Australië
Australië is het enige land dat ook een continent is.Australië ligt tussen de Zuidelijke Stille Oceaan en de Indische Oceaan. De naam Australië komt van het Latijnse woord australis, dat zuidelijk betekent. De officiële naam van het land is het Gemenebest Australië. Australië is een droog, dunbevolkt land. De zuidoostelijke kuststreek heeft verreweg de meeste mensen. Australië is beroemd om zijn uitgestrekte open ruimten, de felle zonneschijn, de enorme aantallen schapen en runderen, en de ongewone wilde dieren.
Kangoeroes, koala’s, wombats en vogelbekdieren zijn enkele van de dieren die in Australië leven. Het land was ooit een Britse kolonie, en de meeste Australiërs zijn van Britse afkomst.
Engels is de officiële taal van Australië. Maar ze hebben een vreemd accent en sommige van hun woorden komen niet voor in het Engels van Groot-Brittannië of Amerika. Australisch Engels verschilt op bepaalde punten van Brits Engels De Britten die zich in Australië vestigden, moesten een woordenschat ontwikkelen om de vele onbekende dieren en planten in hun nieuwe omgeving te beschrijven.
Australië heeft een bevolking van ongeveer 17.000.000 inwoners. De meeste Australiërs zijn Europese immigranten of stammen af van Europese immigranten. De Aboriginals maken ongeveer 1% van de bevolking uit. Australië telt ongeveer 206.000 Aboriginals.
Elke Australische staat en het Northern Territory en het Australian Capital Territory hebben hun eigen wetten op het gebied van onderwijs. Ongeveer driekwart van de studenten gaat naar staatsscholen. Australië telt 33 universiteiten.
Australië is omgeven door water, als een eiland. Maar geografen beschouwen het vanwege zijn enorme omvang eerder als een continent dan als een eiland. Tasmanië maakte tot ongeveer 12.000 jaar geleden deel uit van het vasteland. Het grootste deel van Australië is laag en vlak. Het hoogste en meest bergachtige land ligt langs de oostkust.
Australië kan worden verdeeld in drie grote landstreken. Van oost naar west zijn dat de Eastern Highlands, de centrale laaglanden en het westelijke plateau.
De hoogste bergen van Australië rijzen op in de Australische Alpen in het uiterste zuiden van de Eastern Highlands. De Australische Alpen bestaan uit verschillende bergketens. De Snowy Mountains zijn de bekendste. De hoogste top van Australië is 2.228 meter boven de zeespiegel in de Snowy Mountains.
Woestijnen bedekken ongeveer een derde van Australië. Het land heeft vier grote woestijnen. Alle woestijnen behalve de Gibson bestaan uit kolkend zand, dat vaak tot reusachtige duinen drijft.
Rivieren zijn een van de meest vitale hulpbronnen van Australië. De rivieren voorzien de steden van drinkwater en de boeren van het broodnodige water voor irrigatie. De Murray River is de langst permanent stromende rivier van Australië.
De enige grote permanente meren van Australië zijn kunstmatig aangelegd. De meeste natuurlijke meren in Australië staan maanden of jaren achtereen droog. Meestal is een droog meer gewoon een droge bedding van zout of klei. Het vult zich alleen met water na zware regens.
Australië heeft redelijk veel ondergronds water.
Het Groot Barrièrerif is het grootste koraalrif ter wereld en een van de populairste toeristische attracties van Australië. De wateren rond het Great Barrier Reef zijn het hele jaar door warm.
Het noordelijke derde deel van Australië ligt in de tropen en is dus het hele jaar door warm of heet. De rest van het land ligt ten zuiden van de tropen en heeft warme zomers en milde of koele winters. Tasmanië is het enige gebied van het land waar de temperatuur langer dan een dag of wat aan een stuk onder het vriespunt blijft. Australië ontvangt het meeste van zijn vocht in de vorm van regen. Sneeuw valt alleen in Tasmanië en de Australische Alpen. Ongeveer een derde van het land is woestijn en ontvangt minder dan 25 centimeter regen per jaar.
Australië ligt ten zuiden van de evenaar en de seizoenen zijn dus omgekeerd aan die van het noordelijk halfrond. De winter, het natste en koelste seizoen in Australië, duurt van juni tot en met augustus. De zomer, het heetste en droogste seizoen, duurt van december tot februari. Tropisch Noord-Australië kent slechts twee seizoenen – een nat en een droog seizoen.
Twee belangrijke soorten inheemse planten, acacia’s en eucalyptussen, domineren het Australische landschap. Australië heeft ongeveer 500 soorten eucalyptussen. Palmen en bomen die op palmen lijken groeien in vele delen van Australië. Australië heeft duizenden wilde bloemen.
Australië is een van de rijke, ontwikkelde landen van de wereld.De verwerking van landbouw- en mineraalproducten vormt een belangrijk deel van de Australische verwerkende industrie.
Nauwelijks 5 procent van de Australische beroepsbevolking is boer.Verreweg de belangrijkste landbouwproducten van Australië zijn vee en kalveren, tarwe en wol, gevolgd door zuivelproducten, fruit en suikerriet.
In tegenstelling tot de meeste andere ontwikkelde landen importeert Australië meer verwerkte goederen dan het exporteert. De Australische ijzer- en staalindustrie produceert genoeg metalen om in de behoeften van andere industrieën te voorzien. De belangrijkste industrieproducten zijn verwerkte voedingsmiddelen, metalen, waaronder auto’s, papier, chemicaliën, textiel en huishoudelijke apparaten.
Bossen bedekken ongeveer 6 procent van Australië. Aan de noordoostkust bevinden zich tropische regenwouden.
Hoewel Australië omringd is door water, zijn de visbestanden beperkt. In de kustwateren leven duizenden soorten vis, maar slechts enkele daarvan zijn overvloedig en goed te eten.
De dienstensector is een economische activiteit die diensten produceert, geen goederen. De dienstensector verschaft ongeveer tweederde van de werkgelegenheid in Australië en is goed voor bijna tweederde van het bruto binnenlands product van Australië – de totale waarde van de jaarlijks geproduceerde goederen en diensten.
Australië heeft een grote verscheidenheid aan toeristische attracties. Daartoe behoren natuurreservaten, zandstranden, het Great Barrier Reef, de Australische Alpen en talrijke historische bezienswaardigheden.
Behalve in de outback heeft bijna ieder Australisch huishouden een telefoon. In de meest afgelegen delen van het binnenland gebruiken veel mensen een tweerichtingsradio in plaats van een telefoon.
Commerciële omroepen bezitten en exploiteren ongeveer de helft van de radiostations en ongeveer een derde van de TV-stations.
Australië telt ongeveer 60 dagbladen, die alle in particuliere handen zijn.
De auto is het belangrijkste middel van personenvervoer in Australië. Bijna elk gezin bezit een auto en gebruikt die voor de meeste lokale verplaatsingen.
Australië heeft twee grote binnenlandse luchtvaartmaatschappijen. Vervoer per vliegtuig is vooral belangrijk in de outback. Australië is een prachtig land en op een dag zou ik het zelf willen bezoeken.
Kasutatudkirjandus