Se ti sei perso nei boschi per ore o addirittura per una notte, sai quanto velocemente può arrivare la fame. Secondo tutti gli esperti, l’uomo medio può sopravvivere fino a 3 settimane o più senza cibo.
Ti garantisco che la maggior parte di noi cercherà di convincere il proprio stomaco che non sta morendo dopo cinque o sei ore senza gli spuntini che è abituato a ricevere a intervalli regolari.
Così, mentre vaghi nella foresta, circondato da pini, e ti rendi conto che anche se riesci a orientarti sei a ore dal tuo frigorifero, il tuo stomaco potrebbe chiederti se puoi mangiare pigne o no?
Cos’è una pigna?
Se hai intenzione di provare a mangiare una pigna, dovresti prima sapere un po’ cosa è e cosa non è una pigna. I pini sono alberi di conifere.
Le conifere si trovano nell’emisfero settentrionale, tra cui Europa, Asia e Nord America. Le foreste di conifere sono chiamate foreste boreali o taiga.
Oltre cinquecento alberi di vari colori e forme sono classificati come conifere e producono coni, non fiori, per sviluppare e proteggere i loro semi.
Così, tutti gli alberi della famiglia delle conifere, inclusi cicuta, abete rosso, cedro, abete e pino producono coni. Questi coni sono essenzialmente il duro guscio esterno di un baccello di semi. Sono i semi all’interno che sono più desiderabili.
Ma le “pigne” sono esclusive dei pini.
Le pigne possono essere maschili o femminili, e si trovano tipicamente sullo stesso albero. Le pigne femminili portano i semi. Le pigne maschili hanno una forma quasi cilindrica e sono più strette di quelle femminili.
Sono più piccole e più morbide delle pigne femminili che la maggior parte delle persone conosce e assomigliano quasi a mini pannocchie di mais. Il polline viene rilasciato dalle pigne maschili e viene trasportato dalla brezza alle pigne femminili.
Quindi la prima cosa da sapere è che non tutte le “pigne” sono pigne. Ricorda solo che le pigne crescono sui pini, ha senso, no?
Disclaimer
Questo non è un consiglio medico o nutrizionale. Né l’autore, né il sito web che pubblica questo articolo, né l’azienda dietro il sito web sono responsabili per eventuali lesioni, effetti collaterali o addirittura la morte come risultato diretto o indiretto dell’applicazione dei principi in questo articolo. I consigli dati in questo articolo sono SOLO a scopo informativo.
Dove trovare pini e pigne
Prima di poter decidere se mangiare o meno una pigna, è necessario sapere come trovare alcuni pini.
Si trova sulla costa occidentale, il pino da zucchero è uno dei pini commestibili più alti del Nord America, raggiungendo più di 200 piedi e più in alto.
Le pigne più lunghe, più di 2 piedi, provengono dal pino da zucchero. Dall’altra parte degli Stati Uniti, troverete il pino bianco orientale, che cresce fino a oltre 200 piedi e si trova vicino ai monti Appalachi, a nord attraverso la Pennsylvania e fino al Canada sud-orientale.
I pini più piccoli sono il Potosi Pinyon, originario di alcune parti del Messico, e il pino nano siberiano, che si trova in Siberia.
Altri pini commestibili includono:
- Pino bianco occidentale
- Loblolly
- Pino rosso
- Longleaf
- Pino da passo
- Pinoodgepole
- Slash Pine
- Jack
- Shortleaf
- Virginia Pine
Le pigne dei pini sono anche di varie dimensioni. I pini di Coulter in Baja California sono i più grandi, alcune di queste pigne pesano più di 5 libbre e hanno squame che assomigliano a pugnali.
Queste vengono chiamate “fabbricanti di vedove”, perché, beh, immagina il danno che potrebbe fare se una ti cadesse sulla testa mentre ci cammini sotto.
Le pigne non sembrano certo commestibili, vero? Sono a forma di cono, piuttosto dure, e possono essere un po’ pungenti se le tieni nel modo sbagliato.
Beh, le pigne maschili sono più piccole e più morbide, ma comunque, chi sano di mente penserebbe che si possono mangiare le pigne?
In verità, le pigne erano una volta una parte pregiata della dieta dei dinosauri, specialmente per i “dinosauri a becco d’anatra” o Parasaurolophus, le cui file di denti erano capaci di masticare le dure pigne.
E naturalmente le pigne sono una fonte di cibo preferita per molti tipi di animali, compresi picchi, crocieri e scoiattoli. Gli aghi e i semi di pino sono una fonte di cibo per tacchini, fagiani e anatre.
