Als je een regelmatige koffiedrinker bent (en je vertrouwt op het spul om je ’s ochtends uit de strijdbus te helpen), heb je je waarschijnlijk afgevraagd waarom iemand ooit cafeïnevrije koffie zou willen drinken.
Ik bedoel, wat is koffie zonder de roes?
Er zijn natuurlijk genoeg legitieme redenen om gewone java in te ruilen voor cafeïnevrije koffie – of je nu zwanger bent, borstvoeding geeft, gevoelig bent voor cafeïne of last hebt van angsten.
Een meisje moet zich echter afvragen: hoe wordt cafeïnevrije koffie eigenlijk gemaakt? En biedt het dezelfde voordelen als je gewone kopje koffie?
“Gewone en cafeïnevrije koffie zijn natuurlijke plantaardige voedingsmiddelen die polyfenolen bevatten,” zegt Samantha Cassetty, RD, co-auteur van Sugar Shock. “Deze antioxidanten hebben ontstekingsremmende eigenschappen, en kunnen helpen je risico op een aantal ziekten te verlagen, waaronder diabetes type 2 en kanker.”
Plus, “deze verbindingen dienen ook als brandstof voor de nuttige bacteriën in onze darmen, dus het consumeren van polyfenolen in koffie, thee, fruit en groenten kan een gezonde geest en een gezond lichaam bevorderen door het creëren van een gezonde darmomgeving,” voegt ze eraan toe.
Dat gezegd hebbende, komt decaf wel met zijn eigen voor- en nadelen. Hier is wat je moet overwegen voordat je minder cafeïne gaat drinken.
Wat is decaf-koffie nu eigenlijk?
Om het voor iedereen duidelijk te maken: “Cafeïnevrije koffie is hetzelfde als gewone koffie, maar de cafeïne is er tot op zekere hoogte uitgehaald,” zegt Jessica Cording, RD, diëtiste en auteur van The Little Book of Game-Changers: 50 Healthy Habits For Managing Stress & Angst.
Net als bij gewone koffie kan het cafeïnegehalte in een kopje cafeïnevrije koffie variëren, zegt ze. Ja, de meeste kopjes cafeïnevrije koffie bevatten nog steeds wat cafeïne.
Een acht-ounce Starbucks Pike Place cafeïnevrije koffie, bijvoorbeeld, bevat 15 milligram, terwijl zes ounces Maxwell House cafeïnevrije koffie ergens tussen de één en vijf milligram bevat.
Typisch, hoewel cafeïnevrije koffie “ongeveer drie tot vier milligram cafeïne per kopje bevat,” zegt Sonya Angelone, RD, een woordvoerster voor de Academy of Nutrition and Dietetics. (Merken verwijderen over het algemeen ongeveer 97 procent van het spul.)
Hoe wordt cafeïnevrije koffie precies gemaakt?
Je weet waarschijnlijk wel dat gewone koffie wordt gemaakt door koffiebonen te roosteren en te malen. Bij het maken van decafkoffie komt echter nog een stap of twee kijken.
Volgens Angelone zijn er drie basismanieren om koffie te decaferen:
- het Zwitserse waterproces, waarbij een houtskoolfilter wordt gebruikt om de cafeïne te verwijderen
- het toevoegen (en vervolgens verwijderen) van vloeibaar kooldioxide, die de cafeïne oplossen
- het toevoegen (en vervolgens verwijderen) van methylchloride (een chemische stof die wordt gebruikt in verfverwijderaars) of ethylacetaat (een chemische stof die wordt gebruikt in lijm- en nagellakverwijderaars), die de cafeïne ook oplossen
Opgepast door die laatste twee chemische stoffen? Volgens de Food and Drug Administration zijn ze veilig te gebruiken en laten ze blijkbaar geen residu achter op de bonen, aldus Angelone.
Is decaf dan wel gezond?
