Se sei come la maggior parte delle persone, usi già almeno una piattaforma di social media, ma potresti avere ancora qualche domanda sul social networking. I social media aiutano o ostacolano la tua vita? Sono sicuri? Può davvero aumentare la produttività e costruire la brand awareness – o è semplicemente un posto dove perdere una considerevole quantità di tempo?
Nove vantaggi dei social network
Ci sono molte ragioni per cui qualcuno può scegliere di sfruttare i social network online.
1. Connettività in tutto il mondo
Non importa se stai cercando un ex compagno di stanza del college, il tuo insegnante di prima elementare o un amico internazionale, non esiste un modo più facile o veloce per creare una connessione che i social media. Anche se Facebook, Twitter, LinkedIn e Pinterest sono probabilmente le comunità di social network più conosciute, nuovi siti stanno spuntando regolarmente che permettono alle persone di connettersi e interagire sul web. Con ognuno di questi siti, le persone possono fare nuove amicizie, costruire connessioni commerciali o semplicemente estendere la loro base personale collegandosi e interagendo con gli amici degli amici – il che può avere un effetto moltiplicatore. Queste connessioni possono aiutare con una varietà di cose come:
- Trovare una storia d’amore
- Cercare un nuovo lavoro
- Trovare assistenza
- Ottenere e dare referenze su prodotti e servizi
- Ricevere supporto da persone che la pensano come tecome loro
- Fare o ricevere consigli sulla carriera o personali
- Condividere le convinzioni politiche
- Accedere alle notizie in tempo reale
In molti modi, queste comunità sociali sono l’equivalente virtuale delle riunioni sociali in chiesa, dove la famiglia e gli amici si riuniscono per scambiare notizie e ottenere aggiornamenti. Anche l’antica usanza di connettersi con gli amici di penna è stata aggiornata in quanto i messaggi privati possono essere inviati sui social media. Quando si tratta di ottenere informazioni, pochi metodi sono più veloci dei social media.
2. Quando scegliete di partecipare ad una comunità di social network, potete scegliere individui i cui gusti e le cui preferenze sono simili ai vostri e costruire la vostra rete intorno a questi punti in comune. Per esempio, se sei un appassionato di scacchi, un knitter, un amante dei libri o hai una particolare inclinazione politica, puoi trovare e interagire con coloro che condividono i tuoi interessi.
Può anche essere un ottimo modo per condividere consigli e idee. Siti come Pinterest hanno avuto molto successo grazie alla facilità con cui una persona può imparare – e condividere – informazioni su hobby, artigianato, cucina, giardinaggio e altre attività fai-da-te. Pinnando e condividendo, è possibile attrarre individui che la pensano come te nella tua cerchia.
Ma, proprio come questi gruppi virtuali possono aiutare gli hobbisti a scambiarsi idee e tecniche, altri gruppi di social network offrono soluzioni per problemi più fastidiosi e reali. Per esempio, i gruppi di social media possono essere linee di vita per gli individui che soffrono di una malattia rara. Chiese, sinagoghe e templi usano anche i social media per raggiungere i membri che potrebbero non essere in grado di partecipare ai servizi.
3. Condivisione di informazioni in tempo reale
Molti siti di social network incorporano una funzione di messaggistica istantanea, che permette alle persone di scambiarsi informazioni in tempo reale tramite una chat. Questa è una grande caratteristica che gli insegnanti possono usare per facilitare le discussioni in classe perché permette loro di utilizzare il vasto archivio di informazioni disponibili sul web. Questo può essere un grande risparmio di tempo per l’insegnante – dal momento che gli studenti non hanno più bisogno di visitare una biblioteca per condurre una ricerca – e può essere un ottimo modo per coinvolgere gli studenti distratti.
La scuola non è l’unico ambiente in cui questo tipo di condivisione di informazioni in tempo reale può essere utile. Il social networking può fornire uno strumento per i manager da utilizzare nelle riunioni di squadra, per gli organizzatori di conferenze da utilizzare per aggiornare i partecipanti e per gli uomini d’affari da utilizzare come mezzo di interazione con i clienti o le prospettive. Alcuni leader stanno andando così lontano da includere Tweets o altri aggiornamenti dei social media durante le presentazioni. Questo approccio può rendere gli eventi più interattivi e aiutare il presentatore a raggiungere un pubblico più vasto.
4. Pubblicità mirata
Che tu sia un’organizzazione non-profit che ha bisogno di spargere la voce su una prossima raccolta di fondi o un imprenditore che commercializza un nuovo prodotto o servizio, non c’è modo migliore dei social media per far arrivare il tuo messaggio davanti a milioni di persone 24/7.
Anche se i social media possono essere usati per diffondere il messaggio di un’azienda gratuitamente, sono disponibili anche opzioni pubblicitarie a pagamento. Uno degli aspetti migliori dei social network è la capacità di fornire il tuo contenuto solo agli utenti con il maggior interesse potenziale per il tuo prodotto o servizio. Ogni piattaforma sociale offre una serie di strumenti che permettono a un’azienda di fornire contenuti specifici a un gruppo target molto specifico. Questo approccio può massimizzare la portata mirata minimizzando gli sprechi.
5. Aumento della velocità del ciclo delle notizie
Indubbiamente, i social network hanno rivoluzionato la velocità del ciclo delle notizie. La maggior parte delle organizzazioni di notizie ora si affidano ai siti di social media per raccogliere e condividere informazioni. I social media – specialmente Twitter – stanno diventando costantemente una fonte principale per le breaking news. Oggi un individuo può sapere, in tempo reale, cosa sta succedendo in tutto il mondo. Questo ha portato allo sviluppo di un ciclo di notizie quasi istantaneo, poiché tutto, dagli attacchi terroristici agli incidenti automobilistici locali, viene condiviso sui social media, avvisando rapidamente il pubblico a cui è destinato l’evento.
Parte dell’aumento della velocità delle notizie può essere attribuita agli smartphone. La percentuale di individui che accedono ai social media attraverso il loro telefono o dispositivo mobile continua a crescere. Il 46% degli utenti di smartphone accede ai social media dal proprio telefono – e l’86% controlla i propri account sui social media quotidianamente, con il 72% che controlla più volte al giorno.
6. Referral di fiducia
I siti di recensioni come Google Reviews, Yelp e anche Facebook sono diventati una fonte popolare di informazioni per i consumatori. Questi siti creano una “prova sociale” per gli individui che cercano input da altri consumatori sul valore di un prodotto o servizio. Oltre il 90% dei consumatori oggi usano i siti di recensioni sociali quando prendono una decisione sull’acquisto di un prodotto o sull’assunzione di un servizio. Questo include siti di recensioni come Trip Advisor e Rotten Tomatoes, tra gli altri.
7. Crescita professionale
Non solo ci sono molti gruppi per le persone per discutere i loro interessi, ma c’è stata una crescita enorme in chat room, forum e gruppi incentrati sulla crescita professionale. Oggi è possibile trovare un gruppo che si concentra su qualsiasi professione o ricerca educativa e cercare aiuto da altri in tutto il mondo. I freelance in particolare possono trovare altri con cui scambiare fonti di riferimento, consigli su come gestire clienti difficili, e ottenere un feedback sui portafogli e altri argomenti professionali. Non importa dove vivi, puoi raggiungere e trovare altri che lavorano nella tua professione e sono desiderosi di aiutarti con il tuo business e la tua carriera.
8. Aumento dell’interazione umana
Mentre molti decantano gli aspetti personali più negativi del social networking, è stata un’enorme fonte di connessione con altre persone per coloro che hanno più difficoltà con l’interazione faccia a faccia. Per esempio, le persone con disabilità che potrebbero non essere in grado di viaggiare al di fuori della loro casa sono in grado di avere relazioni personali con persone online, impegnandosi in giochi multi-player, e anche di lavorare grazie all’esistenza dei social media. Allo stesso modo gli individui introversi godono della possibilità di interagire con le persone in un modo più intellettuale e meno stressante. Le famiglie sono anche più vicine, specialmente per gli adulti anziani che potrebbero non essere in grado di viaggiare per vedere figli e nipoti, ma possono regolarmente “vederli” postare sui social media e sentirsi una parte della loro vita. Benefici per il Non-Profit
Gli enti di beneficenza senza scopo di lucro, le associazioni educative e anche i gruppi politici hanno scoperto che il social networking è uno strumento potente per far uscire il proprio messaggio. È possibile costruire l’esposizione e il sostegno per una causa attraverso i social media, soprattutto se un video o una notizia diventa “virale”. Questo ha aiutato molte organizzazioni con piccoli budget a raggiungere un pubblico di massa che non si sarebbero mai potute permettere prima e a portare donazioni in dollari più alte e membri alle loro associazioni. Ha anche mobilitato grandi segmenti della popolazione per aiutare con i soccorsi in caso di calamità quando è criticamente necessario.
