Immaginate una città che ospita il parco più piccolo del mondo, che misura solo 452 pollici quadrati, la più grande corsa annuale di biciclette nude del mondo con più di 13.000 corridori, un vulcano dormiente all’interno dei suoi confini e una libreria che occupa un intero isolato.
Ora, aggiungete una sfilza di ristoranti, panetterie e carretti del cibo senza glutine e l’atteggiamento rilassato del bellissimo nord-ovest pacifico.
Quello che avrete è Portland, Oregon, e un po’ di senso del perché il motto non ufficiale della città è “Keep Portland Weird.”
Ho viaggiato a Portland ripetutamente, quindi ho avuto il piacere personale di sperimentare l’eccentricità e l’accessibilità senza glutine della città.
Il lato eccentrico di Portland è satiricamente ritratto nello show televisivo Portlandia. I personaggi hipster ossessionati dalla bicicletta, amanti del cibo fusion e proprietari di librerie femministe hanno ottenuto premi Emmy e Peabody per lo show. Le diete speciali hanno avuto il loro momento in un episodio che presentava una scherzosa Allergy Pride Parade.
Fortunatamente la Portland della vita reale prende sul serio la ristorazione senza glutine, dai ristoranti di lusso alle panetterie casalinghe ai carretti alimentari alla moda. Gli abitanti e i visitatori descrivono Portland come un “nirvana senza glutine”.
“Se potessi scegliere un posto dove vivere uno stile di vita senza glutine, sarebbe senza dubbio Portland”, dice Samantha Brody, un medico naturopata autorizzato e fondatore dell’Evergreen Natural Health Center di Portland. Originaria del Connecticut, Brody viaggia spesso e dice che Portland è “all’avanguardia nella maggior parte delle cose legate al cibo e alla salute, comprese le carni allevate in modo etico, i prodotti da fattoria a tavola, il cibo senza glutine e la conoscenza generale dello stile di vita.”
La città di poco più di 600.000 abitanti ha circa due dozzine di ristoranti, panetterie e carretti alimentari completamente senza glutine. Brody aggiunge che “l’afflusso di fantastici chef a Portland che cercano una scena alimentare più interessante” ha anche portato alla creazione di molti ristoranti “disposti a fare i salti mortali per accogliere” il cliente senza glutine.
La blogger senza glutine Annie Proctor si è trasferita a Portland dopo averla visitata e si è innamorata della sua atmosfera senza glutine. “Portland è diventata rapidamente una città molto attenta alle allergie e molti locali sono molto informati sulla celiachia, l’intolleranza al glutine e la maggior parte delle restrizioni dietetiche”, dice la Proctor, che scrive sull’essere senza glutine su Annie’s Gluten Free Grub e mette in evidenza le sue attività e ricette senza glutine preferite sul suo account Instagram.
Cenare a Portland
In generale Portland è emersa negli ultimi anni come una città con una fiorente scena alimentare. Gli chef e gli studenti di cucina con il desiderio di esplorare le tecniche farm-to-fork e il cibo prodotto localmente si riversano a Portland con una mente aperta e il desiderio di fornire piatti deliziosi. I commensali senza glutine beneficiano delle idee fresche e degli stili di cucina che questi chef innovativi portano con sé.
Panifici, ristoranti e un relativamente raro birrificio completamente senza glutine sono parte integrante della scena culinaria. Molti dei ristoranti senza glutine della città sono nati dall’interesse personale del proprietario o dello chef per il cibo senza glutine. Da lì, altri hanno abbracciato la sfida di accogliere le richieste dietetiche nei loro locali.
Il Brooklyn House Restaurant, un locale completamente senza glutine, ha aperto a Portland sud-est nel 2013. Le co-proprietarie Erica Litzner e Lisa Samuels e lo chef Matt Wells sapevano prima di aprire che volevano stare lontani dal glutine. Hanno anche deciso di rendere il ristorante privo di arachidi e soia per accogliere una più ampia base di clienti.
Litzner dice che lei e i suoi colleghi sperano di togliere l’intensa paura della contaminazione incrociata sentita da coloro che hanno diete speciali e anche di “offrire supporto, compassione e un orecchio empatico” ai loro clienti da tutto il paese.
