(Photo by Rich Graessle/Icon Sportswire)
Con ogni nuova settimana che passa, impariamo qualcosa di più sulla NFL e sulle sue squadre. A volte, queste storie richiedono un paio di mesi per essere completamente giocate e altre volte le nostre supposizioni sono rapidamente confermate. Ecco come vorrei suddividere la lega finora:
- Elite (SB Contenders): Kansas City, Pittsburgh, Green Bay, Buffalo, New Orleans, Tampa Bay
- Bene (Minacce di Playoff): Baltimore, Indianapolis, Tennessee, Cleveland, Las Vegas, Arizona, LA Rams, Seattle, Miami
- Mediocre (Potrebbe fare i playoff, nessuna vera minaccia): New England, Chicago, Detroit, San Francisco, Minnesota
- Pessimo (Gioca per niente): NY Jets, Cincinnati, Houston, Jacksonville, LA Chargers, Denver, la NFC East, Atlanta, Carolina
- In crescita (3+ striscia di vittorie): Minnesota, Las Vegas, Miami, New Orleans
- In calo (2+ striscia perdente): San Francisco, Seattle, Carolina, Chicago
Quindi, ad essere onesti, la maggior parte di questo non è scioccante o addirittura sorprendente. Avrei potuto facilmente scegliere quella lista di ‘contender’ prima che la stagione iniziasse. Certo, non avevo Pittsburgh a 9-0 in questo momento. Erano una squadra in ascesa nella seconda metà dell’anno scorso, però, e sono una franchigia perennemente di successo. Buffalo è un nuovo arrivato nella lista dei ‘contender’, dato che New England ha corso via con la AFC East per tutto il tempo che riesco a ricordare. Eppure, so che l’avevo previsto con Tom Brady che lasciava la città. La porta è stata lasciata spalancata, e i Bills erano una giovane squadra da playoff l’anno scorso. La loro ascesa era una buona scommessa. Quindi, come ci aiuta questa lista?
All’inizio della stagione, abbiamo visto Tampa Bay ascendere come difesa ad un livello eccellente. Certo, da allora hanno rallentato un po’. Non hanno incrinato otto punti nelle ultime quattro partite. Nelle cinque partite precedenti, però, hanno fatto una media di quasi 13. È importante trovare queste difese calde e cavalcare fino a quando le ruote cadono. Quindi chi sono le difese calde al momento?
- Miami ha una media di 12.3 punti fantasy nelle ultime quattro gare, che erano contro i Jets (0-9), i Rams (6-3), i Cardinals (6-3) e i Chargers (2-7). Due di quelle squadre sono playoff-bound, e uno (i Chargers) è molto meglio di quanto il loro record indica. I Dolphins hanno avuto una media di due sack, un’intercettazione e un recupero di fumble a partita in quel periodo, e hanno i Broncos e i Jets il prossimo. In due settimane, tutti quelli che non lo sono ancora saranno entusiasti dei Dolphins.
- I LA Rams hanno avuto una media di 11 punti nelle loro ultime tre gare contro Seattle, Miami e Chicago. Hanno avuto una media di tre sack, un pick e un recupero di fumble per concorso. La cosa più impressionante è il modo in cui i Rams hanno gestito l’attacco ad alta quota di Seattle. E’ un matchup difficile contro i Buccaneers, ma i Rams dovrebbero essere utili contro San Francisco, New England e i Jets.
- Indianapolis ha fatto una media di 10 punti nelle ultime tre partite contro Tennessee (6-3), Baltimore (6-3) e Detroit (4-5). Hanno trovato il successo arrivando al quarterback, limitando il punteggio avversario e segnando un paio di touchdown difensivi. Non amo contare sui punteggi difensivi, ma questo gruppo è stato forte tutto l’anno e sta continuando.
Ecco uno sguardo a come la top-12 ha giocato la scorsa settimana:
| Rank | Team | Opponent | Fant. Pts. | % posseduto | Sacks | Intercetti | Fumbles |
| 1 | Las Vegas Raiders | Denver | 16 | 15% | 2 | 4 | 1 |
| 2 | New Orleans Saints | San Francisco | 14 | 93% | 2 | 2 | 2 |
| 3 | Los Angeles Rams | Seattle | 13 | 48% | 6 | 2 | 1 |
| T-4 | Chicago Bears | Minnesota | 12 | 77% | 1 | 1 | 1 |
| T-4 | Pittsburgh Steelers | Cincinnati | 12 | 100% | 4 | 0 | 2 |
| 6 | Jacksonville Jaguars | Green Bay | 11 | 1% | 1 | 1 | 1 |
| T-7 | Indianapolis Colts | Tennessee | 10 | 69% | 1 | 0 | 0 |
| T-7 | Minnesota Vikings | Chicago | 10 | 54% | 2 | 1 | 1 |
| 9 | San Francisco 49ers | New Orleans | 7 | 45% | 3 | 0 | 2 |
| T-10 | Buffalo Bills | Arizona | 6 | 53% | 3 | 1 | 1 |
| T-10 | Cleveland Browns | Houston | 6 | 18% | 2 | 0 | 0 |
| T-10 | Miami Dolphins | LA Chargers | 6 | 57% | 2 | 1 | 0 |
Abbiamo parlato delle difese che sono calde. Ecco gli attacchi che vogliamo attaccare:
- Chicago sta segnando meno di 15 punti a partita nelle ultime quattro gare. Inoltre concedono quasi quattro sack a partita e hanno appena perso il titolare Nick Foles. Ciao Tyler Bray!