Otto svantaggi del social networking
Prima di tuffarsi troppo in profondità nel mondo dei social media, forse dovresti considerare alcune di queste possibili insidie.
1. Ritorno di fiamma
Una battuta tra amici è una cosa, ma una battuta con il mondo intero è molto diversa. Quando un contenuto potenzialmente offensivo viene pubblicato online, la quantità di feedback può essere eccessiva e spesso brutale. Questo è particolarmente vero con argomenti altamente opinionistici come la politica e la religione. Questo contraccolpo può anche avere un impatto a lungo termine sul futuro di una persona, specialmente in un mondo che è caduto preda dell’over-sharing. Anche gli studenti delle scuole superiori stanno imparando che i commenti che pubblicano sui social media possono influenzare il fatto che un college approvi la loro domanda di ammissione.
In un’epoca in cui i selfie sono la norma, l’over-sharing può anche alterare la nostra visione del mondo creando una mentalità più narcisistica.
2. Cyberbullismo e crimini di violenza Cyberbullismo e crimini contro i bambini
L’uso dei social network può esporre gli individui ad altre forme di molestie o addirittura a contatti inappropriati. Questo può essere particolarmente vero per gli adolescenti e i bambini più piccoli. A meno che i genitori non filtrino diligentemente i contenuti web che la loro famiglia vede, i bambini potrebbero essere esposti alla pornografia o ad altri contenuti inappropriati.
Oltre a scatenare contenuti inappropriati per l’età, l’era digitale ha dato vita a un fenomeno sociale: il cyberbullismo. È spesso esercitato più duramente contro le giovani donne che contro i maschi e, a differenza del bullismo tradizionale, non è limitato all’interazione fisica. Il cyberbullismo può avvenire 24 ore al giorno, ogni giorno della settimana. A questo regno di abuso informatico si aggiungono i siti di social media anonimi che possono elevare la gravità dell’aggressione – sotto la falsa promessa della privacy.
3. Rischi di frode o furto d’identità
Che vi piaccia o no, le informazioni che pubblicate su Internet sono disponibili a quasi chiunque sia abbastanza intelligente da accedervi. La maggior parte dei ladri ha bisogno solo di alcuni pezzi vitali di informazioni personali per rendere la tua vita un incubo. Se riescono a rubare la tua identità, potrebbe costarti caro. Un rapporto di Bankrate rivela che i Millennials sono uno dei gruppi in più rapida crescita per essere vittime. Questo è legato alla comodità del gruppo di condividere tutto online – comprese le informazioni personali.
4. Perdita di tempo
Business Insider riporta che i social media sono l’uso più popolare di Internet – superando la posta elettronica – e gli smartphone e altri dispositivi mobili sembrano essere la forza trainante di questa tendenza, dato che il 60% del traffico proviene da una fonte mobile. Il sondaggio di GlobalWebIndex mostra che il 28% del tempo speso online è sui social network. Con questo tipo di numeri, una parte del tempo trascorso sui social media avviene al lavoro. Quando queste visite sono per attività non legate al lavoro, può costare alle aziende denaro attraverso la perdita di produttività. Un rapporto su Forbes afferma che l’89 per cento degli intervistati ha ammesso di perdere tempo sui social media mentre è al lavoro.
