D. Prendere i gatti per la collottola fa loro male?
R. Sollevare un gatto o sospendere il suo peso corporeo per la collottola (la pelle sul retro del collo) è inutile e potenzialmente doloroso. E certamente non è il modo più rispettoso o appropriato per prendere o maneggiare il vostro gatto.
Il modo migliore per prendere il vostro gatto in circostanze normali è quello di stendere la mano sotto il suo petto, e mentre lo sollevate, fate scivolare l’altra mano e l’avambraccio sotto la sua parte posteriore per sostenere il suo peso. Poi tiralo contro il tuo petto per un maggiore sostegno. Tenere il gatto in questo modo lo fa sentire meno vulnerabile. La tua presa deve essere morbida, ma con un contatto sufficiente per sentire qualsiasi tensione.
Se il tuo gatto inizia a dimenarsi, mettilo giù nella direzione opposta a quella in cui l’hai preso: Metti le sue zampe anteriori a terra e sostieni il suo posteriore mentre esce fluidamente dalle tue braccia. Se il tuo gatto si agita tra le tue braccia, non lottare per trattenerlo: Apri semplicemente le braccia e lascialo scappare. (E poi lavorate lentamente con lui per costruire la sua fiducia, attraverso la comprensione del linguaggio del corpo felino.)
Perché il vostro veterinario potrebbe far tremare il vostro gatto
Ai veterinari è stato tradizionalmente insegnato a tenere la collottola di un gatto prono per controllarlo durante gli esami e le procedure. La teoria era che, poiché i gattini si afflosciano quando le loro madri li portano per la collottola, una stretta sulla pelle allentata sopra le spalle di un gatto avrebbe innescato la stessa risposta. Ma questo “riflesso di flessione” si verifica solo nei gattini molto giovani, e alcuni comportamentisti ora dicono che afferrare la pelle alla “maniera di mamma gatta” causa stress e può rendere il gatto più timoroso. Questo non è quello che si vuole nella stanza degli esami. Le pratiche cat-friendly stanno ora utilizzando o sperimentando modi per permettere al gatto di rilassarsi in una stanza d’esame, come avere delle nicchie in cui nascondersi, o aprire un trasportino per permettere al gatto di riposare nella metà inferiore. E quando si tratta di maneggiare un gatto, i veterinari non si pettinano automaticamente, perché alcuni gatti reagiscono meglio ad una presa più sciolta.