Ok, quindi i dinosauri mangiavano le pigne. Molti animali si nutrono di pigne. Ma questo significa che l’uomo medio può mangiare le pigne o no?
Così, le persone possono mangiare le pigne o cosa?
La verità è che tutte le parti di certi pini, compresa la pigna, sono effettivamente commestibili. Questo include: pigne, aghi, lo strato interno della corteccia di pino (non lo strato esterno!), resina, il polline di pino (superfood segreto!), e i pinoli. La pigna potrebbe non essere la parte migliore da mangiare, ma si può mangiare.
A differenza dei dinosauri, i tuoi denti faranno fatica a masticarla. È meglio macinare le pigne o almeno bollirle per renderle più morbide.
E non importa come le prepari o come le mangi, le pigne sono un’ottima fonte di fibre e vitamina C.
I semi o i pinoli, di cui parleremo in una sezione successiva, sono molto più facili e gustosi da mangiare, e sono anche una grande fonte di vitamine e minerali.
Attenzione per gli alberi di conifere non commestibili:
Ci sono alcuni alberi di conifere che sono diversi dagli altri in modo critico. Sono velenose! Nella tua caccia alle pigne, assicurati di evitare questi pini che hanno aghi o corteccia velenosi:
- I tassi hanno aghi dritti che sono piatti e rotondi e si sfiorano; producono anche strutture simili a bacche e non coni.
- Il pino di Norfolk Island è una conifera ma non un vero pino che si trova sull’isola di Norfolk nell’Oceano Pacifico del Sud.
- I pini Ponderosa (conosciuti anche come pino Blackjack, pino Bull o pino giallo occidentale) hanno aghi lunghi e a forma di ventaglio. Troverete tipicamente delle pigne che coprono il terreno sotto un pino Ponderosa.
Come identificare i pini
Passo Uno
Cercate morbidi fasci di aghi arrotondati in mazzi di 2, 3, o 5. Se l’albero ha aghi singoli, è probabilmente un abete rosso o un abete. Gli aghi di pino sono molto morbidi e possono crescere fino a 16 pollici di lunghezza.
In confronto, gli aghi di abete rosso sono quadrati e molto più corti e rigidi e provengono da un singolo punto sul ramo.
Gli aghi di abete sono morbidi come quelli di pino ma sono piatti e non rotondi. Gli aghi di abete crescono da un singolo punto come l’abete rosso, ma il punto di attacco sul ramo assomiglia a una ventosa. La maggior parte degli aghi di abete hanno anche strisce bianche sul fondo.
Step Two
Controlla i rami e le pigne dell’albero in questione. I rami di un pino saranno meno numerosi di quelli di un abete o di un abete rosso.
I rami di un pino provengono in genere da una sola parte circolare del tronco. Le pigne sono verdi quando iniziano a svilupparsi, ma poi diventano bruno-rossastre o nere.
Step Three
Si sta diventando bravi, quindi ecco il consiglio breve e dolce. Cerca alberi con una forma triangolare frastagliata. Se assomiglia a un classico albero di Natale cespuglioso, probabilmente è un abete rosso o un abete. Se le pigne sono rigide e dure piuttosto che sottili e flessibili, è probabile che si tratti di un pino.
Come raccogliere e mangiare le pigne e altre parti del pino
Ok, ora che sei sicuro che stai guardando un vero pino con pigne, parliamo di come raccogliere e mangiare le diverse parti del pino.
Vuoi sempre raccogliere le piante nel modo più responsabile per fare il minor danno possibile alla salute dell’albero.
Le pigne
Non sono la parte più gustosa del pino. Il modo migliore per mangiare le pigne in una situazione di sopravvivenza è bollirle per ammorbidirle. Possono anche essere usate come guarnizione commestibile (scegliete le pigne giovani e verdi).
Se vuoi usare la pigna per le sue proprietà curative, prepara la marmellata di pigne (usata da tempo in paesi come Russia, Ucraina e Georgia) facendo bollire le pigne verdi più morbide.
Si usa per rinforzare il sistema immunitario, trattare la bronchite, l’asma, la tosse, la tubercolosi, il cancro, l’artrite e le malattie respiratorie.
I pinoli
I pinoli, conosciuti anche come “pignoli” dagli italiani, erano la fonte di cibo preferita delle tribù native del Grande Bacino. Si può anche provare il caffè Pinyon o Pine nut.