5. Invasione aziendale della privacy
Il social network invita le grandi aziende a invadere la tua privacy e a vendere le tue informazioni personali. Hai mai postato un commento su Facebook, solo per notare che appare una pubblicità con contenuti relativi al tuo post? Nel 2018, Facebook ha guadagnato circa 55 miliardi di dollari in entrate pubblicitarie. Non è male per un sito gratuito.
Se Facebook e altri siti di social networking non fanno pagare i loro membri, tuttavia, come fanno a fare così tanti soldi? Lo fanno vendendo la capacità di indirizzare specificamente le pubblicità. Sui siti di social networking, il sito web non è il prodotto – gli utenti lo sono. Questi siti eseguono algoritmi che cercano parole chiave, abitudini di navigazione sul web e altri dati memorizzati sul tuo computer o profilo di social network e ti forniscono annunci pubblicitari mirati specificamente a te.
6. Fake News
Un uso spiacevole dei social media che è venuto fuori dopo le elezioni del 2016 è l’uso dei social media per influenzare le politiche pubbliche con informazioni che possono essere falsificate o del tutto false. Questo può essere fatto da attori all’interno degli Stati Uniti come i partiti politici e i governi stranieri. Può anche essere usato dalle aziende per generare interesse o controversia su un prodotto o servizio che può essere basato interamente su informazioni false. Uno studio del Pew Research Center ha scoperto che il 60% degli adulti che ottengono le loro notizie dai social media ha condiviso storie false sui loro account di social media. È un problema che oltre la metà degli americani crede che continuerà ad aumentare.
7. Diminuzione del comportamento civile
Con l’aumento delle tensioni tra diversi segmenti della popolazione negli ultimi anni, alcuni dicono esacerbate dai social media, sembra esserci una tendenza verso un comportamento più incivile online che sta sanguinando sulla pubblica piazza. Anche un ex dirigente di Facebook ha denunciato gli aspetti negativi dei social media che stanno “facendo a pezzi il tessuto sociale di come funziona la società”. La facilità con cui chiunque può rispondere a qualsiasi persona online senza alcuna restrizione sociale ha portato a un comportamento sempre più emotivo e reattivo che convalida il proprio punto di vista e diffama chiunque non sia d’accordo senza fermarsi a riflettere e impegnarsi in una discussione civile e rispettosa.
8. Depressione e solitudine
Mentre i social media possono essere meravigliosi per rimanere in contatto con amici e famiglie, possono anche avere l’effetto opposto per molte persone. La ricerca ha trovato un legame tra l’aumento della solitudine, della depressione e dell’ansia e l’uso dei social media e limitare l’uso dei social media ogni giorno può effettivamente aiutare ad alleviare questi sentimenti. Sembra che possa avere un effetto particolarmente pernicioso sulla salute mentale dei giovani adulti e potrebbe essere collegato a come gli individui più giovani si sentono più sotto pressione per confrontarsi con le vite che vedono sui social media che sembrano più felici e più eccitanti della loro. C’è persino una condizione di salute mentale diagnosticabile chiamata disturbo d’ansia da social media che include un bisogno assuefacente di controllare i social media, ritiro dal lavoro e dagli interessi personali, e grave ansia per essere lontani dall’attività dei social media.
Opinioni divergenti
Poiché il networking e le comunità sociali online sono così diffuse, diversi studi hanno esaminato gli effetti del social networking. Una denuncia comune, evidenziata su Debate.org, suggerisce che i social media stanno rendendo le persone meno sociali e più aggressive. I commenti sui siti di social media sono spesso più schietti di quanto lo sarebbero le dichiarazioni se fossero fatte faccia a faccia. Ma altre fonti, come Psychology Today, suggeriscono che il social networking, come qualsiasi altro strumento tecnologico, è buono come lo rende l’utente.
Best Practices
Quando usate qualsiasi piattaforma di social media, assumetevi la responsabilità della vostra sicurezza e non unitevi mai a un gruppo solo perché è alla moda o perché lo fanno tutti i vostri amici. Nel valutare i vantaggi e gli svantaggi dei social network, è meglio peccare di prudenza e proteggere la propria privacy. Fate attenzione a ciò che pubblicate e trattate gli altri come se foste in una situazione faccia a faccia.