Le lesioni alla spalla e al braccio si verificano comunemente durante lo svolgimento di compiti di combattimento e non durante il servizio. Tuttavia, stabilire la connessione di servizio per le condizioni della spalla e del braccio può essere difficile. I veterani devono (1) avere una condizione attuale e diagnosticata della spalla o del braccio; (2) aver sperimentato un evento, una ferita o una malattia durante il servizio; e (3) fornire un nesso medico che colleghi la loro condizione della spalla o del braccio al loro evento in servizio. Una volta concessa la connessione al servizio, VA assegnerà una valutazione di disabilità basata sulla gravità della condizione del veterano.
Condizioni comuni della spalla e del braccio tra i veterani
Molte attività in servizio, come il sollevamento di oggetti pesanti, il trasporto di forniture pesanti, o forme di allenamento fisico, possono spesso causare lesioni alla spalla e al braccio. Anche le lesioni in combattimento, come un colpo da un incidente, un impatto di forza o una caduta, possono provocare lesioni alla spalla o al braccio. Sotto ci sono alcuni esempi comuni di condizioni della spalla e del braccio:
- Dislocazione della spalla – Una spalla lussata si verifica quando l’osso della parte superiore del braccio esce dalla presa della scapola. Può causare gonfiore, lividi, dolore o l’incapacità di muovere la spalla o il braccio. La spalla può anche apparire visibilmente slogata.
- Separazione della spalla – Una spalla può separarsi quando i legamenti che collegano la clavicola, o la clavicola, alla spalla si allungano o si strappano. In alcuni casi, una spalla separata richiede un intervento chirurgico per ripararla. I sintomi includono dolore, debolezza, lividi, gonfiore e movimento limitato.
- Strappo della cuffia dei rotatori – La cuffia dei rotatori è l’insieme di muscoli e tendini che circondano l’articolazione della spalla. La cuffia dei rotatori è responsabile di mantenere la testa dell’osso del braccio superiore nella cavità della spalla. Di solito, una singola lesione può causare uno strappo alla cuffia dei rotatori e strappi estesi possono non essere riparabili. Con una lesione della cuffia dei rotatori, i sintomi possono includere debolezza, dolore e difficoltà a muovere il braccio o a sollevare oggetti.
- Tendinite della spalla – La tendinite della spalla si verifica quando la cuffia dei rotatori e il tendine del bicipite si infiammano. L’infiammazione può essere da lieve a grave. I sintomi includono dolore e mobilità limitata.
- Borsite della spalla – Come la tendinite della spalla, la borsite della spalla è causata dall’infiammazione. La borsa subacromiale si trova tra la cuffia dei rotatori e la scapola e protegge i tendini in questa zona. Quando la borsa si infiamma, può causare dolore e rigidità nella spalla.
- Sostituzione della spalla – Una spalla può aver bisogno di essere sostituita per ridurre il dolore e aumentare la mobilità, la forza e la funzione. In genere, una spalla può aver bisogno di essere sostituita come risultato di una grave artrite o di una grave frattura della spalla. Durante la chirurgia sostitutiva, parti dell’articolazione della spalla vengono sostituite con impianti artificiali.
- Amputazione della spalla – Come risultato di una lesione, il braccio o la spalla possono dover essere amputati. Il VA ha codici di valutazione specifici se una spalla o un braccio devono essere amputati.
Come il VA valuta le condizioni della spalla e del braccio
In generale, il VA valuta le condizioni della spalla e del braccio sotto entrambi i 38 CFR § 4.71a – Schedule of Ratings – Musculoskeletal System e § 4.73, Schedule of Ratings – Muscle Injuries. I seguenti codici diagnostici sono inclusi sotto il primo e valutati in base al range di movimento di un gruppo di articolazioni maggiori/minori:
Codice diagnostico 5200 – Articolazione scapolo-omerale, anchilosi (irrigidimento anormale e immobilità) di:
- 50% (maggiore)/40% (minore) – sfavorevole, abduzione limitata a 25 gradi dal lato
- 40/30% – intermedio tra favorevole e sfavorevole
- 30/20% – favorevole, abduzione a 60 gradi, può raggiungere bocca e testa
Codice diagnostico 5201 – Braccio, limitazione del movimento di:
- 40/30% – a 25 gradi dal lato
- 30/20% – a metà strada tra il lato e il livello della spalla
- 20/20% – a livello della spalla
Codice diagnostico 5202 – Omero, altra compromissione di:
- 80/70% – perdita della testa di (flail shoulder)
- 60/50% – non unione di (false flail joint)
- 50/40% – unione fibrosa di
- Ricorrente lussazione dell’articolazione scapolo-omerale
- 30/20% – con frequenti episodi di blocco di tutti i movimenti del braccio
- 20/20% – con episodi poco frequenti, e controllo dei movimenti solo a livello della spalla
- Malunione di
- 30/20% – deformità marcata
- 20/20% – deformità moderata
Codice diagnostico 5203 – Clavicola o scapola, compromissione di:
- 20/20% – lussazione di
- Non unione di
- 20/20% – con movimento sciolto
- 10/10% – senza movimento sciolto
- 10/10% – mal unione di
I codici diagnostici sotto 38 CFR § 4.73 per le condizioni della spalla e del braccio sono suddivisi in sei gruppi basati sulla limitazione del movimento dei diversi muscoli colpiti. Tutti i criteri includono grave, moderatamente grave, moderato o lieve e corrispondono a una valutazione della disabilità che va da 0 a 40 per cento. La valutazione della disabilità assegnata dipende anche dal fatto che sia interessato il braccio dominante del veterano (valutazione superiore) rispetto a quello non dominante (valutazione inferiore).
