Scimmia scoiattolo

Caratteristiche

La loro pelliccia è corta, spessa, morbida e dai colori vivaci. La pelle sulle labbra e intorno alle narici è nera e quasi priva di peli. La colorazione più comune è il bianco intorno agli occhi, alle orecchie, alla gola e ai lati del collo. La parte superiore della testa è da nera a grigiastra, gli avambracci posteriori, le mani e i piedi sono rossastri o gialli con spalle e piedi posteriori soffusi di grigio. Il pollice è corto ma ben sviluppato. Le parti inferiori sono da biancastre a giallastre, la coda è bicolore con la punta nera. La coda non è prensile.

Species Specifics

La struttura sociale delle scimmie scoiattolo varia tra le specie. I Saimiri scuireus vivono in gruppi molto più piccoli delle altre specie di Saimiri. I maschi e le femmine sono completamente integrati nel gruppo, al contrario della maggior parte delle specie di Saimiri. Sia i maschi che le femmine lasciano il loro gruppo natale. Le femmine tendono a viaggiare tra diversi gruppi nel corso della loro vita. Mentre i maschi tendono a passare più tempo in periferia o a vagare da soli. Quando si forma un gruppo di sesso misto, i maschi tendono a combattere ferocemente con i maschi solitari che cercano di unirsi al gruppo

Caratteristiche fisiche

Le scimmie scoiattolo si muovono tra gli alberi saltando. Hanno cosce che sono più corte rispetto alle loro gambe inferiori; questo permette una maggiore forza di salto. Distribuiscono una secrezione ghiandolare muschiata in tutta la loro pelliccia (specialmente sulla coda) come profumo per marcare il territorio o per lasciare una traccia per gli altri del branco da seguire mentre vanno attraverso gli alberi. Questo odore allontana i cacciatori che potrebbero altrimenti ucciderli per il cibo.

Ecologia

Habitat

Vive nelle foreste primarie e secondarie e nelle aree coltivate, di solito lungo fiumi e torrenti. Utilizzano tutti i livelli della foresta, ma si nutrono e viaggiano principalmente nella parte bassa della chioma e nel sottobosco

Distribuzione

Dieta

Le scimmie scoiattolo mangiano principalmente frutta, noci, insetti, ragni, uova di uccelli o giovani uccelli

Rete ecologica

Le scimmie scoiattolo svolgono un ruolo importante nel controllo delle popolazioni di insetti. Sono anche una buona fonte di cibo per molti altri animali nel loro ecosistema, come rapaci, serpenti e grandi gatti.

Attività e comportamento

Modello di attività

Le scimmie scoiattolo passano il 75-80% della loro giornata a cercare frutta, insetti e altri piccoli artropodi. Durante la stagione secca, la frutta diventa più scarsa, e sono in grado di dipendere interamente dalle prede animali.

Comportamento

Le scimmie scoiattolo si puliscono l’urina sulle mani e sui piedi per marcare il loro territorio.

Comportamento sociale

Vivono in gruppi di 15-12 persone. Entrambi i sessi formano una singola gerarchia lineare, con la maggior parte dei maschi che sono più dominanti delle femmine. I maschi formano coalizioni e tendono ad essere aggressivi verso altri maschi e potenziali predatori. I frutti di cui si nutrono tendono ad essere situati in piccole e dense macchie, quindi la competizione tra i membri del gruppo tende ad essere alta.

Comportamento riproduttivo

Le scimmie scoiattolo si accoppiano tra settembre e novembre. I maschi e le femmine sono promiscui e si accoppiano con diversi partner. La prole nasce durante la stagione secca, tra febbraio e aprile, quando c’è una grande abbondanza di artropodi. Per il primo mese di vita, i piccoli rimangono attaccati alla loro mamma, facendosi portare in giro sulla sua schiena. Le femmine sono le uniche a prendersi cura dei loro piccoli, anche se i maschi mostrano una maggiore aggressività verso i predatori durante la stagione delle nascite.

La prole

Le scimmie scoiattolo di solito danno alla luce solo una prole alla volta. Per il primo mese di vita, i piccoli rimangono attaccati alla loro mamma, facendosi portare in giro sulla sua schiena. Le femmine agiscono come unico caregiver per i loro piccoli, anche se i maschi mostrano una maggiore aggressività verso i predatori durante la stagione delle nascite.

Conservazione

Status

Le scimmie scoiattolo sono elencate come Least Concern, a causa della loro gamma relativamente ampia, adattabilità ad un certo grado di foresta disturbata, e la mancanza di grandi minacce. Date le loro piccole dimensioni, non sono generalmente cacciate per la carne. Anche se in alcuni paesi, le scimmie scoiattolo sono intrappolate e vendute nel commercio di animali domestici.

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