Il menu della Brooklyn House è fresco di fattoria e cambia ogni poche settimane, con elementi come verdure e ortaggi di stagione, tonno Albacore dell’Oregon pescato in linea e persino uova di anatra locali. Il ristorante cerca di soddisfare molteplici richieste dietetiche, tra cui diete senza glutine, senza latticini, vegane, a basso contenuto di FODMAP e con carboidrati speciali, con il suo menu a rotazione.
Se sei un fan del pesce, uno dei tre ristoranti Corbett Fish House è il posto perfetto per cenare a Portland. Tutte e tre le sedi portano la tradizione del Midwest del pesce fritto nel nord-ovest del Pacifico. La sede originale di Portland sud-ovest era così popolare tra la gente del posto che la Corbett Fish House si espanse presto in una seconda sede nella parte sud-est della città. Una terza sede si trova appena oltre il confine con l’Oregon, a East Vancouver, Washington.
Il pesce persico dei Grandi Laghi, i gamberi della baia locale, il salmone dell’Alaska, il merluzzo e l’halibut sono specialità, così come gli anelli di cipolla e le patatine fritte fatte in apposite friggitrici senza glutine. Gli unici articoli contenenti glutine nei ristoranti sono i pacchetti sigillati di cracker di ostriche per la zuppa, l’aceto di malto in bottiglia portato al tavolo solo su richiesta, e la birra alla spina. Le cucine sono senza glutine. La birra e il sidro senza glutine sono disponibili in bottiglia, e il sidro senza glutine è alla spina.
Cibo in movimento
I carretti del cibo sono uno stile di vita a Portland con 600-700 carretti che operano in tutta la città. Spesso parcheggiati in gruppi, conosciuti localmente come pods, i food trucks disegnano lunghe file a metà giornata per il pranzo e fino a tarda notte, a seconda del carrello e del quartiere in cui è parcheggiato. La reputazione dei food truck di Portland è così positiva che nel 2010 Budget Travel ha nominato Portland la città con il miglior cibo di strada del mondo.
Nell’aprile 2015, Leland Chazen e Linus Binns hanno aperto Sugardoodle’s, un food cart naturalmente senza cereali, senza glutine e vegano che serve dolci. Tutto ciò che viene servito è fatto su ordinazione ed è anche senza mais, noci e soia. “I nostri sapori e le nostre consistenze non sono assolutamente compromessi”, dice Chazen. Il duo serve delizie congelate e fritte, come il servizio morbido a base di banana e le mini ciambelle. Dicono che il loro obiettivo era quello di creare “uno spazio dove le persone potessero venire con tutti i tipi di diete e trovare alcuni dei loro dolci preferiti senza paura di riempitivi, additivi o allergeni”. Nel corso del tempo, Chazen e Binns hanno intenzione di ampliare il menu e di estendere il loro orario.
Il GF Chef Food Cart è all’altezza del suo nome come un’operazione dedicata senza glutine che serve comfort food americano, tra cui waffles dolci e salati, biscotti, panini al formaggio alla griglia e hush puppies. I biscotti, le cialde, i pancake e il rivestimento di pollo erano così popolari tra i clienti abituali che GF Chef ha lanciato un negozio online nel 2014. Il food cart, situato nel Rose City Food Park a nord-est di Portland, è aperto sei giorni alla settimana e dovrebbe essere presente in qualsiasi itinerario senza glutine. Troverete molti altri carrelli che offrono cibo senza glutine nei parchi alimentari.
Saluti alle birre
Portland è nota anche per le birre artigianali, con più di 90 birrifici nell’area metropolitana, secondo l’Oregon Brewers Guild, un’organizzazione no-profit che promuove l’industria della birra dello stato. E i bevitori senza glutine possono partecipare pienamente alla cultura della birra di Portland in uno dei birrifici artigianali locali.
Il proprietario di Ground Breaker Brewing, James Neumeister, ha iniziato a dilettarsi con la birra senza glutine come birraio domestico dopo che a un amico è stata diagnosticata la celiachia. Neumeister dice di aver pensato che fosse tragico che la gente si perdesse l’esperienza della birra artigianale a causa della celiachia. Oggi Ground Breaker è l’unico birrificio e gastropub dedicato al 100% senza glutine negli Stati Uniti occidentali.
