Persbericht
Overlegd tot: Woensdag 4 mei 2016, 13.00 uur ET
Contact: Mediarelaties
(404) 639-3286
Het aantal sterfgevallen in verband met hepatitis C bereikte in 2014 een recordhoogte van 19.659, volgens nieuwe surveillancegegevens die vandaag zijn vrijgegeven door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Een tweede CDC-studie, vandaag online gepubliceerd in Clinical Infectious Diseases, toont aan dat de jaarlijkse hepatitis C-gerelateerde sterfte in 2013 het totale gecombineerde aantal sterfgevallen van 60 andere infectieziekten die aan CDC zijn gemeld, waaronder HIV, pneumokokkenziekte en tuberculose, overtrof. Bovendien gebruiken beide studies gegevens van overlijdensakten, die hepatitis C vaak onderrapporteren, zodat er waarschijnlijk nog meer hepatitis C-gerelateerde sterfgevallen waren dan deze cijfers suggereren.
De grootste hepatitis C-belasting komt voor rekening van babyboomers – degenen die zijn geboren tussen 1945 en 1965 – van wie velen al vele jaren onbewust met de infectie leven. Volgens een studie die eerder dit jaar in The Lancet Infectious Diseases is gepubliceerd, zijn veel babyboomers besmet geraakt tijdens medische ingrepen in de jaren na de Tweede Wereldoorlog, toen de injectie- en bloedtransfusietechnologieën nog niet zo veilig waren als tegenwoordig. Zonder diagnose en behandeling ontwikkelen ze steeds vaker leverkanker en andere levensbedreigende hepatitis C-gerelateerde ziekten, en ze kunnen de ziekte onbewust overdragen op anderen.
“Waarom sterven zoveel Amerikanen aan deze te voorkomen, te genezen ziekte?” vroeg Jonathan Mermin, M.D., directeur van CDC’s National Center for HIV/AIDS, Viral Hepatitis, STD, and TB Prevention. “Zodra het testen op en behandelen van hepatitis C net zo gewoon is als het testen op hoog cholesterol en darmkanker, zullen we zien dat mensen het lange, gezonde leven leiden dat ze verdienen.”
De vandaag bekendgemaakte surveillancegegevens wijzen ook op een nieuwe golf van hepatitis C-infecties onder mensen die drugs injecteren. Acute gevallen van hepatitis C-infectie zijn sinds 2010 meer dan verdubbeld tot 2.194 gemelde gevallen in 2014. De nieuwe gevallen waren voornamelijk onder jonge, blanke personen met een voorgeschiedenis van injecterend drugsgebruik, wonend in landelijke en voorstedelijke gebieden van het Midwesten en het oosten van de Verenigde Staten.
“Omdat hepatitis C vaak weinig merkbare symptomen heeft, is het aantal nieuwe gevallen waarschijnlijk veel hoger dan wat wordt gemeld. Door beperkte screening en onderrapportage schatten we het aantal nieuwe infecties dichter bij de 30.000 per jaar,” zei John W. Ward, M.D., directeur van CDC’s Division of Viral Hepatitis. “We moeten nu handelen om verborgen infecties te diagnosticeren en te behandelen voordat ze dodelijk worden en om nieuwe infecties te voorkomen.”
Het aanpakken van het risico op virale hepatitis onder mensen die drugs injecteren is een belangrijke prioriteit voor de volksgezondheid en een belangrijk aandachtspunt voor CDC. CDC beveelt aan dat uitgebreide preventieprogramma’s worden geïmplementeerd om drugsgerelateerde hepatitis C-overdracht te voorkomen. Deze preventieprogramma’s zouden regelmatige tests op hepatitis C (evenals op hepatitis B en HIV) moeten omvatten; snelle verwijzingen naar medische zorg voor mensen die positief testen; en toegang tot behandeling voor drugsmisbruik, steriele injectieapparatuur en andere diensten.
Over de 3,5 miljoen Amerikanen leven momenteel met hepatitis C en ruwweg de helft is zich niet bewust van hun infectie. CDC en de U.S. Preventive Services Task Force bevelen een eenmalige hepatitis C-test aan voor iedereen die geboren is tussen 1945 en 1965 en regelmatige tests voor anderen die een hoog risico lopen. Zodra de diagnose is gesteld, kunnen patiënten profiteren van nieuwe, zeer effectieve behandelingen die de overgrote meerderheid van de infecties in twee tot drie maanden kunnen genezen en andere stappen nemen om hun gezondheid te beschermen.
Het CDC zet zich in om gemeenschappen te helpen alle effectieve middelen te gebruiken om de verspreiding van hepatitis C een halt toe te roepen en het aantal sterfgevallen als gevolg van de ziekte te verminderen. Door samen te werken kunnen we helpen de toename van nieuwe infecties te verminderen en trends in hepatitis C-gerelateerde sterfte om te buigen, en er uiteindelijk voor zorgen dat veel minder mensen aan deze ziekte overlijden.
###
U.S. DEPARTMENT OF HEALTH AND HUMAN SERVICES
extern pictogram