Come mangiano le megattere?
Le megattere sono balene con i fanoni, il che significa che invece di avere i denti come le orche, hanno i cosiddetti fanoni, una specie di sistema di filtraggio nella bocca. Il modo in cui funzionano i loro fanoni è che aprono la bocca e prendono un sacco di acqua e cibo, come il krill o il capelin, per esempio. Poi chiudono la bocca e spingono l’acqua fuori attraverso i loro fanoni, che agiscono come un gigantesco setaccio. L’acqua torna fuori, ma il cibo rimane dentro. Quando cacciano, le megattere lavorano insieme. Comunicano sempre tra loro e usano una tecnica speciale chiamata “rete a bolle”. Il modo in cui la tecnica della rete a bolle funziona è che le megattere nuotano in cerchio sotto un banco di pesci mentre soffiano bolle. Questo crea un cilindro di bolle che i pesci hanno paura di attraversare. Le balene quindi continuano a nuotare in cerchi sempre più stretti raggruppando i pesci sempre più vicini tra loro. Allo stesso tempo, le megattere fanno rumori acuti che confondono ulteriormente i pesci. Possono eseguire questa tecnica in gruppi di due o grandi branchi di sessanta o più balene. Una volta che i pesci sono sufficientemente corretti, tutte le balene del gruppo nuotano contemporaneamente con la bocca aperta e ingoiano i pesci, filtrandoli dall’acqua con i loro fanoni.
Cosa mangiano le megattere?
Per essere un animale così grande, la dieta delle megattere consiste in grandi quantità di piccole cose. Mangiano un sacco di krill, che è fondamentalmente un gamberetto super piccolo, e amano mangiare plancton. Si nutrono anche di piccoli pesci come aringhe, anguille, sgombri e capelin.
Perché le megattere si nutrono spesso in acque fredde?
C’è una ragione molto importante per cui le megattere si nutrono spesso in acque più fredde. Fondamentalmente, dà loro un enorme vantaggio rispetto alla caccia in acque più calde. Gli animali a sangue freddo come gli squali e i pesci sono fortemente influenzati dalla temperatura dell’acqua. Quando l’acqua è calda, i pesci e gli squali si muovono più velocemente. I loro nervi scattano più velocemente e anche i neuroni del loro cervello trasmettono meglio i dati. Per gli squali e i pesci, è un campo di gioco alla pari. Se metti uno squalo in acqua fredda, si muoverà più lentamente, ma anche il pesce che sta cacciando si muoverà più lentamente. Questo non è vero, però, per le megattere. Poiché le megattere sono a sangue caldo, le loro prestazioni non sono influenzate dalla temperatura dell’acqua. Si comportano altrettanto bene sia in acqua fredda che in acqua calda. Quando si nutrono in acqua calda, non solo la loro preghiera è più difficile da catturare, ma sono anche in competizione con squali e altri predatori per lo stesso cibo. Pertanto, quando le megattere si nutrono in acque più fredde, questo dà loro un doppio beneficio. Sono in grado di catturare il loro cibo molto più facilmente perché si muove più lentamente, e gli altri predatori che competono con loro per lo stesso cibo sono anche meno efficaci.
Quanta acqua può contenere una megattera nella sua bocca?
Le megattere possono contenere molta acqua nella loro bocca. Una megattera di medie dimensioni può assorbire circa 20.000 litri alla volta. Per metterlo in prospettiva, è abbastanza per riempire una piccola piscina, e più che sufficiente per risucchiare una persona che sta facendo snorkeling nelle vicinanze o un subacqueo che si trova nelle vicinanze.
Come può una megattera inghiottire una persona?
Una megattera ha un piccolo esofago e quindi non è in grado di inghiottire grandi prede. Di tanto in tanto le prede più grandi entrano nella bocca di una megattera, e quando ciò accade, possono diventare cibo, ma solo se la balena riesce a farle passare dal suo esofago. Fortunatamente per noi, un adulto umano di dimensioni standard è troppo grande per entrare nell’esofago di una balena, il che significa che la balena ti sputerebbe fuori. Ecco un video di un subacqueo che ha avuto un incontro ravvicinato con una megattera:
Come può uno squalo balena inghiottire una persona?
Prima di rispondere a questa domanda vogliamo chiarire una cosa: gli squali balena non sono balene, sono pesci. Lo squalo balena è in realtà il pesce più grande del mondo. Ha la parola “Balena” nel suo nome puramente a causa delle sue dimensioni. Gli squali balena possono essere lunghi 10 metri e pesare fino a 19.000 chilogrammi. Se cercate video di squali balena su youtube, è probabile che vi imbattiate in video di subacquei che nuotano con gli squali balena. Questi pesci giganti sono anche filtratori come la megattera e si nutrono di krill, plancton (come i copepodi), calamari, uova di pesce e altre piccole forme di vita nektoniche. Proprio come le megattere, gli squali balena prendono grandi quantità d’acqua che contengono preghiere e poi filtrano l’acqua. Poiché gli squali balena sono pesci, sono a sangue freddo e quindi non guadagnano nulla dall’alimentarsi in acque fredde come la megattera. Gli squali balena e le megattere hanno entrambi aperture esofagee più piccole che non permetterebbero l’inghiottimento di un uomo adulto di taglia media.
Quali tipi di balene possono inghiottire un uomo?
Le balene spermatiche potrebbero sicuramente inghiottire un uomo. Il loro esofago è molto più grande di qualsiasi altra balena e spesso ingoiano interi calamari giganti, il che significa che non sarebbe un problema per loro ingoiare un uomo.
C’È UNA PROVA DI UNA BALENA CHE MANGIA UNA PERSONA?
Se si guarda nel folklore, ci sono molte storie di capodogli che ingoiano esseri umani, soprattutto da parte dei marinai. Tra queste, una storia spicca in particolare, quella di un marinaio inghiottito vivo da un capodoglio vicino alle isole Falkland all’inizio del ventesimo secolo. L’uomo si chiamava James Bartley, e la storia racconta che la sua barca fu attaccata durante una spedizione di caccia alle balene vicino alle isole Falkland e lui finì per essere inghiottito vivo. Più tardi la balena fu uccisa e lui fu trovato ancora vivo nello stomaco della balena. Visse altri 18 anni, morì per cause naturali e fu poi sepolto a Gloucester, in Inghilterra, sotto una lapide che recitava “James Bartley- un moderno Giona”