Le birre Ground Breaker sono fatte con lenticchie arrostite e sono disponibili in una varietà di sapori annuali e stagionali. Il Ground Breaker Gastropub ha aperto nel 2013 grazie all’amore di Neumeister per “vedere le persone rilassarsi e divertirsi nel corso di un pasto”. Il gastropub si trova nel sud-est di Portland, accanto al birrificio, così i visitatori possono assaggiare la linea di birre Ground Breaker e allo stesso tempo gustare un menu completamente privo di glutine.
Un dolce goloso
I dolci senza glutine sono abbondanti a Portland. Petunia’s Pies & Pasticceria, Tula Gluten Free Bakery & Cafe, New Cascadia Traditional Bakery e Back to Eden Bakery sono solo alcuni dei panifici senza glutine che sfornano pane artigianale, dolci, torte e altro.
A New Cascadia si può anche ordinare da un menu a rotazione per il pranzo che include panini e pizza. “Ci sforziamo di fare una baguette che abbia una vera crosta e una vera mollica, un bagel che sia bollito e che possa essere tenuto agli standard del buon gusto, non importa che sia fatto senza glutine”, dicono i proprietari della panetteria.
Nel vicino Lake Oswego, Kyra Bussanich ha aperto la sua originale panetteria senza glutine nel 2009. Vivendo con la malattia di Crohn e la sensibilità al glutine Bussanich ha voluto creare alta qualità, cibo senza glutine in una struttura dedicata. Kyra’s Bake Shop si è trasferito dietro l’angolo alla fine del 2014, espandendo sia il negozio che il menu.
Bussanich ha apprezzato i suoi cinnamon rolls e cupcakes senza glutine, ma dice che non si sentiva bene se mangiava “solo zucchero tutto il giorno”. Riconoscendo che lo stesso potrebbe essere vero per i clienti, ha aggiunto zuppe, insalate, quiche, panini e altro al menu del nuovo negozio, dove il suo preferito è il panino B.L.A.T. fatto con aioli di avocado, pancetta, pomodoro e lattuga su pane senza glutine fatto in casa. Lasciate spazio per il dessert al Kyra’s Bake Shop, dove i dolci appena sfornati ruotano ogni giorno.
Shopping
Comprare cibo senza glutine durante il vostro viaggio a Portland è un gioco da ragazzi grazie a una lunga lista di mercati agricoli, mercati di alimenti naturali e di provenienza locale e supermercati in tutta la città.
Il mercato più famoso della città è il Portland Farmers Market, aperto tutto l’anno, che si tiene ogni sabato mattina nel campus della Portland State University. Più di 200 venditori vanno e vengono durante tutto l’anno, compresi quelli senza glutine come Happy Campers Gluten-Free, Eatin’ Alive e New Cascadia.
Petunia’s Pies and Pastries ha iniziato al mercato contadino, e anche dopo aver aperto la sua sede, continua a vendere prodotti da forno senza glutine al popolare mercato settimanale.
Durante la visita al Portland Farmers Market, assicuratevi di portare le vostre borse riutilizzabili e riempitele con l’abbondanza di prodotti locali naturalmente senza glutine, carni, formaggi, cioccolatini e altro ancora.
New Seasons Market, una catena di supermercati di Portland, dà la massima priorità ai clienti senza glutine. La nutrizionista Kayla Petersen dice che i nutrizionisti del personale conducono classi e tour relativi alle diete senza glutine nella maggior parte delle sedi. I visitatori di Portland-area che contattano il negozio possono ottenere informazioni su ciò che è disponibile in anticipo via e-mail, Petersen dice. Dieci negozi New Seasons Market si trovano nella città di Portland e altri sei sono facilmente raggiungibili in auto.
Attività divertenti per la famiglia
Mentre sei certo di trovare la tua dose di bontà senza glutine a Portland, la città è molto più che cibo, con molte attività che occupano il tuo tempo tra un pasto e l’altro.
L’Oregon Museum of Science and Industry è una destinazione divertente per bambini e adulti. Presenta cinque sale espositive uniche con otto laboratori scientifici pratici. Il museo ospita anche il Planetario Kendall, il Teatro Empirico, il sottomarino USS Blueback e molte mostre a rotazione. Situato sulla riva orientale del fiume Willamette, è facilmente raggiungibile a piedi, con i mezzi pubblici o in auto.
