Acquistare un PC da gioco una volta era solo per le persone con più soldi che tempo (o senso), ma i tempi sono assolutamente cambiati. I prezzi sono scesi al punto in cui costruire il proprio non fa risparmiare così tanto come una volta. Anche se si paga un sovrapprezzo, si ottengono vantaggi come supporto, garanzie e sconti comprando pre-costruiti. Ma prima di tirare fuori la carta di credito, ecco alcune cose a cui dovreste pensare prima di assicurarvi che il pre-costruito sia giusto per voi.
È ora un buon momento per comprare?
Quando mai è davvero il momento giusto per comprare un PC da gioco? Possono costare quanto un’auto usata, senza l’utilità di arrivare a destinazione, e possono rivelarsi pignoli come una grande pianta d’appartamento (senza i benefici della pulizia dell’aria). Ascoltateci, però. Non stiamo andando da nessuna parte in questo momento, e a differenza della maggior parte delle piante d’appartamento, i PC da gioco possono durare circa un decennio se si investono tempo e denaro.
I rivenditori di PC da gioco davvero seppelliscono il perché i PC da gioco valgono ovunque da 700 a 3.000 dollari. Non si sgancia tutto quel denaro solo per giocare a giochi next-gen con risoluzione 4K o per ottenere un vantaggio competitivo con la precisione degli sparatutto con mouse e tastiera. I PC da gioco sono un ambiente di gioco sociale. Offrono accesso a un ecosistema di giochi multiplayer, in cui tu, gli amici e gli estranei occupano lo stesso spazio digitale – MMORPG come World of Warcraft, sparatutto competitivi come Counter-Strike: Global Offensive, MOBA come League of Legends, e nell’infrastruttura delle applicazioni di gioco per PC, tra cui Discord e Steam.
I PC da gioco sono canali di socializzazione passiva, un modo per rimanere in contatto con gli amici o farne di nuovi. Molte cose possono essere dette prima di “Where we droppin’, boys?” e gli avatar online di oggi sono espressivi come non mai. È difficile non sentirsi soli in quarantena, e per molte persone, i loro PC da gioco formano il cuore dei loro legami online quotidiani.
“Stiamo vedendo decine di cifre di aumento percentuale nella quantità di tempo in cui la gente gioca a casa, e decine di cifre di aumento nella quantità di persone che giocano”, dice il GM di Intel di desktop Frank Soqui. “Il gioco mantiene le persone connesse. Anche se ci si sente isolati a casa, è estremamente sociale – si possono fare cose come lo streaming del gioco, elementi di social media per la voce e il testo nel gioco. A volte, le persone non usano il gioco per giocare. Lo usano per uscire e connettersi di nuovo.”
Come sono i prezzi?
Covid-19 ha gettato gran parte del mondo della produzione nel flusso. Molti produttori di componenti per PC hanno sede in Cina, che è stata colpita duramente da Covid-19. Le spedizioni di PC sono scese dell’8% quest’anno, secondo la società di analisi Canalys – il più grande calo dal 2013.
D’altra parte, sia AMD che Intel hanno descritto i prezzi dei PC e dei componenti per PC come stabili nelle interviste con WIRED. “Non abbiamo visto molta volatilità al di fuori della tipica competitività dei prezzi a cui siamo abituati nel nostro settore”, dice Frank Azor, architetto capo di AMD per le soluzioni di gioco.
“Abbiamo visto i prezzi abbastanza stabili, ma questo non significa che non vedrete una ripresa qua e là, a seconda del produttore”, dice Soqui di Intel. I dati su PCPartPicker.com lo confermano; anche se i prezzi delle schede video sono saliti l’anno scorso, da allora sono rimasti per lo più stabili. I prezzi dei monitor e degli alimentatori sono un po’ aumentati, e le CPU hanno avuto piccoli alti e bassi. Nel complesso, niente di importante.
Il proprietario diPCPartPicker.com Philip Carmichael ha fatto eco a questo sentimento in una e-mail: “I prezzi sono rimasti abbastanza stabili. Tuttavia, stiamo vedendo una significativa diminuzione della disponibilità. Con così tante parti fuori stock, ottenere la marca o il modello specifico di componenti che si desidera può essere impegnativo.”
Cosa posso fare con un PC da gioco?
La risposta ovvia è: “Giochi ai videogiochi, idiota”. Ma i PC da gioco hanno un sacco di gamma non apprezzata.
