Brooklyn viene spesso messa in ombra dalla sua piccola vicina Manhattan. Per gran parte degli ultimi 60 anni, questo è stato anche il caso dello sport professionistico. Certamente non era così 100 anni fa, e non è più vero oggi. Manhattan ospita i New York Knicks e i Rangers del basket, ma questo è tutto. Brooklyn è la casa dei Brooklyn Nets e dei New York Islanders, e ha ospitato una manciata di altre squadre di sport professionali negli ultimi 100 anni. Esploriamo la storia dello sport professionistico nel distretto.
Brooklyn al centro degli inizi del baseball professionistico
I legami di Brooklyn con gli inizi del baseball sono profondi. Nel 1845, sei anni dopo la prima partita giocata a Cooperstown, le squadre di baseball organizzate si affrontavano a Brooklyn. Nel 1855, otto delle 16 squadre membri della National Association of Baseball Players (NABBP) avevano sede a Brooklyn. Tre squadre – Atlantic, Excelsior e Eckford – erano considerate le migliori della lega.
Brooklyn Dodgers
Nel 1871, la National Association of Professional Baseball Players (NA) fu fondata come la prima lega professionale di baseball. Tre grandi club membri chiamarono Brooklyn casa. La squadra di baseball più famosa della storia del quartiere, i Brooklyn Dodgers, si unì nel 1883. I Dodgers avevano diversi nomi e si costruirono una cattiva reputazione all’inizio, ma alla fine del secolo stavano facendo abbastanza bene. Quando i Dodgers si trasferirono a Los Angeles nel 1957, avevano giocato in sette World Series.
Gli altri Brooklyn Dodgers
Brooklyn ospitò anche una squadra di football professionale chiamata Dodgers. I Brooklyn Dodgers della NFL giocarono a Ebbets Field dal 1930 al 1944. Altre due squadre della NFL, i Brooklyn Horsemen dell’American League e i Brooklyn Lions della National League, hanno giocato nel borough indipendentemente nel 1926 prima di fondersi in un’unica squadra.
Brooklyn Americans e Islanders
Prima del 2015, nessuna squadra della NHL ha mai chiamato una pista di ghiaccio a Brooklyn. C’era una squadra NHL chiamata Brooklyn Americans nella stagione 1941-1942, ma giocavano le loro partite in casa al Madison Square Garden di Manhattan. Dopo tre decenni passati a giocare sul ghiaccio di Nassau County, Long Island, i New York Islanders della NHL hanno fatto del Barclays Center la loro casa nel 2014. Ora gli appassionati di hockey di Brooklyn hanno qualcosa per cui essere entusiasti.
Brooklyn Nets
L’altra grande squadra di sport professionistici che oggi chiama Brooklyn casa sono i Nets, che si sono trasferiti dal New Jersey nel 2012. La mossa è stata enorme, in quanto ha segnato la prima volta che Brooklyn avrebbe ospitato una squadra della Major League in più di 50 anni.
Brooklyn è una mecca naturale dello sport. Leggende come Michael Jordan, Mike Tyson, Joe Torre, Larry Brown e Vince Lombardi sono cresciute e hanno affinato le loro abilità a Brooklyn. Ora, dopo una lunga pausa, gli appassionati di sport che vivono o visitano Brooklyn possono vedere un sacco di azione sportiva professionale senza viaggiare lontano. Il Barclays Center, sede dei Nets e degli Islanders, è a soli cinque minuti di taxi dal NU Hotel Brooklyn.