I quattro tipi principali di scrittura accademica sono descrittiva, analitica, persuasiva e critica. Ognuno di questi tipi di scrittura ha caratteristiche linguistiche e scopi specifici.
In molti testi accademici dovrai usare più di un tipo. Per esempio, in una tesi empirica:
- userai la scrittura critica nella revisione della letteratura per mostrare dove c’è una lacuna o un’opportunità nella ricerca esistente
- la sezione dei metodi sarà principalmente descrittiva per riassumere i metodi usati per raccogliere e analizzare le informazioni
- la sezione dei risultati sarà principalmente descrittiva e analitica in quanto riporterai i dati che hai raccolto
- la sezione della discussione è più analitica, in quanto metti in relazione i tuoi risultati con le tue domande di ricerca, e anche persuasiva, in quanto proponi le tue interpretazioni dei risultati.
Descrittivo
Il tipo più semplice di scrittura accademica è quello descrittivo. Il suo scopo è quello di fornire fatti o informazioni. Un esempio potrebbe essere il riassunto di un articolo o un rapporto sui risultati di un esperimento.
I tipi di istruzioni per un compito puramente descrittivo includono: ‘identificare’, ‘riferire’, ‘registrare’, ‘riassumere’ e ‘definire’.
Analitico
È raro che un testo di livello universitario sia puramente descrittivo. La maggior parte della scrittura accademica è anche analitica. La scrittura analitica include la scrittura descrittiva, ma richiede anche di riorganizzare i fatti e le informazioni che descrivi in categorie, gruppi, parti, tipi o relazioni.
A volte, queste categorie o relazioni sono già parte della disciplina, mentre in altri casi le creerai appositamente per il tuo testo. Se stai confrontando due teorie, potresti dividere il tuo confronto in diverse parti, per esempio: come ogni teoria si occupa del contesto sociale, come ogni teoria si occupa dell’apprendimento delle lingue, e come ogni teoria può essere usata nella pratica.
I tipi di istruzioni per un compito analitico includono: ‘analizzare’, ‘confrontare’, ‘contrastare’, ‘mettere in relazione’, ed ‘esaminare’.
Per rendere il tuo scritto più analitico:
- passa molto tempo a pianificare. Fai un brainstorming dei fatti e delle idee, e prova diversi modi di raggrupparli, secondo schemi, parti, somiglianze e differenze. Potresti usare codici a colori, diagrammi di flusso, diagrammi ad albero o tabelle.
- crea un nome per le relazioni e le categorie che trovi. Per esempio, vantaggi e svantaggi.
- costruisci ogni sezione e paragrafo intorno a una delle categorie analitiche.
- fai la struttura del tuo documento chiaro al tuo lettore, usando frasi a tema e una chiara introduzione.
Persuasivo
Nella maggior parte della scrittura accademica, ti viene richiesto di andare almeno un passo oltre la scrittura analitica, alla scrittura persuasiva. La scrittura persuasiva ha tutte le caratteristiche della scrittura analitica (cioè, informazione più riorganizzazione dell’informazione), con l’aggiunta del proprio punto di vista. La maggior parte dei saggi sono persuasivi, e c’è un elemento persuasivo almeno nella discussione e nella conclusione di un articolo di ricerca.
I punti di vista nella scrittura accademica possono includere un argomento, una raccomandazione, un’interpretazione dei risultati o una valutazione del lavoro di altri. Nella scrittura persuasiva, ogni affermazione che fai deve essere supportata da alcune prove, per esempio un riferimento ai risultati della ricerca o a fonti pubblicate.
I tipi di istruzioni per un compito persuasivo includono: ‘argomentare’, ‘valutare’, ‘discutere’, e ‘prendere posizione’.
Per aiutare a raggiungere il tuo punto di vista sui fatti o sulle idee:
- leggi alcuni punti di vista di altri ricercatori sull’argomento. Chi ti sembra il più convincente?
- cerca dei modelli nei dati o nei riferimenti. Dove sono più forti le prove?
- elenca diverse interpretazioni. Quali sono le implicazioni nella vita reale di ciascuna di esse? Quali sono le più utili o benefiche? Quali hanno qualche problema?
- discuti i fatti e le idee con qualcun altro. Sei d’accordo con il loro punto di vista?
Per sviluppare la tua argomentazione:
- elenca le diverse ragioni del tuo punto di vista
- pensa ai diversi tipi e fonti di prove che puoi usare per sostenere il tuo punto di vista
- considera i diversi modi in cui il tuo punto di vista è simile e diverso dai punti di vista di altri ricercatori
- cerca vari modi per dividere il tuo punto di vista in parti. Per esempio, efficacia dei costi, sostenibilità ambientale, ambito di applicazione nel mondo reale.
Per presentare il tuo argomento, assicurati:
- il tuo testo sviluppa un argomento coerente in cui tutte le singole affermazioni lavorano insieme per sostenere il tuo punto di vista generale
- il tuo ragionamento per ogni affermazione è chiaro al lettore
- le tue ipotesi sono valide
- hai prove per ogni affermazione che fai
- uso prove che sono convincenti e direttamente rilevanti.
Critica
La scrittura critica è comune per la ricerca, la scrittura post-laurea e la scrittura avanzata. Ha tutte le caratteristiche della scrittura persuasiva, con l’aggiunta di almeno un altro punto di vista. Mentre la scrittura persuasiva richiede che tu abbia il tuo punto di vista su una questione o un argomento, la scrittura critica richiede che tu consideri almeno due punti di vista, incluso il tuo.
Per esempio, puoi spiegare l’interpretazione o l’argomento di un ricercatore e poi valutare i meriti dell’argomento, o dare la tua interpretazione alternativa.
Esempi di compiti di scrittura critica includono una critica di un articolo di giornale, o una revisione della letteratura che identifichi i punti di forza e di debolezza della ricerca esistente. I tipi di istruzioni per la scrittura critica includono: ‘criticare’, ‘discutere’, ‘dissentire’ e ‘valutare’.
È necessario:
- riassumere accuratamente tutto o parte del lavoro. Questo potrebbe includere l’identificazione delle principali interpretazioni, ipotesi o metodologia.
- avere un’opinione sul lavoro. Tipi appropriati di opinione potrebbero includere l’evidenziazione di alcuni problemi con esso, la proposta di un approccio alternativo che sarebbe migliore, e/o la difesa del lavoro contro le critiche di altri.
- fornire prove per il tuo punto di vista. A seconda del compito specifico e della disciplina, possono essere appropriati diversi tipi di prove, come il ragionamento logico, il riferimento a fonti autorevoli e/o dati di ricerca.
La scrittura critica richiede forti capacità di scrittura. Hai bisogno di capire a fondo l’argomento e le questioni. Devi sviluppare una struttura del saggio e dei paragrafi che ti permetta di analizzare diverse interpretazioni e sviluppare la tua argomentazione, supportata da prove.