Il numero di bambini senza tetto negli Stati Uniti è al massimo in più di un decennio, secondo un recente studio del National Center for Homeless Education.
Più di 1,5 milioni di studenti della scuola pubblica a livello nazionale erano senza casa ad un certo punto durante l’anno scolastico 2017-2018, secondo il rapporto pubblicato il mese scorso. Questa cifra è stata la più alta registrata in più di 12 anni.
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Il numero di studenti senzatetto a livello nazionale è aumentato del 15% tra gli anni scolastici 2015-16 e 2017-18. L’ultimo dato disponibile, l’anno scolastico 2017-2018, mostra che il numero di studenti senzatetto della scuola pubblica è più che raddoppiato dal 2004-05.
I dati del rapporto non includono le cause che hanno contribuito all’aumento dei senzatetto per gli studenti statunitensi. Christina Endres, uno dei co-autori del rapporto, ha detto a Fox News che la crisi degli alloggi a prezzi accessibili, l’epidemia di oppioidi a livello nazionale, la perdita del lavoro dei genitori, la violenza domestica e i disastri naturali contribuiscono tutti alla mancanza di casa degli studenti.
“Siamo gli Stati Uniti e siamo uno dei paesi più ricchi del mondo. Le famiglie non sono senzatetto altrettanto visibili. Non sono sempre discussi e la gente non sa che sono lì”, ha detto Endres. “Questo non è solo un problema della California o di una grande città. Molti stati hanno un aumento. Non possiamo affrontarlo finché non sappiamo che ci sono”.
Nel corso dei tre anni inclusi nel rapporto, il numero di studenti in situazioni senza tetto al momento della loro prima identificazione come senzatetto è aumentato del 137% a livello nazionale. Durante l’anno scolastico 2017-18, il 74 per cento degli studenti senza fissa dimora ha condiviso l’alloggio con altri a causa della perdita della casa o di difficoltà economiche. Il 12% degli studenti senza casa risiedeva in rifugi. Il sette per cento ha soggiornato in hotel o motel, e il 7 per cento era senza tetto.
In 16 stati, la popolazione di studenti senzatetto è cresciuta del 10 per cento o più durante il periodo di tre anni coperto dal rapporto. Al contrario, cinque stati hanno visto diminuzioni altrettanto grandi durante lo stesso periodo. Il Texas ha riportato il più grande aumento di studenti senza casa, con più di 231.000 studenti che hanno sperimentato l’homelessness nell’anno scolastico 2017-18. Quattordici stati hanno registrato una diminuzione degli studenti senza casa.
Il National Center for Homeless Education ha sede presso l’Università del North Carolina a Greensboro ed è sotto contratto con il Dipartimento dell’Educazione degli Stati Uniti per fornire informazioni sull’educazione dei bambini e sui giovani senza casa.
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Endres ha spiegato che il rapporto segnala anche un cambiamento positivo: I referenti delle scuole pubbliche stanno migliorando nell’identificare gli studenti che sono senza casa. In base al McKinney-Vento Homeless Assistance Act del 1987, ogni scuola pubblica negli Stati Uniti ha un referente addestrato che collega gli studenti con le risorse federali, statali e locali, ha detto Endres.
“È una situazione a due facce. In parte è una cattiva notizia. Ma la buona notizia è che i collegamenti ci sono”, ha detto Endres. “Questo potrebbe significare che la legge sta funzionando bene”.
Il finanziamento del programma Education for Homeless Children and Youth (EHCY) è aumentato di quasi 12 milioni di dollari tra gli anni fiscali 2015 e 2017, dice il rapporto.