Ok, Ho capito che non tutti vanno in vacanza in riva al mare, e se dovessi scegliere, sceglierei Black Lake e una settimana di pesca alla spigola piuttosto che una settimana in riva al mare.
Era lo scorso marzo quando mia figlia ha annunciato di aver affittato una grande vecchia casa a Murrell’s Inlet, S.C., e non vedeva l’ora che il nonno e la nonna passassero del tempo a pescare e a pescare granchi con i bambini. Andare nella Carolina del Sud alla fine di agosto non è qualcosa che non vedevo l’ora di fare, ma cosa deve fare un nonno?
La proprietà che aveva affittato era proprio su un’insenatura, e a causa di un uragano la scorsa stagione aveva un bel molo nuovo da cui potevamo prendere i granchi, nuotare e pescare. Se non fosse stato per il caldo di 90 gradi e l’umidità quasi al 100 per cento avrei potuto quasi divertirmi.
Un’altra famiglia aveva affittato la casa accanto e anche loro avevano un nuovo molo. Ogni sera un padre e suo figlio ventenne lasciavano la comodità della loro casa e si dirigevano al molo, con le canne da pesca in mano. Non ci ho fatto caso, ma dopo il secondo giorno mi sono avventurato per parlare con loro e per vedere come andava la pesca.
“Come abboccano”, ho chiesto?
“Terribile”, è stata la risposta. “Non c’è stato uno strike negli ultimi due giorni”, ha gridato il vicino più giovane.
“Ratti”, ho pensato. Come posso intrattenere un bambino di 4 e 10 anni se non possono prendere un pesce? In un momento di ispirazione sono andato in un capannone sul retro della proprietà e ho scoperto una trappola per granchi commerciale. Avrebbe salvato la giornata. Ho scoperto che ai bambini non importa cosa catturano, purché sia vivo ed esca dall’acqua e si dimeni all’estremità di una lenza o si muova sul fondo di una trappola.
Non fate errori, quando si tratta di catturare granchi, sono un purista – niente trappole per me. Datemi una rete, qualche lenza e una mezza dozzina di bunker di muschio e sono a posto per tutto il tempo.
Secondo me, solo i pivelli e i poveracci ricorrono alla cattura di granchi nelle trappole. Lo considero come pescare un tratto di torrente solo a mosca con esche vive. Tuttavia, dopo il nostro soggiorno nello stesso posto l’anno scorso ho imparato una preziosa lezione di crabbing. Quest’anno stavo per scoprirne un’altra.
L’estate scorsa ho imparato che attaccare un’esca alla lenza era una perdita di tempo. L’acqua era piena di piccoli pesciolini, dentici e chissà cos’altro, che si cibavano di qualsiasi pesce che calavo nell’acqua scura. Dopo pochi minuti, tutto quello che mi rimaneva era lo scheletro completamente denudato del mio bunker. I granchi non hanno mai avuto l’occasione di arrivare all’esca. Erano tempi disperati.
La trappola per granchi commerciale mi permetteva di mettere l’esca nella gabbia e ci voleva del tempo perché i pesci più piccoli la divorassero. Questo dava ai granchi la possibilità di entrare nella trappola e nutrirsi dell’esca messa lì. I ragazzi del mercato del pesce locale sono stati fantastici e mi hanno dato tutte le carcasse di pesce di cui avevo bisogno per mettere l’esca. Ho messo nella pentola tutto il dentice sfilettato che potevo e ora non restava che buttare la pentola in acqua e aspettare.
Non ci è voluto molto perché il bambino di 10 anni dicesse: “Nonno, possiamo controllare la trappola?”
“Certo, andate giù al molo, tirate su la trappola e se ci sono granchi dentro fatemelo sapere e li tirerò fuori”, gli ho detto.
La passeggiata fino al molo è stata breve e in poco tempo l’ho sentito urlare che avevamo preso cinque granchi grandi. Non so chi fosse più entusiasta, io o mio nipote. Con i granchi che vanno a 40 dollari la dozzina al mercato del pesce locale, ero euforico alla prospettiva di prenderne qualche dozzina per la cena.
Questa era la buona notizia. I due giorni successivi abbiamo preso nada, zippo, zilch. Tuttavia, il vicino ci riuscì.
“State usando l’esca sbagliata. Usa i colli di tacchino, funzionano meglio delle carcasse di pesce”, ha detto.
“Sciocchezze, questa baia è piena di pesci, non di tacchini e non ricorrerò a una cosa del genere”, ho risposto.
Mia moglie e mia figlia mi hanno assediato per avere dei colli di tacchino da provare, ma non ne ho voluto sapere.
“È solo in un posto migliore”, ho detto loro.
“Ma è a soli 3 metri”, ha sostenuto mia figlia.
“Non mi interessa. Niente colli di tacchino”, le ho detto.
Il giorno dopo, nonostante la mia riluttanza, mia figlia è tornata dal negozio di alimentari con un pacchetto di colli di tacchino. “Non essere così testarda. Pensi di sapere tutto”, ha detto.
“Beh, lo faccio, più o meno, quando si tratta di granchi”, le ho detto. “Ma se li hai comprati, li proverò”, ho detto con poca fiducia nella mia voce.
Mi imbarazza dire che i colli di tacchino hanno funzionato. Abbiamo preso altri 15 granchi e non ho ancora sentito la fine. Ho detto a tutti che sembrava che i pesciolini nell’insenatura avessero più difficoltà a togliere la carne da un collo di tacchino e che i granchi avevano più possibilità di entrare nella trappola per un pasto. Non ne volevano sapere.
“Non importa quello che pensate. Il collo di tacchino funziona meglio delle tue teste di pesce”, ha detto mia moglie.
Potrebbe avere ragione.