Sarah Elisabeth Goode fu una delle prime donne afroamericane ad ottenere un brevetto dal governo degli Stati Uniti nel 1885. Condivide la distinzione con Judy Reed, che inventò una macchina per impastare che fu brevettata nel 1880, e Miriam Benjamin, che ricevette un brevetto nel 1888 per una sedia d’albergo che segnalava il servizio di un cameriere.
Poco è stato confermato della prima vita di Goode, ma si crede che nel 1860, all’età di cinque anni, vivesse come Sarah Jacobs, un abitante libero di Toledo, Ohio. Nel 1870 si era trasferita a Chicago, Illinois, e nel 1880 era sposata con Archibald Goode, un carpentiere/costruttore di scale. La coppia ebbe dei figli, ma il numero esatto è sconosciuto.
Il 14 luglio 1885, a Sarah Goode fu concesso il brevetto numero 322.177 dall’U.S. Patent and Trademark Office per un letto ad armadio pieghevole. Il letto era progettato per fare il massimo uso efficiente di piccoli spazi dove la superficie era limitata. Conosciuto oggi come il “letto a scomparsa”, l’invenzione di Goode aveva sezioni incernierate che erano facilmente sollevate o abbassate. Quando non funzionava come un letto, l’invenzione poteva essere facilmente usata come una scrivania perché c’erano piccoli scomparti per riporre le forniture. Questo era ideale per gli appartamenti urbani di Chicago dove lo spazio vitale era condiviso e limitato.
A parte l’invenzione di Goode e il suo lignaggio, si sa poco della sua vita. Anche se alcune biografie indicano che Sarah Goode divenne un proprietario di successo di un negozio di mobili a Chicago, questo non è stato confermato. Tuttavia, il padre e il marito di Goode erano falegnami, e questo potrebbe aver influenzato la sua conoscenza sulla costruzione di mobili. Si crede che Sarah Goode sia morta a Chicago l’8 aprile 1905.