- Denver ha appena ceduto cinque turnovers ai Raiders e Drew Lock sembra un completo disastro.
- San Francisco ha 8 turnovers nelle loro ultime tre partite, e il loro vantato running game è terribile. Oh, e Jimmy G, George Kittle e Deebo Samuel sono ancora tutti fuori.
- Dopo 10 settimane, il leader della NFC East è 3-5-1. Continuare a prendere di mira ogni squadra in questa divisione come continua a spirale fuori controllo.
- I Jets sono ancora i Jets. Puntate su di loro fino a quando Adam Gase non sarà licenziato.
Okay, ecco chi sto guardando nella settimana 11.
Squadre non possedute
Miami Dolphins (59%, @ Denver)
Questa settimana sembra troppo bella per essere vera. Abbiamo tre difese forti sottocosto, così come uno streamer che amo e un altro solido. Iniziamo con i Miami Dolphins. Ho accennato prima quanto bene stanno giocando, ma vale la pena ripetere. Hanno una media di due sacks, un pick, e un fumble recovery nelle loro ultime quattro gare, tre delle quali erano contro squadre difficili. Miami attira Denver che è stato un completo disastro. L’altro pareggio per la presa di Miami è che affrontano i Jets e i Bengals dopo questo. Quel tratto di tre partite potrebbe semplicemente bloccare il vostro posto ai playoff. Prendete Miami se potete e andate con loro per le prossime tre settimane.
Minnesota Vikings (56%, vs Dallas)
Minnesota, una volta, era 1-5 e la stagione stava andando fuori controllo. Quanto velocemente possono cambiare le cose. I Vikings sono andati avanti per tre partite contro i loro tre rivali di divisione, e sono 4-5 con Dallas, Carolina e Jacksonville davanti. La difesa è stata solida, in media due sacchi e due turnovers forzato per gioco. Hanno anche limitato gli avversari a meno di 20 punti a partita nello stesso periodo. Come Miami, potete prendere Minnesota e tenerlo per tre settimane. Questa è un’eccellente lista di avversari, specialmente se Teddy Bridgewater è ancora fuori per la settimana 13.
New England Patriots (55%, @ Houston)
La nostra ultima squadra under-owned è sicuramente la meno irresistibile, ma vale comunque la pena dare un’occhiata se vi perdete Miami e Minnesota. New England si è apparentemente rimessa in carreggiata con una grande vittoria sui Ravens, e questa settimana affronta gli struggenti Houston Texans. Bill Belichick è un allenatore abbastanza esperto da vincere questa partita e conosciamo il talento di questa difesa. Certo, l’attacco di New England è stato un po’ un disastro. Potrebbero non dover segnare troppo, però, se riescono a contenere Deshaun Watson. Cleveland ha mostrato il blueprint la scorsa settimana.
Week 4 Streamers
Los Angeles Chargers (44%, vs NY Jets) Stream of the Week
Poveri Chargers fans. È vero, Justin Herbert sembra uno stallone, ma la squadra non riesce a vincere una partita. Ecco i margini nelle loro sconfitte: 3, 5, 7, 3, 1, 5 e 8. Questo è brutale. I Chargers sono la migliore squadra con un “record terribile” nella NFL in questo momento, ma dovrebbero avere un momento più facile nella settimana 11 contro i Jets. I Jets sono sembrati un po’ meglio di recente, ma non prendiamoci in giro: il loro obiettivo finale è la prima scelta assoluta nel draft. Mi immagino che i Chargers, giocando in casa, cestino i Jets e finalmente raccolgano la loro terza vittoria. I Jets hanno una media di poco più di 11 punti a partita nelle loro ultime cinque uscite, e non dovrebbero spaventare nessuno, a parte apparentemente New England. I Chargers sono la mia facile scelta per lo stream della settimana.
Cleveland Browns (19%, vs Philadelphia)
Ecco cosa fa bene Cleveland: correre la palla e arrivare al quarterback. Ecco cosa fa male Philadelphia: fermare la corsa e proteggere il quarterback. Qualche domanda? Ecco come immagino che questo va: Cleveland martella la roccia presto e spesso con Kareem Hunt e Nick Chubb. Rompono un grande gioco o due e lentamente costruire un vantaggio di 10-14 punti. Philadelphia, nel frattempo, lotta per mantenere Carson Wentz in piedi come Myles Garrett afferra un paio di sacchi. I Browns probabilmente non saranno una difesa top-3 questa settimana, ma si sentono sicuri. A volte sicuro è buono. Sarei felice di rotolare con i Browns questa settimana se non potessi afferrare chiunque altro sulla lista.