Georgi Konstantinovitsj Zjoekov was een militair bevelhebber en politicus van de Sovjet-Unie. Een van de beste en zeker de meest succesvolle legeraanvoerder tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Geboren in een boerenfamilie in Strelkova, provincie Kaluga. Hij ging in de leer om in Moskou te werken en werd in 1915 ingelijfd bij het leger. Na de Oktoberrevolutie sloot hij zich aan bij de Communistische Partij en zijn arme afkomst werd een voordeel. Na te zijn hersteld van tyfus vocht hij in de burgeroorlog (1918-20). In 1923 was hij commandant van een regiment en in 1930 van een brigade. Hij was een fervent voorstander van de nieuwe tankoorlogvoering en stond bekend om zijn gedetailleerde planning, harde discipline en strengheid. Hij overleefde ook de massale en grimmige zuiveringen van de legerleiding die door Stalin in de jaren dertig werden ingesteld. Hij verliet de gevaarlijke omgeving van Moskou om het bevel te voeren over de Eerste Sovjet Mongoolse Legergroep en kwam in actie tegen de Japanners aan de Mantsjoerijse grens (1938-39) en werd onderscheiden met de Held van de Sovjet-Unie.
Promoveerd tot generaal in 1940 was hij korte tijd chef van het STAVKA voordat een meningsverschil met Stalin ertoe leidde dat hij in juni werd vervangen door maarschalk Boris Shaposnikov (vervangen door Alexander Vasilievsky in november). In oktober 1941 verving hij Semyon Timosjenko als bevelhebber van het centrale front en leidde hij de verdediging van Moskou. In 1942 werd hij plaatsvervangend opperbevelhebber en naar het zuidwestelijk front gestuurd om Stalingrad te redden, waar hij in 1943 het Duitse Zesde Leger veroverde ten koste van misschien wel een miljoen doden. Hij gaf generaal Vatutin het bevel in de slag om Koersk. Na de mislukking van maarschalk Voroshilov hief hij medio 1944 het beleg van Leningrad op.
Hij leidde het offensief van 1944 en de laatste aanval op Duitsland in 1945, waarbij hij in april Berlijn veroverde en de eerste bevelhebber werd van de Sovjet bezettingszone in Duitsland.
In 1947 werd Zjoekov gedegradeerd tot bevelhebber van het militaire district Odessa. Na de dood van Stalin werd Zjoekov plaatsvervangend minister van defensie (1953) en vervolgens minister van defensie (1955). Hij steunde Nikita Chroesjtsjov in 1957, en werd in juni 1957 volwaardig lid van het Centraal Comité. Slechts vier maanden later werd hij door Chroesjtsjov uit zijn ambt ontheven en uit het Centraal Comité gezet. Nadat Chroesjtsjov was afgezet (1964), kon Zjoekov weer in het openbaar verschijnen.
Hij werd begraven met volledige militaire eer.