Naast het vasteland, maar toch een wereld apart, Channel Islands National Park staat bekend als “de Galapagos eilanden van Noord Amerika.”
Met meer dan 100 soorten flora en fauna die uniek zijn voor de vijf vulkanische, winderige eilanden, zijn bezoekers vrijwel verzekerd van een onvergetelijke ervaring. Om het meeste uit uw tijd te halen, kunt u deelnemen aan een kajaktocht door het Channel Islands National Marine Sanctuary om de afgelegen kustlijnen te verkennen, met name die van Anacapa Island en Santa Cruz Island. De twee naburige eilanden alleen al bezitten meer zeegrotten dan waar ook ter wereld. Deel het kristalheldere water met havenzeehonden en Californische zeeleeuwen, aalscholvers, meeuwen en duikende Californische bruine pelikanen. Observeer de slechtvalk – ’s werelds snelst vliegende vogel – die op 12 soorten zeevogels jaagt, en let op uw bezittingen waar listige raven en de kleine, inheemse eilandvos altijd aanwezig zijn.
Santa Barbara Island en Santa Rosa Island zijn al even prachtig en zullen u niet teleurstellen. Dagtochten zijn beschikbaar voor iedereen, maar voor een echt meeslepende ervaring, maak er een avontuur van en verken 3 dagen lang een van de eilanden in het park, een van de best bewaarde geheimen in het nationale parksysteem.
Vergeet niet een snorkel en masker mee te nemen om een duik te nemen in de onderwaterwereld van reusachtige blaas, elkhorn en feather boa kelp. Per slot van rekening ligt de helft van het Channel Islands National Park onder water. Het krioelende water rond de ruige archipel stond in de top 10 van koudwaterduiklocaties ter wereld van wijlen oceaanreiziger Jacques Cousteau.
Als u echter van land houdt, zijn er fantastische wandelmogelijkheden in overvloed. Santa Barbara Island is slechts 1 vierkante mijl groot en kan in een paar uur worden bewandeld. Op Anacapa mag je de wandeling naar Inspiration Point zeker niet overslaan. Op Santa Cruz is het goed wandelen naar Potato Harbor, en het Torrey Pines Forest op Santa Rosa is een wereld op zich.
De bonus van eilandhoppen op de Kanaaleilanden is dat je hier de beste walvissen ter wereld kunt spotten. Meer dan 20 soorten walvissen, dolfijnen en bruinvissen zijn gedocumenteerd in het kanaal, dus houd uw ogen open tijdens het oversteken van het Santa Barbara Kanaal naar een van de meest bijzondere ketens van eilanden op de planeet.