Zelfs zonder cafeïne bevat cafeïnevrije koffie nog steeds de gezondheidsbevorderende antioxidanten die je van gewone java krijgt, zegt Angelone. (Het verwijderen van de cafeïne uit koffie heeft geen invloed op hen.)
In feite is van beide vormen van koffie aangetoond dat ze je risico op het ontwikkelen van type 2 diabetes, de ziekte van Parkinson, de ziekte van Alzheimer, borstkanker, prostaatkanker en leverkanker verlagen, voegt ze eraan toe.
Is decaf eigenlijk beter dan gewone koffie?
Of cafeïnevrije koffie daadwerkelijk beter voor je is, hangt af van, nou ja, van jou.
Natuurlijk, als je borstvoeding geeft, zwanger bent, of een gezondheidsaandoening hebt die vereist dat je cafeïne beperkt, is cafeïnevrije koffie de voor de hand liggende optie.
“Sommige mensen vinden cafeïne ook angstig of nerveus, dus als je dit hebt ervaren, wil je misschien overschakelen op cafeïnevrije koffie,” zegt Cassetty. Hetzelfde geldt als je merkt dat dat kopje halverwege de middag de neiging heeft je ’s nachts wakker te houden.
Jouw ideale koffieoptie hangt ook af van de staat van je maag. Volgens Cassetty kan zowel gewone als decaf koffie spijsverteringsproblemen veroorzaken bij gevoelige mensen.
Cafeïnehoudende koffie veroorzaakt echter meer problemen, zoals maagklachten en zure reflux. Maar als je maag er niet van van streek van raakt, kan het je juist helpen om regelmatig te blijven, voegt Cassetty toe.
Eindelijk komt het neer op persoonlijke voorkeur. “Bij de keuze tussen decaf en gewone koffie gaat het vooral om de cafeïne”, zegt Cording.
Hoe vind je een decaf-koffie van goede kwaliteit?
Als je veel van koffie houdt en bezorgd bent over sommige van de chemicaliën die worden gebruikt om decaf te maken, “is het de moeite waard om biologisch te kopen”, zegt Cording.
Biologische koffie is vrij van chemicaliën en pesticiden, en dat kan een verschil maken voor je algehele gezondheid – vooral als je elke dag java drinkt.
Een paar van haar go-to’s:
Cording koopt deze biologische, fair-trade koffie (die de Zwitserse watermethode gebruikt om de cafeïne te verwijderen) vaak. “Ik vind het fijn omdat ik echt lekkere, biologische koffiesoorten kan vinden, ook decaf,” zegt ze.
De cafeïnevrije koffie van het merk Whole Foods is biologisch, vrij van chemicaliën en gemaakt met behulp van het Zwitsers waterproces. Het heeft een robuuste smaak en is ook gecertificeerd koosjer.
De cafeïne in deze Trader Joe’s-koffie is misschien laag, maar de smaak is hoog. Hij maakt gebruik van 100 procent donker geroosterde Arabica-bonen en is vrij van chemicaliën.
Hoe houd je je koffiegewoonte gezond.
Als je dagelijkse kopje (of kopjes) koffie goed voor je is, ga dan vooral door met waar je mee bezig bent.
Zorg er wel voor dat u een merk van hoge kwaliteit drinkt en dat u zich niet overgeeft aan extra’s zoals siroop, suiker en creamers. “De suiker en de calorieën kunnen snel oplopen en de gezondheidsvoordelen van koffie verminderen,” zegt Angelone.
Als je niet tegen volledig zwarte koffie kunt, maar wel wilt bezuinigen op alle toevoegingen, raadt Cassetty je aan wat kaneel door je brouwsel te roeren. “De specerij voegt een vleugje zoetheid toe zonder toegevoegde suiker,” zegt ze.
Overigens, vermijd het drinken van cafeïnehoudende koffie na 3 uur ’s middags om ervoor te zorgen dat het je slaap niet in de war brengt.