I dolci congelati sono stati gustati per millenni. Gli antichi schiavi romani venivano mandati sulle montagne a recuperare blocchi di ghiaccio, da schiacciare e servire con sciroppi di frutta e spezie. L’esploratore medievale veneziano Marco Polo ha gustato sorbetti e gelati quando ha viaggiato alla corte cinese di Kublai Khan. E nei primi anni della storia degli Stati Uniti, Thomas Jefferson intratteneva molti visitatori a Monticello con sorbetti e gelati ghiacciati.
Fast forward to the 1905, when an 11-year-old boy named Frank Epperson of Oakland, California had an accidental epiphany after he invertently left a glass-filled with water, powdered soda mix and a wooden stick for stirring-outside overnight. Quando il giovane Frank trovò il bicchiere al mattino, la miscela di soda era congelata, così passò il bicchiere sotto l’acqua calda e rimosse il ghiacciolo usando il bastoncino come manico. Frank, che sapeva di essersi imbattuto in una grande idea, continuò a fare i ghiaccioli per i suoi amici e, una volta diventato adulto, li fece per i suoi figli.
Leggi di più: Perché il gelato è salito di popolarità durante il proibizionismo
Nel 1923, Epperson ha richiesto un brevetto per la sua invenzione. Fino a quel momento, aveva chiamato i gelati “Eppsicles”, ma i suoi figli insistevano nel chiamarli “Pop’s ‘sicles”. Quest’ultimo nome rimase e nacque il Popsicle.
Il dolcetto ghiacciato fu un successo immediato, specialmente dopo che Epperson si associò con la Joe Lowe Co. che aiutò a distribuirlo in luoghi di divertimento come il parco divertimenti Coney Island di Brooklyn. I primi Popsicles venivano venduti a soli cinque centesimi e in sette gusti (compresa la ciliegia, che è ancora il più popolare).
Solo pochi anni dopo il debutto del dessert, fu introdotto il Popsicle a doppio bastoncino. Era il culmine della Depressione, e il ghiacciolo singolo con due bastoncini permetteva a due bambini affamati di condividere facilmente un ghiacciolo, allo stesso prezzo di uno singolo.
Guarda: La nuova stagione di The Food That Built America debutta domenica 14 febbraio alle 9/8c. Non puoi aspettare la prima? Cattura un episodio in anteprima martedì 9 febbraio alle 10/9c. Guarda un’anteprima qui sotto: