Nel corso degli anni di gestione di centinaia di collaboratori di tutti i vari background, mi sono reso conto che insegniamo e predichiamo in base alla nostra esperienza individuale. Le esperienze da cui impariamo includono l’educazione, la certificazione, il lavoro, il mentoring e il background culturale. Così, le opinioni e le filosofie possono non essere sempre allineate.
L’argomento di come implementare lo yoga per persone sovrappeso e obese mi ha affascinato per anni. All’inizio della mia carriera, era comune per gli istruttori di yoga (che provengono da un background di yoga) raccomandare lezioni di yoga dolce a persone sovrappeso e obese in modo che potessero “abituarsi alla posa”. Questa nozione è stata confermata durante una recente conversazione con il proprietario di uno studio, che stava distribuendo pass per le lezioni gratuite ad un festival locale.
Mi ha chiesto che tipo di studenti istruisco. Ho spiegato che la maggior parte delle mie classi sono condotte in un ambiente aziendale e che la maggior parte della mia clientela è composta da studenti sovrappeso e obesi. Lei mi ha guardato e ha detto: “Oh, quindi insegni yoga dolce”
Ho risposto: “Beh, in realtà il contrario. Vengo da un background di Ashtanga, quindi li faccio stare in piedi e in movimento, e li conduco con varie progressioni e regressioni.”
Questa risposta ha spaventato la proprietaria dello studio, che mi ha guardato come se fossi pazza. Qualche giorno dopo ho letto un post su LinkedIn di un istruttore che chiedeva consigli su quali posizioni insegnare a un gruppo composto da persone con diabete. Dato che molte persone con il diabete sono anche in sovrappeso, sono rimasto sbalordito nel vedere la quantità di risposte che suggerivano lo yoga dolce per facilitare le posture.
Come spiegato nel workshop Strategie efficaci per clienti sovrappeso e obesi, aumentare la flessibilità non dovrebbe essere la preoccupazione principale quando si implementa un regime di esercizi per questo tipo di clienti. Queste persone hanno bisogno di concentrarsi sulla riduzione del peso corporeo aumentando il dispendio calorico e facendo cambiamenti positivi nello stile di vita prima di fare della flessibilità un obiettivo primario.
Lo yoga è molto efficace quando si tratta di migliorare gli sforzi per perdere peso, ridurre lo stress e aumentare la consapevolezza interiore. Anche se l’idea di frequentare uno yoga dolce sembra ragionevole per “abituarsi alle pose yoga”, la parola dolce può non piacere né essere appropriata per ogni individuo. La parola gentile emana una pratica e un’atmosfera calmante e ristoratrice, mentre la realtà è che questi individui hanno bisogno di una pratica yoga di base, introduttiva o fondamentale. In una pratica di base, gli studenti imparano la maggior parte delle posizioni primarie, la maggior parte delle quali sono asana in piedi.
Nel corso degli anni, l’industria dello yoga è stata efficace nel promuovere lo yoga dolce per questa popolazione. Al contrario, l’allenamento fasciale e quello con i pesi corporei sono le tendenze calde del fitness in questo momento, con una maggiore enfasi sull’allenamento dei clienti in posizione eretta piuttosto che seduti nelle macchine.
Quindi qual è l’approccio corretto? Si tratta generalmente di un equilibrio tra i concetti di fitness e yoga, dove un approccio moderno allo yoga è molto efficace con progressioni e regressioni.
Quindi, gli studenti in sovrappeso e obesi possono stare in piedi e passare la maggior parte della classe in posizioni verticali. Gli studenti obesi possono ancora fluire attraverso i movimenti con regressioni intelligenti. Molte posizioni erette sono impegnative per gli arti; per esempio, tenere le braccia all’altezza delle spalle in una posizione da guerriero. Una pratica in posizione eretta non significa necessariamente una pratica di yoga che stimola il cuore e fa sudare, ma può comunque essere un’opportunità per acquisire le basi e aumentare la gamma dei movimenti.
Ma se l’obiettivo principale dei miei studenti è la flessibilità?
Molti individui in sovrappeso sono poco flessibili a causa di uno stile di vita sedentario e mancano di movimento a causa del tessuto adiposo. Gli studenti che eseguono le asana riceveranno comunque dei benefici in termini di flessibilità, in quanto la maggior parte di loro sta mettendo il corpo in posizioni che non ha mai sperimentato prima. Molte posture yoga posizionano gli arti e il torso nei tre piani, il che permette di guadagnare flessibilità senza dover tenere o piegare in stiramenti scomodi.
Perché tenere lo studente principalmente in asana erette?
- Evita l’imbarazzo. Le posture sedute come la farfalla o i piegamenti in avanti seduti sono impegnativi per i partecipanti di taglia più grande.
- Le asana in piedi creano fiducia. Guardare un istruttore molto flessibile che può raggiungere la testa fino alle dita dei piedi può ricordare ai partecipanti in sovrappeso le limitazioni causate dal loro peso corporeo in eccesso, il che non aumenta l’autoefficacia.
- Gli stili di vita degli obesi sono principalmente sedentari; quindi, le asana fanno muovere il corpo in modo diverso, mentre aumentano la circolazione e si concentrano sul fare respiri profondi.
- Stare in piedi permette all’istruttore di concentrarsi su aree pertinenti come la postura e l’equilibrio. Queste aree vitali si traducono in benefici nella vita e nel pavimento della sala pesi.
Gli istruttori dovrebbero usare oggetti di scena?
Gli istruttori dovrebbero usare la loro esperienza e il loro giudizio professionale per sapere se vogliono includere o meno oggetti di scena. Mentre gli oggetti di scena possono essere disponibili o meno in un healt club, gli studi di yoga sono generalmente dotati di oggetti di scena. Gli oggetti di scena dipendono anche dal background di formazione yoga dell’istruttore. Gli studenti con un background di Ashtanga yoga sono generalmente addestrati a realizzare pose senza oggetti di scena, mentre gli istruttori di Iyengar “puntellano” ogni asana.
Se si lavora con individui morbosamente obesi, o con anziani sedentari e obesi, è appropriato realizzare una classe di yoga specifica per la sedia o incorporare una sedia come oggetto di scena.
Quando è appropriato lo yoga dolce?
Lo yoga dolce è appropriato per chiunque cerchi una classe e un’atmosfera calma. Inoltre, lo yoga dolce e ristoratore o yoga nidra è molto efficace per aiutare gli individui a ridurre lo stress, le preoccupazioni e l’ansia.
Gli individui sovrappeso e obesi non dovrebbero deliberatamente evitare lo yoga dolce, specialmente se il loro obiettivo principale è quello di calmare la mente e rilassare il corpo. Tuttavia, se l’obiettivo principale è la flessibilità, allora una pratica in posizione eretta sarà molto più efficace.