La nebbia si forma spesso quando l’umidità relativa è al 100%.
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Alcune persone descrivono il tempo umido come afoso. Quando l’aria è umida, contiene molto vapore acqueo. L’acqua come gas nell’atmosfera è chiamata vapore acqueo.
Quanto vapore acqueo può contenere l’aria?
La quantità massima di vapore acqueo che può esserci nell’aria dipende dalla temperatura dell’aria. L’aria più calda può contenere più vapore acqueo al suo interno. Ecco perché i giorni più afosi di solito si verificano al culmine del caldo estivo. Ma quando la temperatura scende, l’aria può trattenere meno vapore e parte di esso si trasforma in acqua liquida.
Umidità assoluta vs. umidità relativa
La quantità di vapore acqueo nell’aria è chiamata umidità assoluta. La quantità di vapore acqueo nell’aria rispetto alla quantità di acqua che l’aria potrebbe contenere è chiamata umidità relativa. Questa quantità di spazio nell’aria che può contenere acqua cambia a seconda della temperatura e della pressione. Per esempio, in una giornata calda di 76°F, si misura che c’è mezzo grammo di vapore acqueo per ogni metro cubo d’aria. A quella temperatura, l’aria è in grado di trattenere 1 grammo di acqua per ogni metro cubo d’aria. Qual è dunque l’umidità relativa? Se l’aria è in grado di trattenere il doppio dell’acqua che trattiene, allora l’umidità relativa è del 50%.
Perché ci sono gocce d’acqua sull’erba in una fresca mattina d’estate, anche se non ha piovuto la notte prima? L’acqua proviene molto probabilmente dal vapore acqueo che ha formato goccioline d’acqua liquida quando si è raffreddato al punto di rugiada. Il punto di rugiada è la temperatura in cui l’acqua inizia a condensarsi nell’aria. Quando l’aria è satura il più possibile di vapore acqueo, si trova al punto di rugiada. L’aria che trattiene meno vapore di quanto potrebbe in realtà è al di sotto del punto di rugiada.
Calcolare l’umidità relativa
In una giornata calda di 76°F, si misura che c’è mezzo grammo di vapore per ogni metro cubo d’aria. A quella temperatura, l’aria è in grado di trattenere 1 grammo di acqua per ogni metro cubo d’aria. Quindi qual è l’umidità relativa?
Dividete la quantità di vapore nell’aria (0,5 grammi) per la quantità totale che l’aria può contenere (1 grammo) e moltiplicate per 100 per calcolare l’umidità relativa in percentuale.