La compressione è uno di quei processi di studio che troppo spesso viene dato per scontato e non utilizzato al suo pieno potenziale. I produttori di oggi non pensano a inserire compressori su ogni singolo canale della loro DAW durante il mixaggio, ma gli ingegneri della vecchia scuola hanno dovuto imparare a sfruttare al meglio solo poche unità di compressione – e questo ci ha fatto imparare a fondo.
Tutorial ripubblicati
Ogni tanto, rivisitiamo alcuni dei post preferiti dai nostri lettori nel corso della storia del sito. Questo tutorial è stato pubblicato per la prima volta nel dicembre del 2008.
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Questo tutorial ti insegnerà tutto sulla compressione audio, ma se non sei ancora sicuro di cosa significhi e di come procedere, potresti voler approfittare di alcuni dei servizi di editing audio professionale su Envato Studio.
Cosa è la compressione?
La compressione è il processo di riduzione della gamma dinamica tra le parti più alte e più basse di un segnale audio. Questo viene fatto aumentando i segnali più tranquilli e attenuando quelli più forti. I controlli che ti vengono dati per impostare un compressore sono di solito:
- Soglia – quanto forte deve essere il segnale prima che venga applicata la compressione.
- Ratio – quanta compressione viene applicata. Per esempio, se il rapporto di compressione è impostato su 6:1, il segnale in ingresso dovrà attraversare la soglia di 6 dB perché il livello di uscita aumenti di 1dB.
- Attacco – quanto velocemente il compressore inizia a lavorare.
- Release – quanto presto dopo che il segnale scende sotto la soglia il compressore si ferma.
- Knee – imposta come il compressore reagisce ai segnali una volta che la soglia è passata. Le impostazioni Hard Knee significano che blocca il segnale immediatamente, e Soft Knee significa che la compressione entra in gioco più delicatamente man mano che il segnale supera la soglia.
- Make-Up Gain – ti permette di aumentare il segnale compresso. dato che la compressione spesso attenua il segnale in modo significativo.
- Output – permette di aumentare o attenuare il livello del segnale in uscita dal compressore.
Tipi di compressione
I compressori sono disponibili in vari gusti diversi. Questi sono usati dagli ingegneri per compiti diversi e alcuni suonano molto meglio in certe situazioni rispetto ad altri.
Compressione VCA
I compressori VCA usano un circuito integrato per dare un controllo molto preciso. Sono meno colorati e soffrono di pochi effetti collaterali come la distorsione, il che li rende ideali per molti compiti diversi. Il dBx 160 è un compressore VCA.
Opto Compression
Opto, che significa ottico, descrive i circuiti sensibili alla luce che controllano la quantità di compressione nei compressori opto. Spesso reagiscono più lentamente di altri tipi di compressori, ma questo può essere desiderabile. Il famoso Teletronix LA2A è un compressore ottico che molti produttori giurano per la voce e la compressione del mix bus. L’LA2A è anche un “amplificatore di livellamento” – il che significa che lavora quasi sempre, non solo quando viene raggiunta una soglia.
Compressione FET
I compressori a effetto di campo usano i transistor per emulare il suono delle valvole con più affidabilità, ma con un rapporto segnale/rumore più alto. Sono popolari per la voce e ottimi per la compressione della batteria. L’Urei 1176 è un compressore FET.
Compressione a valvole
I compressori a valvole lavorano in uno dei tre modi descritti sopra, ma usano valvole nel circuito dell’amplificatore per ottenere quel suono “cremoso”. Il LA2A, che è un compressore opto, usa le valvole.
Come impostare un compressore
1. Che tu stia usando un compressore hardware o un plug-in, l’impostazione funziona allo stesso modo. Inserisci il compressore sul canale che vuoi comprimere.
2. Regola la soglia finché i picchi del segnale non superano la soglia e fanno scattare il compressore. A meno che, naturalmente, non vogliate davvero bloccare qualcosa – magari un basso dal vivo – in questo caso può funzionare per farlo spingere sopra la soglia tutto il tempo.
3. Impostate il rapporto per adattarlo al materiale. I bassi suonano bene a 4:1, la batteria a 2:1, le voci anche a 2:1 e le chitarre elettriche ovunque da 2:1 a 6:1.
4. Ratio e Threshold lavorano insieme. Regolali insieme e vedi come influenzano l’uscita.
5. I controlli di attacco e rilascio modellano la reazione del compressore. Un attacco veloce sarebbe utile per un rapper o qualsiasi cosa che abbia picchi improvvisi all’inizio del segnale. Tempi di attacco più lenti si adattano agli usi di mastering e alla compressione dei bus.
6. Il controllo di rilascio può davvero influenzare il suono del compressore. Tempi di rilascio brevi fanno sì che il compressore suoni come se stesse lavorando duramente, ma tempi di rilascio lunghi suonano più naturali.
7. Usa il guadagno di make-up e il controllo di uscita per far rientrare il segnale nel mix senza aggiungere alcun rumore inutile.
8. L’impostazione del knee hard/soft dipende dal materiale. L’hard knee funziona bene per batteria, basso e materiale percussivo. Il soft knee è più trasparente e migliore per le voci e alcune parti di chitarra.
9. Look-ahead. I compressori plug-in hanno spesso questa caratteristica. Utilizza un leggero ritardo temporale su tutta la canzone per dare al compressore un’anteprima di ciò che sta arrivando. Questo gli permette di catturare tutti i picchi nel modo più fluido possibile. A volte può far perdere al compressore il suo “carattere”, quindi non usatelo per default, ma solo se necessario.
Per ogni regola sull’impostazione dei compressori, c’è qualcuno che ha infranto le regole e ha fatto un grande disco, quindi sperimentate.
Un’ultima parola di avvertimento: la compressione sulla strada verso il vostro formato di registrazione, che sia nastro o disco rigido, non può essere annullata. Usate la compressione con parsimonia durante la registrazione. Conservala per il mix fino a che non hai abbastanza esperienza per sapere che non stai esagerando.
Audio di esempio
Qui c’è lo stesso loop di batteria processato con il compressore standard di Apple Logic con una varietà di impostazioni.
Il loop pulito della batteria senza compressione applicata.
Opto compressione con attacco e rilascio lenti, rapporto 6:1 e una soglia molto bassa. Questo è il classico suono di pompaggio della batteria.
Questa è la stessa compressione usata sopra, ma con un attacco veloce.
Compressione FET con un rapporto 2:1, attacco e rilascio medi, e la soglia che raggiunge il picco.
Come sopra, ma con un rapporto 30:1. Questo suono viene davvero schiacciato. Questo suono viene davvero schiacciato.
Quindi quali compressori plug-in puoi usare per emulare i suoni dei classici? Beh, ci sono emulazioni legali del 1176 e del LA2A, e altri compressori classici. Ma ci sono alternative.
Il Waves RVox suona molto simile all’Urei 1176 e funziona in modo simile. Difficile da battere sulle voci.
Il PSP Vintage Warmer può suonare proprio come un LA2A. Può anche suonare molto simile a una serie di compressori valvolari, come la roba di Manley e Thermionic Culture.
Il PSP Mixpressor2 può essere fatto suonare molto simile a cose come i compressori Fairchild e anche il 1176.