Per prima cosa parliamo del gioco. Se volete passare la quarantena incombendo su una tastiera meccanica illuminata dall’arcobaleno in una stanza buia giocando a League of Legends e mangiando pizza surgelata, siamo completamente d’accordo. Questa è un’esistenza rispettabile. È il volto del PC gaming: hardware hardcore che esegue un gioco hardcore. La maggior parte dei giocatori competitivi di alto livello e dei professionisti dell’esports giocano su un PC da gioco perché generalmente significa più precisione, più fedeltà e meno lag.
Lo stile di vita del gioco multiplayer online è più inclusivo di quanto sia mai stato. Le compagnie di gioco hanno capito, finalmente, che rendendo i loro giochi facili da capire per i nuovi arrivati, possono vendere più giochi e oggetti di gioco. Questo calcolo finanziario, forse cinico, ha beneficiato innumerevoli nuovi giocatori per PC, curiosi di controllare cosa fosse tutto il trambusto per Overwatch o Fortnite. Le barriere all’ingresso si stanno abbassando, con molti giochi che diventano free-to-play e offrono prove gratuite, quindi se volete immergervi nei giochi multiplayer competitivi di cui i vostri amici non riescono a smettere di entusiasmarsi, questo è un ottimo momento. Inoltre, quando giocherete da soli, sarete ordinati in un livello di abilità e abbinati ad altri giocatori principianti fino a quando non avrete raggiunto il livello desiderato.
Con un PC da gioco, potrete anche personalizzare il vostro play-through di Witcher 3, ma prima di fare il grande passo e comprarne uno, considerate quali tipi di giochi potreste voler giocare e dove sono disponibili per meno soldi. Fondamentalmente tutto sta approdando su PC, tranne i giochi Nintendo, e c’è un enorme e vibrante mercato di giochi indie per PC su Steam e Itch.io. Tuttavia, se stai giocando principalmente a giochi AAA single-player, un PC da gioco potrebbe non essere un investimento utile. Anche se vanno fuori moda molto più lentamente di una console Sony, Nintendo o Microsoft, il prezzo di acquisto iniziale è piuttosto alto. L’idea di giocare a impegnativi giochi single-player su un PC da gioco è che si può aggiornare l’hardware man mano che la tecnologia del gioco migliora, anche se Soqui di Intel dice che, in media, i giocatori cambiano in nuovi sistemi ogni due anni. Sono un sacco di soldi!
Perché l’immagine di un utente di PC da gioco è così focalizzata sui giochi, è facile dimenticare che i PC da gioco sono più grandi del loro marketing. Sono sistemi di intrattenimento completi. Puoi tenerne uno in salotto e guardare Netflix. Alle feste, puoi buttare su “lofi hip hop radio – beat per rilassarsi/studiare”. Si possono collegare i controller e giocare in co-op sul divano o a giochi multiplayer locali, come Gang Beasts, Sonic All Stars Racing o Wizard of Legend. I PC da gioco sono pezzi di tecnologia versatili.
I PC da gioco sono anche eccellenti e affidabili uffici domestici. (A meno che il tuo datore di lavoro non chieda a tutti di usare hardware Apple.) Se riesci a ignorare la tentazione di prendere una partita a Magic: The Gathering Arena durante la tua riunione mattutina con lo Zoom, un potente PC da gioco potrebbe aiutare ad aumentare la tua produttività. Inoltre, con le periferiche, il tuo setup potrebbe essere molto più bello di quello che fornisce il tuo attuale ufficio.
Dovrei comprare un PC da gioco o costruirne uno?
Ogni volta che qualcuno parla di comprare un PC da gioco, la prima risposta che ottiene è “Perché invece non ne costruisci uno? Probabilmente è più economico e puoi ottenere specifiche migliori”. Ecco il punto: questo è probabilmente vero. Probabilmente potreste fare voi stessi la ricerca su quale scheda video può davvero massimizzare le impostazioni dei giochi a cui vi piace giocare, quale case sarebbe perfetto sulla vostra scrivania, e quale colore di LED si abbinerebbe perfettamente alla vostra sedia da gioco. Se tutto questo vi sembra giusto, e non vi dispiace dedicare tempo ed energia, dovreste assolutamente farlo.
Il vantaggio di comprare un PC da gioco, comunque, è lo stesso che comprare qualsiasi prodotto rispetto a una versione fai da te: Si ottiene ciò per cui si paga, e si ottengono extra come il supporto nel caso in cui si incontrino problemi lungo la linea con un componente difettoso, sostituzioni nel caso in cui qualcosa arrivi rotto o difettoso, e, naturalmente, si recupera tutto il tempo e l’energia che si sarebbe speso per costruire. In breve, se l’idea di costruire un PC non vi entusiasma, o non pensate che sia un buon uso del vostro tempo – e lo dico come qualcuno che ha costruito tutti i miei PC – non sentitevi in colpa per l’acquisto.
