The Cradle of Humankind
The Cradle of Humankind, uno degli otto siti patrimonio dell’umanità in Sudafrica, e l’unico nel Gauteng, è noto come il luogo in cui il genere umano ha avuto origine. È qui che il primo ominide, Australopithecus, fu trovato nel 1924 a Taung nella provincia del Nord Ovest dal professor Raymond Dart dell’Università del Witwatersrand. Ed è una delle maggiori attrazioni turistiche del Sudafrica.
L’area della Culla dell’Umanità vanta 13 siti di scavo riconosciuti come patrimonio nazionale, sia a livello internazionale che dalla South African Heritage Resources Agency.Per chi vuole sperimentare in prima persona il luogo di nascita dell’umanità, i centri visitatori ufficiali della Culla dell’Umanità, Maropeng e le Grotte di Sterkfontein, sono a un’ora di macchina da Johannesburg.
Tramonto alla CullaTramonto alla Culla (Immagine: FlowComm)
Maropeng è un centro espositivo di livello mondiale che si concentra sullo sviluppo dell’uomo e dei nostri antenati negli ultimi milioni di anni. All’arrivo, i visitatori sono accolti da quello che sembra essere un enorme tumulo sepolcrale, il punto d’ingresso nei segreti degli inizi del genere umano.
Le Grotte di Sterkfontein, il sito del più lungo e continuo scavo paleoantropologico del mondo, sono famose in tutto il mondo per i loro ritrovamenti fossili. Queste grotte hanno prodotto il cranio pre-umano popolarmente conosciuto come “Mrs Ples”, e uno scheletro ominide quasi completo affettuosamente conosciuto come “Little Foot”.
Attività recenti
Di recente, la Culla dell’Umanità ha svelato gli scheletri parziali dei fossili di Australopithecus sediba. Questi fossili sono sospettati di essere candidati per la specie di transizione tra l’uomo-scimmia dell’Africa meridionale, Australopithecus africanus (di cui “il bambino Taung” e “la signora Ples” sono esempi) e Homo habilis, o anche un antenato diretto di Homo erectus. I due scheletri sono di una femmina adulta e di un giovane maschio, recentemente chiamato “Karabo”, che significa “risposta” in seTswana.
Gli esperti suggeriscono che ci sono altre scoperte da fare nelle grotte di Sterkfontein e siti simili nella Culla dell’umanità. Avere lo status di patrimonio mondiale assicurerà che i tesori di quest’area saranno protetti per molti decenni a venire.
Il Cradle of Humankind World Heritage Site è diventato una destinazione turistica internazionale chiave, con un totale di 387 attrazioni turistiche, compresi 91 stabilimenti classificati. Ci sono 175 posti dove alloggiare e 113 ristoranti nella zona e nei dintorni tra cui scegliere, offrendo un sacco di alloggi in Gauteng per qualsiasi tipo di viaggio tu stia pianificando.
Ingresso
Biglietto combinato (Maropeng e Sterkfontein Caves)
Adulti: R175
Bambini (da quattro a 14 anni): R102
Bambini sotto i quattro anni: Gratis
Nota bene: Il biglietto combinato è in vendita solo fino alle 13, in modo che i visitatori abbiano abbastanza tempo per vedere entrambe le mostre.
Biglietto Maropeng
Adulti: R105
Bambini (da 4 a 14 anni): R60
Bambini sotto i quattro anni: Gratis
Pensionati/studenti: R75 (su presentazione di una tessera valida per pensionati/studenti)
Biglietto per le grotte di Sterkfontein
Adulti: R110
Bambini (da 4 a 14 anni): R65
Bambini sotto i quattro anni: Gratis
Pensionati/studenti: R75 (su presentazione di una tessera valida per pensionati/studenti
Orari di visita
Il Maropeng Visitor Centre e le Grotte di Sterkfontein sono aperti al pubblico dalle 9 alle 17 ogni giorno. L’ultimo tour in ogni località parte alle 16.
Direzioni
Viaggiare lungo la R400 da Johannesburg, e prendere la R563 per Hekpoort. Maropeng e le grotte di Sterkfontein si trovano sulla stessa strada, a circa 10 km l’una dall’altra.