I pinoli hanno un grande potere nutrizionale e sono un’ottima fonte di diverse vitamine e minerali, tra cui:
- Vitamina K
- Vitamina L
- Thamina (B1)
- Magnesio
- Proteina
In tutto il mondo, ci sono 20 diversi tipi di pini con pigne abbastanza grandi da poter raccogliere i pinoli. Quasi il 95% dei pinoli commerciali (quelli che la maggior parte di noi ha comprato e mangiato) provengono in realtà dalla Corea e dalla Cina.
Se avete già provato i pinoli comprati in negozio e non vi è piaciuto il sapore metallico, riprovate, ma assicuratevi di comprare pinoli nordamericani. In Nord America, i pinoli più pregiati provengono dai pini di Pinyon che crescono ad altitudini tra i 6.000 e i 9.000 piedi.
Si trovano i pini di Pinyon in Idaho, nel Grande Bacino, nel Sud-Ovest e nel Nuovo Messico. I pinoli sono la migliore fonte naturale di:
- Fosforo
- Zinco
- Manganese
Il periodo migliore per raccogliere i pinoli è l’autunno, specialmente settembre e ottobre. I pinoli sono maturi per la raccolta circa 10 giorni prima dell’apertura della pigna.
È possibile accelerare il processo mettendo le pigne raccolte in un sacchetto di iuta al sole. Tutte le parti di un pino, comunque le prepariate e le mangiate, vi daranno una bella quantità di fibre e vitamina C.
Aghi di pino
Gli aghi di pino sono effettivamente commestibili, e sono simili al rosmarino per consistenza. Anche gli aghi dell’abete rosso e dell’abete sono commestibili. Gli aghi di pino degli alberi più giovani hanno un sapore più mite che è meglio per la cottura.
Per raccogliere, prima assicurati che la zona non sia stata irrorata con pesticidi o prodotti chimici. Poi raccogliete piccole quantità di aghi da diversi alberi.
Tè di aghi di pino ottenuto dalla macerazione di un cucchiaio di aghi di pino in acqua calda per un massimo di 10 minuti. Il tè di aghi di pino è ricco di vitamina A e contiene 4 volte più vitamina C del succo d’arancia.
Può funzionare nel corpo come diuretico, per aiutare la rigenerazione della pelle e aumentare la produzione di globuli rossi.
Si usa anche come espettorante per la tosse o il mal di gola. In uno scenario di sopravvivenza a lungo termine, un tè fatto di aghi di pino può essere usato per aiutare a prevenire lo scorbuto.
Barba di pino
Scegliete pini maturi, alcuni pini crescono fino a 200 anni. I pini più vecchi avranno più corteccia interna e raccogliere alberi maturi aiuta a minimizzare l’impatto negativo sull’albero.
Una volta trovato un albero fresco e vivo, taglia piccole strisce dalla corteccia interna, o cambium, usando un coltello. Evita di tagliare grossi pezzi di corteccia, perché può lasciare l’albero vulnerabile alle malattie e ucciderlo.
Le cortecce interne commestibili includono il pino bianco orientale, l’olmo scivoloso, la betulla gialla, l’abete rosso, il tamerice, l’abete balsamico e l’abete nero. Sul pino orientale, lo strato interno della corteccia più lontano dalla corteccia esterna è quasi dolce.
In uno scenario di campeggio o di sopravvivenza, si può usare una padella per friggere la corteccia in olio o arrostire sottili strisce di corteccia su una roccia piatta sul fuoco.
La corteccia interna può anche essere arrostita fino a doratura e poi macinata come sostituto della farina per addensare zuppe o fare il pane.
Polline di pino
Questo è infatti il superalimento del pino. Il polline di pino è ottimo per rafforzare il sistema immunitario ed è una fonte fenomenale di vitamine e minerali.
Raccolta il polline di pino da aprile a luglio, quando è possibile vederlo nell’aria. Metti un sacchetto di plastica sopra le pigne più piccole per raccogliere la polvere gialla.
Utilizza il polline di pino in polvere in cucina o fai una tintura di polline di pino.
Altri usi delle pigne e dei pini
In effetti, oltre a mangiare le pigne e altre parti, le persone hanno raccolto le pigne e usato le parti in vari modi per molti anni:
- Affumicatura della carne/stagionatura
- Fare la trementina distillando la resina di pino
- Impermeabilizzare le canoe e aggiungere piume alle aste delle frecce usando la pece di pino
- Legno per costruire case e mobili
- Imbottire i sacchi della spazzatura per fare materassi o cuscini
- Mulch per il giardino o per aumentare il pH del terreno
- Cenere per accendere il fuoco
- Cibo per conigli
- Fare il catrame di pino
- Tessitura di cesti