Probabilmente pagherete un premio per risparmiare quel tempo prezioso, ma non è completamente senza benefici. Un avvertimento, però: se siete disposti a pagare quel premio, assicuratevi di farlo per risparmiare tempo, e non solo perché una marca di PC vi sta facendo pagare di più per un’insegna di lusso. Alcuni PC precostruiti (per esempio, da MicroCenter) vendono a prezzi equi perché i negozi comprano parti all’ingrosso.
Quindi cosa dovrei comprare?
C’è stato un tempo in cui i PC da gioco erano esorbitantemente costosi – al punto che davvero, anche con i benefici che abbiamo menzionato, non aveva senso pagare qualcun altro per mettere essenzialmente i pezzi insieme per voi. Questo però è cambiato: I prezzi dei PC completi sono più in linea con i prezzi dei componenti, e ci sono molte più opzioni tra cui scegliere rispetto a due o tre impianti super-ultra-tricked-out quando tutto ciò che si vuole fare è giocare a quello sparatutto a squadre che è uscito quattro anni fa.
Per cominciare, abbiamo eccellenti guide all’acquisto di PC da gioco e portatili da gioco, se siete sul mercato. Quale dovresti scegliere? Jess Grey, tester di prodotti WIRED (e autore di entrambe le guide), spiega: “Nel complesso, penso che ultimamente abbia meno senso avere un portatile da gioco e un desktop da gioco. Mi sembra che la maggior parte delle persone otterrà più chilometri da un desktop, e i vostri soldi vanno molto più lontano.”
“In generale è più facile che mai comprare un buon PC da gioco per meno di 1.000 dollari, e per la maggior parte delle persone, direi di andare per quello. Non preoccupatevi di costruire il vostro; i risparmi non sono così grandi come una volta, e un PC pronto all’uso sarà meno di un mal di testa (e probabilmente sarà più bello) di qualsiasi cosa che costruite voi stessi”, dice.
Ma cosa succede se volete davvero, davvero un portatile da gioco – o se viaggiate spesso e volete portare i vostri giochi preferiti in viaggio? Abbiamo capito, va bene. Grey spiega: “Amo un portatile da gioco perché amo giocare sul divano e avere la possibilità di non essere legato a una scrivania. Per me, mi piace anche avere un portatile da gioco che funziona come un portatile da lavoro (come il Razer Blade 15 o anche un XPS 15), perché non mi piace fare il giocoliere con i dispositivi”. Ancora, siate pronti a pagare un premio e ad affrontare i problemi di avere un portatile potente, il che può significare peso extra e produzione di calore.
E che dire delle periferiche?
Le periferiche sono in tutto e per tutto un pendio scivoloso, una tana di coniglio, e qualsiasi altro cliché che si possa pensare per evocare l’immagine di scivolare nel centro della terra e lasciarsi il portafoglio alle spalle.
Parte della cultura del gioco su PC è il glamming out. Questo significa tastiere, mouse, cuffie, mousepad, microfoni, sedie e webcam, tutti personalizzati secondo i propri gusti e adornati di LED. E per fortuna, oggi, ci sono più opzioni estetiche che non l’elegante hardware nero con aliene luci verdi incandescenti. Razer ha una splendida linea Quartz di periferiche rosa confetto. Secretlab vende un’immensa varietà di sedie da gioco, alcune con icone di Overwatch, Game of Thrones e fumetti. Filco vende tastiere meccaniche con deliziose combinazioni di colori retrò come il giallo-grigio e il bianco-verde.
Ma siccome tutto è così bello, è bene tracciare dei limiti o ti ritroverai a spendere altri 1.000 dollari sul tuo setup.
Quali sono i tuoi obiettivi? Se si tratta di essere un giocatore di alto livello, allora un monitor con un’alta frequenza di aggiornamento, un buon mouse e un grande mousepad sono le tue scommesse migliori. Se è per sembrare carino, allora le tastiere sono la strada da percorrere. E se la configurazione di gioco del PC sta raddoppiando come un ufficio domestico di quarantena, allora la vostra schiena potrebbe ringraziarvi per aver investito in una sedia da gioco ergonomica (di recente ho acquistato una sedia Arozzi con un morbido tessuto opaco, e ha alleviato il mio dolore alla schiena.)
Le uniche cose di cui avete assolutamente bisogno, però, una volta che la grande torre del PC arriva è una tastiera, un mouse e un monitor. E forse un cavo ethernet.
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