Esami di compensazione e pensione (C&P) per le condizioni della spalla e del braccio
VA può richiedere un esame di compensazione e pensione (C&P) per esaminare le condizioni della spalla o del braccio del veterano. Nell’esame, un medico VA o un medico a contratto VA farà generalmente domande sulla condizione della spalla o del braccio e sul tempo di servizio del veterano. L’esaminatore può anche eseguire un esame fisico sul veterano.
Spesso le condizioni della spalla e del braccio sono valutate in base al range di movimento. Per ottenere una misurazione ufficiale del range di movimento, l’esaminatore userà tipicamente uno strumento chiamato goniometro.
Dopo l’esame, l’esaminatore userà i risultati per emettere un parere, che sarà favorevole o sfavorevole. Un parere favorevole sosterrà l’opinione che la condizione della spalla o del braccio è stata causata dal servizio. Un parere sfavorevole non lo farà.
I veterani dovrebbero essere sicuri di partecipare ad un esame di Compensazione e Pensione una volta che è stato programmato, poiché la mancata partecipazione può costituire la base per un rifiuto della richiesta del veterano. Inoltre, dopo l’esame, i veterani dovrebbero assicurarsi di richiedere l’invio di una copia del rapporto dell’esaminatore. VA non invia copie del rapporto se non specificamente richiesto, quindi per ricevere una copia, il veterano deve richiederla.
Amputazioni risultanti da condizioni della spalla e del braccio
Se la condizione della spalla o del braccio di un veterano comporta un’amputazione, allora sarà valutata in modo diverso. In particolare, se l’intero braccio viene amputato dall’articolazione della spalla in giù, compresa la scapola, la clavicola e/o le costole, viene valutato al 100% indipendentemente dal fatto che si tratti del braccio dominante o non dominante (Codice diagnostico 5120).
Se l’amputazione comporta la rimozione completa del solo omero, viene valutata al 90%.
Se il braccio viene amputato al di sotto della spalla ma al di sopra del punto in cui il deltoide si attacca ad essa, allora è valutato al 90% per il braccio dominante e all’80% per il braccio non dominante (codice diagnostico 5121).
Infine, se l’amputazione è al di sotto del deltoide ma al di sopra del gomito, è valutata all’80 per cento per il braccio dominante e al 70 per cento per il braccio non dominante (codice diagnostico 5122).
Va per le sostituzioni di spalla
Le sostituzioni di spalla sono valutate sotto il codice diagnostico 5051. Se l’intera articolazione della spalla è stata sostituita da un dispositivo protesico, la condizione è valutata al 100% per un mese dopo la dimissione dall’ospedale in seguito alla sostituzione. Dopo il periodo di un anno, alla condizione viene data una valutazione permanente.
Specificamente, se c’è debolezza e forte dolore con il movimento, allora viene valutato al 60 per cento per il braccio dominante e al 50 per cento per il braccio non dominante. Se ci sono periodi occasionali di debolezza, dolore o movimento limitato, allora la condizione dovrebbe essere valutata in modo analogo sotto il codice diagnostico 5002 (es. artrite reumatoide) o 5203 (es, Il codice diagnostico finale per questa valutazione sarà o 5051-5002 o 5051-5203, dove il primo codice a quattro cifre definisce la condizione come una sostituzione della spalla, e il secondo codice dice come viene valutata la condizione. È importante notare che la valutazione minima per qualsiasi sostituzione totale della spalla è del 30 per cento per il braccio dominante e del 20 per cento per il braccio non dominante.
VA Disability Compensation for Shoulder Surgery
Temporary Total Rating Following Surgery
I veterani che subiscono un intervento chirurgico alla spalla possono avere diritto a una valutazione totale temporanea basata sulla convalescenza. In particolare, ai veterani verrà assegnato un punteggio del 100% fino alla fine del trattamento intensivo. Una volta terminato, la valutazione al 100% continuerà per un periodo di 3 mesi (se non diversamente specificato).
Valutazioni separate vs. Pyramiding
Le valutazioni separate si verificano quando c’è un’altra manifestazione distinta di una disabilità che non è attualmente valutata. Per esempio, un veterano può avere diritto a valutazioni multiple di disabilità per una condizione del ginocchio se sperimenta instabilità oltre alla limitazione del movimento. Al contrario, il piramidale è una pratica proibita dal VA e si riferisce a quando un veterano ha due valutazioni di disabilità per una singola manifestazione della sua disabilità. I veterani possono essere risarciti solo una volta per ogni manifestazione di disabilità. Per esempio, un veterano non può ricevere due valutazioni di disabilità per compensare il suo mal di schiena causato da una singola condizione.14:05
Ottenere la TDIU con una condizione di spalla o braccio
Se il veterano non è in grado di ottenere un impiego sostanzialmente redditizio come risultato di una condizione di spalla o braccio, può avere diritto alla disabilità totale basata sulla inabilità individuale (TDIU). I veterani a cui viene concessa la TDIU sono pagati al cento per cento, che è la forma più alta di compensazione VA awards.