la femmina troverà un posto e scaverà una fossa con la sua coda. Mentre prepara la fossa per la deposizione, la femmina è accompagnata da un maschio che sorveglia altri salmoni coho maschi che nuotano vicino alla fossa. Una volta completata la fossa, la femmina di salmone coho scende nella fossa per depositare le uova e poi il maschio di salmone coho segue la femmina e fertilizza le uova con il suo muco.
DIETTA: I giovani salmoni coho che abitano i laghi e i fiumi si nutrono principalmente di insetti. Quando migrano verso il mare, i giovani salmoni si nutrono di crostacei planctonici. Man mano che crescono e si spostano più al largo, iniziano a cacciare specie più grandi come pesci, calamari e meduse.
Storia naturale
I salmoni coho sono una specie anadroma e migrano dall’oceano ai loro corsi d’acqua dolce per deporre le uova. I salmoni coho si riproducono solo una volta e poi muoiono. Questa singola strategia di deposizione delle uova è chiamata semiparità.
La maggior parte dei maschi di salmone coho tornano alle loro correnti natali per deporre le uova dopo tre anni nell’oceano, ma alcuni maschi passano solo due anni in mare e poi tornano alle loro correnti natali per deporre le uova. Questi maschi di due anni, meglio conosciuti come “maschi jack” hanno una strategia di deposizione delle uova unica. A causa delle loro piccole dimensioni, i maschi di jack sono coinvolti in pochissime battaglie con altri maschi più grandi che si riproducono per l’habitat primario, perché non sono considerati una minaccia per gli altri maschi più grandi. Quando i maschi più grandi sono coinvolti in una guerra di territorio per un pezzo di proprietà primaria per la deposizione delle uova, il maschio di jack più piccolo si intrufolerà sul ross e rilascerà il suo milt mentre due o più maschi più grandi sono impegnati nel combattimento. Questa strategia unica di deposizione delle uova è chiamata strategia “furtiva”.
I salmoni coho passano circa la prima metà della loro vita ad allevarsi e a nutrirsi nei ruscelli e negli affluenti d’acqua dolce e la restante metà della loro vita a nutrirsi nelle acque estuariali e marine dell’Oceano Pacifico.
Conservazione
Attualmente c’è un segmento di popolazione di salmone coho in pericolo, tre unità di popolazione minacciate di salmone coho e un segmento di popolazione di Specie Preoccupante di salmone coho delineato secondo l’Endangered Species Act.
Nel 1999, è stato designato un Habitat Critico per il salmone coho della costa della California centrale e dell’Oregon meridionale/costa settentrionale della California. Nel febbraio 2016, l’habitat critico è stato designato anche per il salmone coho del Lower Columbia River. La pesca del salmone coho dell’Alaska è stata certificata dal Marine Stewardship Council come ben gestita e sostenibile.
Comportamento della migrazione
Il salmone coho è una specie migratoria. I salmoni coho nascono in acqua dolce e poi migrano verso l’oceano per la loro vita adulta e ritornano in acqua dolce per riprodursi.