Près du continent, mais à l’écart du monde, le parc national des îles Anglo-Normandes a fini par être surnommé » les îles Galápagos de l’Amérique du Nord «
Avec plus de 100 espèces de flore et de faune uniques aux cinq îles volcaniques balayées par les vents, les visiteurs sont pratiquement assurés de vivre une expérience mémorable. Pour profiter au maximum de votre temps, participez à une excursion en kayak dans le Channel Islands National Marine Sanctuary pour explorer les côtes éloignées, notamment celles de l’île d’Anacapa et de l’île de Santa Cruz. Ces deux îles voisines possèdent à elles seules plus de grottes marines que n’importe où ailleurs dans le monde. Partagez les eaux cristallines avec les phoques communs et les otaries de Californie, les cormorans, les mouettes et les pélicans bruns de Californie qui font des plongeons. Observez le faucon pèlerin – l’oiseau volant le plus rapide du monde – qui poursuit 12 espèces d’oiseaux de mer, et gardez un œil sur vos affaires où des corbeaux rusés et le minuscule renard endémique de l’île sont toujours présents.
L’île de Santa Barbara et l’île de Santa Rosa sont tout aussi magnifiques et ne vous décevront pas. Des excursions d’une journée sont accessibles à tous, mais pour une expérience vraiment immersive, faites-en une aventure et passez trois jours à explorer l’une des îles du parc, l’un des secrets les mieux gardés du système des parcs nationaux.
N’oubliez pas d’apporter un tuba et un masque pour plonger dans le monde sous-marin des vésicules géantes, de l’elkhorn et du feather boa kelp. Après tout, la moitié du parc national des Channel Islands est immergée. En fait, les eaux foisonnantes qui entourent l’archipel accidenté ont été répertoriées comme l’un des 10 meilleurs endroits au monde pour la plongée en eau froide par le regretté explorateur océanique Jacques Cousteau.
Toutefois, si vous êtes un amoureux de la terre, les grandes possibilités de randonnée abondent. L’île de Santa Barbara ne fait que 1 mile carré et peut être parcourue à pied en quelques heures. Sur Anacapa, ne manquez pas la promenade jusqu’à Inspiration Point. Vous ne pouvez pas vous tromper en faisant un trekking jusqu’à Potato Harbor sur Santa Cruz, et la forêt de Torrey Pines sur Santa Rosa est dans un monde à part.
Le bonus attaché au saut d’île sur les Channel Islands est l’une des meilleures observations de baleines au monde. Plus de 20 espèces de baleines, de dauphins et de marsouins ont été répertoriées dans le canal, alors gardez les yeux ouverts lorsque vous traversez le canal de Santa Barbara vers l’une des chaînes d’îles les plus extraordinaires de la planète.
L’île de Santa Rosa est une île de l’archipel de Santa Barbara.