Se avete fame durante la vostra visita, il ristorante Theory in loco offre opzioni senza glutine. Lo chef esecutivo Ryan Morgan dice che il personale fa del suo meglio per evitare la contaminazione incrociata quando gestisce le richieste senza glutine. “I dipendenti si tolgono i guanti, si lavano le mani e si assicurano di usare un nuovo tagliere quando ricevono un ordine di panini”, dice. Il menu Theory cambia otto volte all’anno, quindi assicurati di parlare con la direzione delle opzioni senza glutine attuali durante il tuo viaggio.
Lo Zoo dell’Oregon di 64 acri offre ai visitatori uno sguardo da vicino a 2.200 singoli animali, comprese 260 specie di uccelli, mammiferi, rettili, anfibi e invertebrati, secondo TravelPortland.com. Panini e pane senza glutine per i panini sono disponibili presso le bancarelle in tutto lo zoo, ma non ci sono cucine senza glutine dedicate. I visitatori sono anche autorizzati a portare il proprio cibo e bevande nello zoo.
Se amate i libri o state cercando qualcosa da fare in un giorno di pioggia, assicuratevi di fermarvi al Powell’s City of Books. Questa libreria indipendente riempie un intero isolato con più di un milione di libri nuovi, usati e fuori stampa. Prevedete di perdervi per ore negli infiniti scaffali mentre esplorate le oltre 3.000 sezioni del negozio principale nel Pearl District del centro di Portland. È aperto 365 giorni all’anno.
Andare in giro per Portland
Dal momento in cui arrivi all’aeroporto internazionale di Portland, puoi girare facilmente la città con i mezzi pubblici. La linea rossa del TriMet MAX Light Rail System ti porta direttamente al City Center, nel cuore del centro di Portland.
Il MAX collega inoltre la città di Portland con le vicine North Portland, Hillsboro, Gresham, Clackamas e Beaverton. I treni passano di solito ogni quindici minuti, con treni meno frequenti nelle prime ore del mattino e a tarda notte. Se hai intenzione di viaggiare a Portland per qualche giorno con i mezzi pubblici, un libro di cinque giorni per $25 è la scelta più economica.
Il Portland Streetcar funziona nei giorni feriali dalle 5:30 alle 23:30 e dalle 7:30 alle 23:30 il sabato, anche se il servizio finisce prima la domenica. Gli abbonamenti giornalieri TriMet possono essere utilizzati sul tram o è possibile acquistare una tariffa per il solo tram per $1.00.
Un rapido sguardo intorno a Portland conferma che è una città di biciclette. Portland ha il maggior numero di ciclisti pro capite del paese, più di 318 miglia di piste ciclabili e la più alta percentuale di pendolari in bicicletta degli Stati Uniti, secondo TravelPortland.com. Noleggia una bicicletta ed esplora la città su due ruote per vedere i migliori siti turistici mentre fai un po’ di esercizio. Ci sono più negozi di noleggio di biciclette a Portland, con noleggi orari o mensili su tutto, dalle cruiser alle bici da strada ai tandem.
Casa di Bob’s Red Mill
Bob’s Red Mill Natural Foods, che produce una serie di prodotti senza glutine, si trova a Milwaukie, Oregon, 10 minuti a sud di Portland. I visitatori possono visitare la sede mondiale di Bob’s Red Mill, dove le parti dello stabilimento senza glutine e quelle convenzionali sono tenute separate.
Ogni lato dello stabilimento ha i propri mulini, macchinari, dipendenti e sistemi di filtraggio dell’aria. I grani e gli ingredienti senza glutine sono immagazzinati separatamente prima della macinazione o della miscelazione.
Le visite guidate sono disponibili dal lunedì al venerdì a partire dalle 10 e dalle 11:30 e permettono ai visitatori di guardare attraverso le finestre la sala del mulino dal lato senza glutine dell’impianto, per poi controllare le linee di confezionamento ad alta velocità nel lato convenzionale dello stabilimento.
Si può anche visitare il Bob’s Red Mill Whole Grain Store, che è l’unico posto al mondo in cui si possono acquistare miscele da forno senza glutine Bob’s Red Mill in un bidone all’ingrosso. Questo sì che è un souvenir. C’è anche un ristorante in loco, con un menu che nota selezioni senza grano ma non articoli senza glutine.
Questo articolo è stato originariamente stampato nel numero di settembre/ottobre 2015 di Gluten-Free Living.