Dopo quasi quattro anni di intensi combattimenti, Berlino è caduta.
Dopo quasi quattro anni di intensi combattimenti, le forze sovietiche hanno finalmente lanciato il loro assalto a Berlino il 16 aprile 1945.
La Germania nazista aveva invaso l’Unione Sovietica nel giugno 1941 e ucciso circa 25 milioni di civili e militari del paese.
Ma ora la Germania di Adolf Hitler era in ginocchio. Una guarnigione impoverita e disorganizzata di circa 95.000 unità affrontava due interi gruppi dell’esercito sovietico che attaccavano da est e da sud.
In totale, circa 1,5 milioni di truppe sovietiche circondarono e poi assaltarono la capitale. Fu l’ultima grande offensiva della guerra in Europa.
Adolf Hitler rifiuta di lasciare la capitale, trascorrendo gli ultimi giorni della sua vita sottoterra nel cosiddetto Führerbunker nel centro della città.
L’ultima volta è apparso in superficie il giorno del suo 56° compleanno – il 20 aprile 1945 – per consegnare le medaglie a chi difendeva la città.
Lo stesso giorno le forze sovietiche iniziarono a bombardare il centro della città. Il 23 aprile Berlino era completamente circondata.
Le forze naziste erano in grande inferiorità numerica e di armamento, e non potevano fare altro che rallentare l’avanzata sovietica.
Il 30 aprile 1945, Hitler si uccise, il giorno dopo aver sposato Eva Braun. I loro corpi furono portati in superficie e bruciati in un cratere di bombe nelle vicinanze.
Non molto tempo dopo, le forze sovietiche catturarono il Reichstag danneggiato dalle bombe. Una famosa foto inscenata mostra un soldato sovietico che solleva la bandiera dell’URSS sopra lo storico edificio del Parlamento.
La città si arrese ufficialmente il 2 maggio, anche se i combattimenti continuarono fino alla fine della guerra in Europa l’8 maggio.
Berlino stessa fu lasciata in rovina. Le truppe sovietiche occupanti distribuirono pane e beni di prima necessità, ma alcuni soldati commisero anche atrocità contro i civili. Migliaia di donne furono violentate.
Berlino fu occupata dalle potenze alleate vittoriose dopo la guerra.
I civili iniziarono a ripulire la città, e i leader di USA, Regno Unito e URSS si incontrarono tutti nel sobborgo berlinese di Potsdam pochi mesi dopo la fine della guerra per definire la pace.
